Детка? Ну ты наглец. Ты не спросил меня, хочу ли я сюда, не подумал, как это отразится на моей работе. Я пытаюсь позвонить Вальдемару и предупредить его, что торчу черт знает где, но здесь даже нет связи! У него достаточно хлопот с беременной женой, он должен положиться в работе на меня.

Она была полна решимости думать за себя и не позволять решать за нее.

- Сегодня национальный праздник и нерабочий день, тебя не ждут на работе, - спокойно сказал Эрик, - завтра выходные. Мне удалось очистить свое расписание, чтобы мы могли провести пару дней вместе. Я хотел приехать раньше, но мама организовала для меня сюрприз на день рождения, и я не мог уйти.

Ариэль прикусила губу.

- Я совсем забыла о твоем дне рождения. Но это не отменяет факта, что ты все решил за меня. Ты - принц, а я - никто, да? Меня можно не спрашивать?

Он нахмурился.

- Я не думаю, что ты никто.

- Ты заставляешь меня это чувствовать. Ты тайно вывез меня из дворца и привез в свою хижину. Была ли Ида Лундберг на ужине?

Ревность скрутила желудок Ариэль. Эрик подошел к шкафу и разлил в два бокала виски. Ариэль сделала глоток и закашлялась, когда огненный напиток попал ей в горло.

- Нет, Иды там не было, - сказал он, - теперь мать выбрала английскую дебютантку. Лора Хэмметт родом из вашей части света. У ее отца загородный дом и поместье недалеко от Труро.

- Эрлу Хэмметту принадлежит большой кусок Корнуолла, - пробормотала Ариэль, - вот тебе идеальная жена.

Эрик залпом выпил виски.

- Меня интересуешь только ты. - Он скользнул рукой по ее затылку и притянул к себе. Разумом Ариэль понимала, что это дорога в никуда, но ее тело откликнулось на него само по себе.

- Я думал, что одной ночи с тобой будет достаточно, но я ошибался. Мы очень сексуально совместимы. Вот и все. - Его голос звучал так, словно он пытался убедить самого себя. - Но я не могу смотреть на других, я изголодался по тебе.

Признание Эрика в том, что он желал ее больше будущих невест, выбранных матерью, заставило сердце Ариэль биться. Он хотел провести с ней выходные, и это было взаимно. Его страсть и одновременно беспредельное терпение позволили ей понять свою чувственность. Она с нетерпением ждала его поцелуя. Но он отстранился, грубо сказав:

- Прежде чем мы продолжим, я должен предупредить тебя, чтобы ты не влюблялась в меня.

Ариэль глубоко вздохнула и сосчитала до десяти.

- Тебе понадобится дом побольше для твоего эго.

До него не сразу дошло, а потом он расхохотался.

- Ты необычная - не боишься говорить, что думаешь. - Выражение его лица стало серьезным. - Я смеюсь первый раз со смерти брата.

Он протянул руку и запустил пальцы в ее кудри:

- Ты красотка, когда злишься.

- Я никогда раньше не выходила из себя, - призналась Ариэль. Она привыкла подавлять эмоции, злость отца даже не позволила ей оплакать мать - отец велел прекратить хныкать. Единственное противостояние привело к появлению шрама на ее лице, и это было постоянным напоминанием о его контроле.

Но Ариэль не боялась Эрика и знала, что он никогда не причинит ей физического вреда. Доверие к нему позволило ей впервые в жизни выразить свой гнев, и это принесло освобождение. Чему еще Эрик мог научить ее о себе? Ариэль задумалась. Ей не терпелось узнать это, и она тихо застонала, когда он снова поцеловал ее.

- Я не хочу отказывать тебе в праве выбора, - прошептал он ей на ухо, - решай сама, хочешь ли ты заниматься любовью здесь, на коврике перед камином, или в постели.

- Здесь и там.

Она скользнула руками под его свитер и исследовала твердые выступы его пресса, прежде чем расстегнуть молнию на его джинсах.

- И после этого… Я фантазировала о сексе на кухонном столе, - призналась Ариэль, густо покраснев. Блеск в глазах Эрика придал ей смелости озвучить желания. Как, черт возьми, он расстанется с ней? Эрик задумался. Интригующая смесь наивности и чувственности Ариэль сводила его с ума. Она вроде бы поняла, что их связывает лишь секс. Теперь он мог расслабиться и насладиться короткой интрижкой с ней. Хотя расслабиться было трудно, если в его грудь упирались ее твердые соски. Его сердце бешено заколотилось, когда Эрик стянул бретельки ее кружевной ночной рубашки с плеч. Ряд крошечных пуговиц спереди испытывал его терпение, но принц подавил желание сорвать рубашку, чтобы дотронуться до ее обнаженного тела. Вместо этого сосредоточился на том, чтобы развернуть лучший подарок на день рождения. Он отстранил ее от себя и наблюдал, как свет камина ласкает ее великолепные изгибы, пока снимал остальную одежду. Он уже был возбужден, и учащенное дыхание Ариэль усилило его предвкушение. Эрик так хорошо знал ее тело, знал, что ей нравится, и он раздвинул ее ноги и устроил свои плечи между ее бедер. Он провел пальцами по аккуратным рыжим завиткам, скрывавшим ее женственность, и вдохнул эротический аромат. Ариэль ахнула. Эрик испытывал искушение довести ее до оргазма языком, но внутри его нарастало давление, и он встал на колени, чтобы натянуть презерватив, а затем скользнул руками под ее ягодицы. Он вошел в нее плавным толчком и застонал, проникая глубже в ее бархатный жар. Секс никогда не был таким интенсивным с его предыдущими любовницами, и его самоконтроль никогда не подвергался такой угрозе, как с Ариэль. Их тела узнали секреты друг друга, и они двигались вместе в синхронном танце. Его челюсти сжались, когда он боролся, чтобы сдержать цунами, и вошел в нее мощными толчками.

- Эрик! - закричала она, содрогаясь под ним.

Сила его освобождения вырвала дыхание из его легких. Он навалился на нее сверху и прижался губами к ее тонкой шее. Через несколько минут он неохотно оторвался от нее и перевернулся на спину. Это был просто потрясающий секс, уверял себя Эрик. Сильное влечение, которое он испытывал к Ариэль, не могло длиться долго. Но…

Он потянулся к ней и притянул ее к себе, отказываясь признавать, как странно сжалось его сердце, когда ее тело прижалось к нему, как будто она была создана исключительно для него.

Глава 9

- Катаетесь на лыжах зимой в этих горах?

Он сел в постели.