Я и сама не поняла, как в моих руках оказалась цветная брошюра с предложениями.

— Не отказывайте себе в удовольствии покупать то, что вам так нравится. Запланированная покупка или просто импульсивное желание — теперь это все неважно. С выгодными кредитными программами нашего банковского отделения вы всегда сможете найти средства на товары и услуги. Мебель, одежда, туристические путевки или курсы иностранного языка — все это перестанет быть мечтой и станет приобретением всего за 19 процентов…

Сколько? Да это же грабеж в чистом виде.

За спиной что-то громко бабахнуло, помещение заволокло едким дымом. Рекс вскочил, принимая боевую стойку, и оскалился. Мы с гномом судорожно закашлялись.

В первый миг я даже испугалась, что мой дар опять вырвался из-под контроля, а осознав, что я тут не при чем, испугалась еще сильнее.

— Это ограбление. Всем лечь на пол, — заявили ворвавшиеся в банк злоумышленники.

Семиликий, ты специально испытываешь меня на прочность?

Дым слегка рассеялся, позволяя увидеть сволочей, решивших обокрасть банк. Банк, в который я только что отдала все свои средства.

— Руки вверх, — заорал, размахивая скорострельным арбалетом невысокий мужчина в черном, выскакивая вперед.

— Увижу, что кто-то потянулся к кнопке вызова охраны — размажу по стенке, — чуть тише, но более убедительно предупреждал второй, тоже в черном.

Двое других так вообще предпочли словам действие. Они как-то слишком синхронно скрутили двух охранников, выскочивших из служебного коридора, сотворили непонятный магический жест, и все окна в зале затянуло черной непроницаемой пленкой.

Последним в банк вошел лидер.

Как я это поняла? Просто этот субчик действовал более целеустремленно, ни на кого не кричал, наоборот, отдавал неслышные команды, а на правом плече его черной куртки красовался нарисованный красным дракон. Показушничество чистой воды, зато будет что сказать следователям.

Грабители были одеты в черные просторные костюмы, не дающие особого представления о комплекции нападающих. Лица прятались за белоснежными масками. И даже голоса звучали искаженно.

— Все мордой в пол, — продолжал орать первый, тут же получив от меня почетное звание «Крикун года». — На пол. На пол…

Рекс недоуменно рыкнул, покосился на меня и вспомнил, что он воспитанный котик. А что делают благовоспитанные котики, если им пообещали кусок вкуснейшей вырезки? Правильно. Они выполняют команду. И не абы как, а со всем старанием.

Мы с гномом пораженно замерли, глядя на позу профессионального йогена «собака мордой вниз», которую без колебаний выполнил Рекс. Причем котик понял приказ грабителя дословно, то есть прогнулся в спине и уткнулся мордой в намытый до блеска пол. Гордо задранный к потолку зад победно вилял коротким черным хвостиком.

— Ну, чего застыли. Особое приглашение требуется? — подлетел к нашему столику грабитель с арбалетом и тоже шокированно замер.

Пока он стоял с открытой варежкой, любуясь акробатическим этюдом в исполнении рыси, я незаметно вытянула ногу и пнула гнома. Тот опомнился, быстро сунул руку под стол и…

И вот никто не должен был этого заметить.

Я к тому, что кнопки экстренного вызова экранировались, а сам гном так мастерски быстро провернул все дело, что даже я усомнилась в увиденном. Однако один из грабителей повернулся в нашу сторону и ткнул в гнома.

— Сработала сигналка.

Арбалетчик громко выругался, он вообще все громко делал, и навел на дрожащего гнома оружие. Я застучала зубами от страха, искренне желая превратиться в жидкость и незаметно сползти со своего стула прямо на пол, а еще лучше под стол. Рекс чихнул.

— Стой, — скомандовал главарь, подходя к нашему столу. — У него допуск к ячейкам.

Один из молчунов схватил гнома за плечо и резко поставил на ноги. Я была так обеспокоена судьбой своего собеседника, что не заметила, как главарь приблизился, встал рядом с моим стулом и наклонился.

— Ты с нами, — скомандовал главарь.

Нет, ну только я так умею влипать.

Я и опомниться не успела, как оказалась на ногах. Рекс бросил попытки строить из себя правильного котика и стал непослушной рысью. Он без предупреждений, как истинный хищник, прыгнул на стол, оттолкнулся и красивой ласточкой, такой очень-очень злой и зубастой ласточкой, кинулся на моего обидчика.

— Рекс, нет, — закричала я, но было поздно.

Арбалет щелкнул, стрела сорвалась в полет. С пальцев мага сорвался рой на первый взгляд безобидных светлячок темно-синего цвета. В полете магия и металл соединились, став смертоносным. Острый наконечник вспорол мохнатую шкуру и глубоко вонзился в мышцу. Рекс изумленно взвизгнул.

Всю свою короткую жизнь он свято верил, что таких героев, как он, не берут стрелы и магия. Но одна только вера не спасает.

Но даже подстреленным мой храбрый мальчик продолжал бороться. Он каким-то немыслимым чудом извернулся прямо в полете и со всей дури заехал по лицу главаря. Маска съехала в сторону, давая шанс увидеть обидчика.

— Чертова рысь, — ругнулся он, поправляя маску, и дернул меня за локоть. — Скорей, время на исходе.

Гном отпер дверь перегородки, и меня фактически втолкнули внутрь.

Последнее, что я смогла увидеть перед тем как главарь захлопнул дверь — моего храброго защитника. Его окровавленный бок с торчащей стрелой судорожно дергался, словно Рекс пытался и не мог вдохнуть. Он неловко лежал на боку, подвернув заднюю лапу, но продолжал тянуть в мою сторону морду, а из пасти рвалось отчаянное, полное тревоги рычание.

Неприятности. Вы меня слышите? Я устала. Я хочу взять перерыв.

— Двигайся, — приказал главарь, подталкивая вперед.

Мы стремительно шли, точнее, фактически бежали по длинному коридору с рядом решеток по правую руку, за которыми располагались небольшие комнаты с ячейками.

Сопровождавший гнома преступник обернулся:

— Без глупостей. Чем быстрее мы закончим, тем больше шансов, что твоя рысь не сдохнет. Поняла?

Поняла.

Поняла, что ты и твой приятель трупы. Я за своего котика любого порву.

Увы, но мужчины не понимали, что ведут с собой не покорную перепуганную блондинку, а Итару Кэбот, грозную и очень злую.

Вот я сейчас придумаю, что делать, и буду мстить. Страшно мстить.

Только бы придумать…

— Ячейка 7-34 Б, — приказал главарь, все еще сжимавший мой локоть.

Гном послушно кивнул, семеня по коридору, потом опомнился и замотал головой.

— Нет, господа, простите, но это невозможно. Ячейка расположена в обсидиановой камере, куда свозят самые сильные артефакты из магического общества «Магнус». В отсеке стоит одна из сильнейших защит банка, мой допуск не дает права открывать…