Но как он сумел подгадать так точно мое время появления из-за поворота?! Ведь шутки шутками, а и правда, если бы не кошка... пришлось бы какому-нибудь другому частному детективу расследовать неожиданную жестокую смерть детектива Татьяны Ивановой. И потом, этот самосвал... его ведь тоже нужно было где-то взять...

А паренек-то, оказывался, шустрый. Везде поспевает. Но как? Как?! Как он определил время? Или, может быть, он караулил меня с самого утра? Проследил до дома, утром пришел пораньше, подождал, когда я уехала, потом раздобыл где-то самосвал и притаился в тенечке до поры до времени? Я даже догадываюсь где.

Подъехав к подъезду, я вышла из машины и внимательно огляделась. Ну да, все именно так, как я и предполагала. Небольшая аллея, которая проходила совсем близко от нашего дома, совершенно закрывала вид на него с дороги, но зато от дома сквозь деревья очень хорошо просматривалась ее часть. Именно та часть, которая и была нужна чернявому для осуществления его коварного плана, – участок перед поворотом.

Машину мою он знал хорошо (пока обрабатывал колесо там, у монастыря, думаю, успел изучить), увидев, что я еду, он надавил на газ. Кошка выскочила перед самым поворотом, так что он не мог знать, что перед встречей с ним я почти остановилась. Он рассчитывал, что я еду все с той же скоростью, на которой, конечно же, я ни за что не успела бы увернуться от столкновения с ним. Поворот был довольно крутым, и за деревьями не видно было, кто выезжает из-за него, и уж тем более нельзя было предположить, что кто-то выезжает по встречной. То есть как раз мне в лоб.

Даже на той минимальной скорости, с которой я ехала после встречи с кошкой, я все равно еле успела свернуть в посадки.

В какой это стране ставят кошкам памятники? В Египте, кажется? Очень правильная страна! Нужно будет совершить туда паломничество. Если, конечно, я останусь жива после этого дела.

Рассмотрев место, где поджидал меня чернявый, строя свои неудавшиеся козни, я направилась к своему подъезду.

Там меня уже поджидал Семенов.

– Татьяна, что-то случилось? На вас лица нет!

– Да нет, пустяки... издержки производства.

– Может, выпьем чего-нибудь? Здесь поблизости есть ресторан или бар?

– Нет, давайте лучше поднимемся ко мне. Бог с ними, с ресторанами. У меня там оставалось что-то... кажется, мартини или коньяк...

Мы поднялись в мою квартиру и без всяких изысков хлопнули по стопочке водки, которая тоже оказалась в наличии. Закурив после этого сигарету, я сразу почувствовала себя лучше и была полностью готова воспринимать информацию, которую подготовил для меня Семенов.

Он провел со мной небольшой экскурс по Северной столице, так что я смогла довольно ясно представить себе центральные районы Петербурга, где проводили свой досуг обеспеченные слои общества, к которым, несомненно, принадлежал Дмитрий Колобков и его ближайшее окружение.

Кроме того, Семенов дал мне адреса своих знакомых (уверяя, что я могу и остановиться у них, и в любое время обратиться к ним за помощью), а также их общих знакомых с Дмитрием. Мне стал известен также адрес квартиры, в которой семейство Колобковых жило до отъезда в Финляндию.

Тщательно записав все фамилии, названия улиц, номера домов и квартир, а также координаты торговых и питательных точек, наиболее часто (по мнению Семенова) посещаемых сливками петербургского общества, я увидела, что у меня образовалось нечто вроде небольшого досье.

– А вы очень основательно подготовились к нашей встрече. Очень мило с вашей стороны.

– Ну, вы же просили припомнить все до мелочей...

– Да-да. Благодарю вас. Это мне очень поможет. В незнакомом городе всегда трудно работать, но благодаря вашим консультациям, думаю, я смогу ориентироваться гораздо свободнее.

– Главное, чтобы вы нашли девочку. Если они... – Он о чем-то задумался и после небольшой паузы спросил: – Татьяна, как вы думаете... Настя жива?

Конечно, я могла бы наговорить ему целую кучу успокаивающих пошлостей, принятых в подобных случаях, но после стресса, который мне пришлось пережить еще так недавно и который тоже был связан с опасностью для жизни, мне не хотелось играть в игры.

– Я думаю, что жива, – просто ответила я. – Но не исключено, что к ней применяют препараты, подавляющие и затормаживающие реакцию. Если я правильно поняла, Настю увезли без ее согласия, поэтому давать ей свободу действий отнюдь не в интересах похитителей. В ее возрасте ребенок уже может совершать самостоятельные поступки, а это, разумеется, в планы преступников не входит.

– Значит... значит, надежда есть?

– Иначе я бы не собиралась в это путешествие.

– Ах да, я чуть не забыл, вам ведь понадобятся деньги. Вот, пожалуйста, как мы договаривались.

Семенов выложил на журнальный столик пачку купюр.

Снабдив меня, таким образом, информацией и финансами, Семенов откланялся, а я решила сделать небольшую передышку, чтобы с новыми силами продолжить этот столь насыщенный хлопотами и неожиданными сюрпризами день.

Медленно размалывая зерна в кофемолке, я раздумывала о том, что мне предстоит делать дальше. В сущности, первоначальный план не менялся, только я не думала, что осуществлять его мне придется в состоянии непрекращающегося стресса.

После встречи с Семеновым я планировала съездить выкупить билет и все время, оставшееся до отхода поезда, посвятить сборам. Конечно, билет можно было выкупить прямо перед отправлением состава, но мне хотелось сделать это заранее, чтобы не провоцировать появление сюрпризов в деле, в котором и без того их уже слишком много. Кто знает, что может ждать меня на вокзале в одиннадцать часов ночи? Лучше уж я по приезде отправлюсь прямо в свое купе с билетом в руках.

Сборы в дорогу тоже были довольно сложной и продолжительной процедурой, которой следовало уделить много внимания. Возможно даже, это – самое важное, что мне предстояло сделать сегодня.

Учитывая то, что я буду находиться в незнакомой обстановке, жить среди чужих людей или в гостинице, где к моим вещам будет практически свободный доступ у всякого любопытствующего, а также принимая во внимание то обстоятельство, что мне придется более десяти часов ехать в поезде, где соседям по купе видно все как на ладони, я должна была зарядиться, как фокусник. Мне предстояло разместить оружие, спецсредства и довольно крупную сумму денег таким образом, чтобы все это в любой момент было под рукой, но чтобы в то же время окружающим меня людям и в голову не пришло, что я везу с собой что-либо еще, кроме невинной косметички и фена.

Чтобы достичь этой цели, требовалось продумать, что можно будет спрятать на себе, что – среди косметики и средств гигиены, что – среди личных вещей в чемодане. Большая проблема возникала с пистолетом. Принимая во внимание происки чернявого, да и просто тот факт, что я окажусь в незнакомом городе, вопрос о том, брать или не брать его с собой, у меня даже не возникал. Но вопрос о том, каким образом разместить его так, чтобы никто не догадался, – был отнюдь не простым.