сюда. А во-вторых, тому, что целая куча людей и гномов здесь, а не нападает сейчас на Южный Шринант.

— Двинули по-тихому! — шепнул я и встал на лыжи.

Совсем скоро мне предстоит встретиться с Грунитой и, если Грабер и Винесса не подвели, то и ещё с одной мерзкой тварью по имени Главный мыслитель.

Глава 8

Вы достигли зоны испытаний.

Для её прохождения вам предстоит получить 3 золотых монеты.

Когда вы будете готовы, нажмите «Начать». Запрос будет отправлен, и когда условия будут соблюдены, монета появится.

Одновременно с вами её увидят ещё трое участников гонки, находящихся на примерно одинаковом от неё расстоянии.

Количество попыток неограниченно.

Хмм…

Прочитав условия, я остановился и осмотрелся. До столицы Шринанта ещё километров двадцать. То есть, с учётом размеров самого города, зона испытаний приличная и тут определённо есть нюансы.

Наличие конкурентов подразумевает драку за золотую монету, а драку почти наверняка увидят подданные Зааркана, коих даже тут, не говоря уже о самом Кинтете, как собак нерезаных. Это значит, что при самом плохом раскладе они тоже заметят участников, и, может, даже сумеют навести на них «камеру слежения».

Впрочем, последнее маловероятно, ведь участников много, а камер очень мало. Но всё равно местные вояки могут легко вписаться в драку и снять мне лишние абсолютные щиты. А они нифига на самом деле не лишние — по дороге сюда я сумел пополнить свой счёт всего на двадцать монет короны.

Плюс ко всему есть ещё два фактора. Первый — это два моих важнейших задания в столице. И второй — я опережаю основную часть участников гонки, а вот троица главных мудаков, сейчас, скорее всего, как раз где-то здесь. И вот вообще нехорошо получится, если я сейчас нажму «Начать», и это же сделают и они. Преподносить им такой подарочек я точно не готов.

Вообще, корявое задание, конечно, и, очевидно, оно направлено на то, чтобы остановить тех, кто вырвался вперёд. Лидирующие тупо не смогут приступить к его выполнению, так как им придётся ждать момента, пока не наберётся как минимум четверо, а после первого раунда кто-то может и помереть, и тогда снова придётся ждать.

Ладно… Делать-то что?

Похоже, оптимальным вариантом будет спокойно заняться своими делами, а когда я их закончу, сюда как раз доберётся ещё какое-то количество претендентов, и выполнить условия станет куда проще.

Так и поступлю.

Следовательно, первая в списке моих дел — Грунита. Я открыл её последнее письмо, обновил в памяти пароли и явки и рванул в сторону столицы Шринанта.

* * *

Зааркан подготовился основательно. Видимо, первую волну мобилизованных и, вероятно, большинство загипнотизированных он отправил в атаку на Южный Шринант, а вот всех остальных стянул к столице, и сейчас вся эта куча воинов ловила меня. Лестно, конечно, но немного напрягает.

О том, чтобы прорваться через ворота, даже речи не шло, но и перелезать через стену оказалось не таким простым делом.

Примерно одна половина её попадала под действие работающих радаров по поиску внешников, а вот на второй плотными рядами, плечом к плечу, стояли воины. Причём, как подсказала Виза, внутри под стеной топтался и второй ряд, страхующий первый.

Вот же скукота, наверное, так дежурить. Эх, бедолаги…

Разумеется, у меня были карты с десятками подземных ходов, ведущих в катакомбы под городом, но чуйка подсказывала, что после того, как мы вывели через них из Кинтета кучу народа, их контролируют даже больше, чем стену.

Прикинув все возможные варианты, я остановился на не самом очевидном, зато красивом и, вероятно, наиболее эффективном — прорыве с боем.

* * *

— Надеюсь, ты готов, малыш, — прошептал я и ещё раз огляделся.

Впрочем, смотреть было особо не на что. В облике хоббита, вцепившись пальцами в холодный камень, я висел на самом верху с внешней стороны городской стены, прямо у широкой бойницы. За ней же, совсем рядом, плотным рядом выстроились скучающие бойцы.

Не сказать, что забраться на такую верхотуру было легко, но, откровенно говоря, и не сильно тяжело. Если, конечно, не бояться высоты и верить в то, что ты избранный.

— Виза, показывайся только в самом крайнем случае, — напомнил я. — Кирпичик, начинаю отсчёт. Три, два, один. Пошёл!

К сожалению, то, что происходило дальше, я не видел, мешала стена бойницы, зато хорошо слышал. И ещё раньше, чем раздался рёв гигантского тролля, меня оглушили крики ужаса стоящих на стене бойцов.

Их нельзя осуждать. Стоишь себе на расслабоне, думаешь о том, как тебя скоро сменят и ты отправишься в ближайшую таверну или бордель, и тут — бац! — рядом с тобой возникает десятиметровый каменный великан. Я бы обосрался.

В общем, сначала раздались крики, потом — рёв, а потом появившийся в двадцати метрах от меня Кирпичик должен был изобразить помесь Годзиллы с Кинг-Конгом и, ломая кулачищами стену, не спеша двигаться в мою сторону.

Судя по грохоту, он как раз приступил к последней фазе.

План сработал как надо: дураков стоять и ждать, пока громадина до них доберётся, было немного, и солдат с этой части стены будто слизала языком гигантская корова. Я быстро прошмыгнул через широкую бойницу на стену, перебежал её и свесился уже с внутренней стороны.

Следом, ловко перебирая руками и ногами, быстро спустился метров на десять, а дальше просто разжал пальцы, спрыгивая на мостовую.

Только сейчас в Кирпичика полетели первая магия и стрелы. Понятно, что на всё это ему было плевать, но я на всякий случай отозвал питомца в инвентарь и рванул за ближайший дом.

Задание выполнено! И пусть они теперь думают, что это было, и рыщут тут, а мне пора по делам, благо тайник Груниты всего в километре отсюда.

Тайник оказался на месте, в одной из подворотен, замаскированный едва заметной магией. Один из камней в стене дома легко выскочил из своего места, и под