разрушенный замок, на наших глазах обращающийся в пыль под тёмным сиянием бесконечной пустоты. Виднелись ощетинившиеся осколки, тающие камни, скрывающиеся в небытии артефакты и другие следы сражений. Но никого из выживших богов я, к сожалению, больше не нашёл. А вот тварей, спокойно разгуливающих по уничтожаемому городу и собирающих всё то ценное, что ещё осталось, — нашёл. И даже не одну сотню.

— Опоздали… — горько выдохнув, качнула головой Селеста. — Пусть Лид сам прикончит этих, Синху, мы должны ускориться и оказаться рядом с другими городами до того, как умрёт последний защитник!

Она явно переживала, глядя на разрушения вокруг. И я был с ней полностью согласен! Если задерживаю — пусть шевелятся сами. А я добьюсь справедливости в этой части мира…

«Пространственная трещина…» — прошептал я, глазами следя за колоннами пустоты, где практически нет тварей и монстров. А значит, и защитить её особо некому. Быстрая и чудовищная по своей силе атака поможет решить головоломку с этими объектами, ставшими причиной многочисленных разрушений, учинённых Тёмными. А позже, когда не останется никаких колонн, можно будет заняться и самими Тёмными. И какие бы техники они не использовали, им не скрыться от меня и моего усовершенствованного «сканера».

— Горите в аду, твари!

— АТАКА! ВРАГ У ЮЖНЫХ ВРАТ! — отреагировали Тёмные, когда с моих рук сорвалась чудовищная техника, раскалывающая всё сущее и нарушающая законы пространства близ колонны.

Первый из обелисков тварей с хрустом взорвался и раскололся, разлетевшись на множество мелких частей. Его остатки разметало по площади, и теперь они отравляли своими миазмами тьмы землю вокруг.

— Обратитесь в пепел, что станет удобрением на возрождающейся почве… — я направил обе руки в сторону города и, находясь на вершине скалы близ города, затопил его чудовищным цунами из огня.

В меня тут же посыпались опасные, вызывающие отвращение и брезгливость тёмные техники. Как же они походили на божественные, но насквозь пропитанные тьмой и грязью изнанки… Я не стал изображать из себя идиота и ушёл от этих атак, стремительно сместившись в сторону. Пламя полыхало, а я на сумасшедшей скорости бежал вокруг тонущего в огне города и, приближаясь к вылезшей из земли тёмной колонне, отправлял напитанные тысячею единиц божественности заклинания. Тёмные затихли, сосредоточившись на жалкой попытке выжить и воспротивиться всепожирающему пламени. Некоторые идиоты пытались бежать. Но их ждала участь не лучше. Магия молнии обрушивалась на них с небес, разделяя их жалкие тела на атомы. Для призыва хватило бы и пары единиц божественности. Я же вливать тысячу в каждую атаку. Пламя же… Жаль, долго оно не продержится, ведь их сила способна дестабилизировать наши техники. Поэтому время от времени я подливал «масла в огонь», распаляя пламя с новой силой. Одна, вторая, третья колонна. Порой рядом с ними метались враги, что пытались напасть на меня, защищая свои странные обелиски. Только я плевать хотел на их попытки. Итог сегодняшнего дня для них предопределила сама судьба.

Имя ему — смерть.

А я — её проводник, что укажет этим тварям путь, который они заслуживают.

Последняя колонна разрушилась, и тёмное марево, уничтожившее город, начало рассеиваться и поддаваться огню. Но нет, я не стану сжигать их прямо сейчас. До ближайшего города слишком далеко, а все Тёмные, что шатаются в окрестностях, или уже погибли, или вскоре сдохнут. И перед смертью я дам им познать отчаяние и сгинуть в мучениях…

Пламя медленно затухало, и десяток выживших Тёмных, что смогли противостоять стихии и сохранить свою жалкую жизнь, осматривались, пытаясь понять, что делать дальше.

— Костяной лес… — моя рука легла на горячую землю, что местами и вовсе напоминала расплавленное чёрное стекло.

Стремительный рост кости, опустошающий мои резервы, начался прямо под землёй, окружив весь город ещё до того момента, как последний огонёк затух.

— Клетка…

Миг — и наружу выстрелили тысячи и тысячи «стеблей», стремительно превращающихся в непроходимую тюрьму.

— Допрос и пытки… — каждая клетка этой тюрьмы — часть меня. Часть моей сущности и тела. Она касается Тёмных, даруя мне возможность применить технику, полученную у того, чей клан переметнулся на сторону этих тварей.

— Ответьте на мой вопрос или сдохните в агонии… КАК! МЕНЯ! ЗОВУТ⁉

Громогласный голос разнёсся над городом, и твари, не успевшие даже сообразить, в какой момент они выбрались из одной ловушки и оказались в другой, зашлись согревающим душу визгом.

Сильно сомневаюсь, что они знают моё имя. Так пускай же испытают при жизни заслуженное наказание. Божественность потекла из меня стабильным ручейком, ядом вливаясь в тела предателей, что истошно выкрикивали имена в попытке угадать моё имя.

— Кричите… Кричите громче, твари, — я призвал с десяток Водяных королей, что поднесли ко мне остатки колонн. Надо изучить это устройство и попытаться найти противодействие кошмару.

Сознание отправилось сканировать местность. Тысячи километров вокруг оказались под моим надзором. Если появятся твари, я буду рад встретить их. Но не хлебом с солью…

* * *

В этот самый момент Старым Богам было не до Лида и его «наказаний и исследований». Сейчас из своих дыр вылезло множество марионеток. Синху прекрасно помнил, как видел отчёты о гибели некоторых богов, но сегодня наблюдал их живыми и полными сил. Он видел их получившими тёмное благословение изнанки и разрушающими города, в которых они когда-то жили.

Демиург никому и ничего не говорил о своих мыслях. Он сокрушался чудовищности этой атаки и прислушивался к словам Шора и Призрака, что находились с ним на связи в этот самый момент, докладывая о состоянии Грани. Но нет, владык Тёмных тварей видно не было. Стена, разделявшая некогда единый мир на две части, оставалась целой, невредимой и не колебалась от попыток тварей через неё прорваться.

Но при всём внешнем спокойствии в душе его клокотал настоящий ураган эмоций. Ведь он своими руками уничтожал тех, кто уже давным-давно должен был уйти на покой… Сколько богов погибло с прошлой войны, окончательно растворившись в вечности? А сколько из них на самом деле стало чужими марионетками, каким-то образом подделав уведомление Системы и внедрив ошибку в код «матери» богов? Этого Синху не знал. И от