– Олька такие блинчики готовит, закачаешься! – весело добавил он.

– Вот повиснет живот – раскачаться придется.

Ромка чмокнул меня в нос.

– Утром я люблю тебя больше обычного!

Оставив жильцов наедине, я удалилась принять ванную. Это затянулось надолго, я не торопилась, потому что блинчики есть не собиралась, надеялась, они исчезнут без моего участия. А соблазн был велик, Рыжая действительно вкусно готовит!

Но с планами я прогадала, Рыжая встретила меня заверениями, что и на мою долю блинчики еще остались, и вообще, она специально для меня напекла побольше. И кофе сварила, все как я люблю.

– И тебя ждет очередной сюрприз! – добавила она, счастливо улыбаясь.

– Опять что-то мучное и вредное?

– Нет, другой сюрприз. Цветочный.

– Если это вновь розы, то клянусь, изобью этими дурацкими растениями вас обоих.

– А почему нас? – не поняла Ольга. – Логичнее направить гнев на отправителей!

– Сеня чересчур ленива, – охотно пояснил Ромка, он все сидел и жевал. – Слишком много действий: найти, притащить с собой букет, избить… даже не представляю, чтобы она такое провернула.

– И что плохого в розах?

– Образчик отсутствия фантазии, – отрезала я.

– Значит, сегодняшний у тебя фантазер, – влез Ромка. – Что за Константин? Ни разу не слышал о таком. Неужто папа опять ухажера подогнал?

Константин… я порылась в памяти и поняла, что это интеллигентный очкарик на белом джипе, что живет в одном доме с Вишневским. Так и знала, что он объявится, правда, ждала его раньше. Адрес что ли долго искал?

– Папа пока в завязках.

– То-то охрана на ушах стояла! Парнишку-курьера скрутили на улице, приволокли сюда для допроса, точно преступника. Такая возня была… пришлось объяснить парням, что утренние визиты с цветами у нас норма. Курьеру принесли извинения, он от испуга и слова сказать не мог.

Я взялась за блинчики и кофе:

– Вовремя я ушла.

– Как сказать, побила бы букетом охранников.

– И то верно.

– Ладно, – посерьезнел Ромка, поднимаясь. – Вы завтракайте, а я дальше поехал, – он вытащил из кармана ключи от машины и положил их рядом со мной: – Катайся сегодня на моей, я же знаю, ты ненавидишь такси. Будут новости – сразу звони, и вообще… звони почаще. Охрана охраной, а седеть мне еще рано! – с этими словами он поцеловал меня и отбыл.

Следом за Ромкой ушла и Рыжая: настал ее черед приглядывать за Березиным. Хорошо, когда все при деле. Пора бы и мне заняться насущными проблемами. Взяв Ромкину тачку, я первым делом разжилась новым телефоном и восстановила номер. Странно, что Ромка не сделал это за меня: обычно моими проблемами со связью занимался именно он. Стареет, надо полагать.

Следующим шагом стал звонок Славику. Тот сгорал от желания меня видеть, в этом мы совпадали. Я пообещала заехать к нему на работу и вскоре парковалась возле унылого пятиэтажного здания. Как ни странно, его недавно отреставрировали, но, как это часто бывает, стало только хуже. Историческую постройку испортили криворукостью и дурновкусием, при взгляде на здание так и хотелось завыть от тоски. Неудивительно, что Славик всегда мрачнее тучи ходит.

Пройдя по обшарпанному коридору и каким-то чудом не впав в депрессию (внутри тоже был ремонт), я достигла-таки нужного кабинета. Стучать не стала, дверь и так была наполовину открыта. Увидев меня, Славик поморщился и помрачнел еще больше, будто это я пятерых за пару недель прирезала. Скорее всего, его беспокоили не все убитый, а я одна конкретная, самая проблемная. Жена мэра.

Я скромно улыбнулась и устроилась на неудобном стуле.

– Дела плохи, да?

– Плохи – это совсем не то слово, Сентябрина! – тут же завелся Славик. – Это где такое видано, чтобы жену мэра прямо дома прирезали?! При живой охране! Да еще и при свидетелях! Странно, что они томились на первом этаже, а не присутствовали лично, вот было бы шоу… но это еще пустяки по сравнению с тем, как сейчас все усложнится! – парень поднял руку, а потом тяжело обрушил ее на стол, как будто хотел отмахнуться от мэра с его женой, но даже на это сил у бедняги не хватило.

– И как же?

– Как, как… ты уже слышала про версию с ограблением? Наверняка же слышала и успела как следует проржаться с этой чуши. Но не поверишь: как раз этой версией мы сейчас старательно и занимаемся, даже СМИ подключили. Тьфу, ты! А про серию нам настоятельно советовали не распространяться, чтобы не вводить граждан в заблуждение и не затевать панику на ровном месте, в области и так обстановка неспокойная, как всегда бывает перед выборами.

– А у нас уже пять трупов.

– Пять известных трупов, – горестно поправил Славик. – А на деле – может и десять. Или двадцать. И знаешь, что самое смешное? Вчера мы получили коллективный втык от начальства за то, что не связали четыре убийства. Идиоты, мол, куда смотрели, как допустили. Лишить премии!

– А теперь – идиоты, потому что связали? – хмыкнула я.

– А теперь идиоты, потому что не способны отыскать грабителя.

– Что-то я совсем запуталась.

– Не бери в голову.

– Хорошо, – обрадовалась я. Не знаю, что там себе надумал Славик, но явилась я не для того, чтобы его жалобы выслушивать, у меня своя цель. А именно – телефон покойной секретарши. Если она фотографировала Макара вне рабочего место, это ведь неспроста? У девушки была цель, может, снимки получились интересными. Или это тупик, но проверить все равно стоит.

Не забывая о скромности, я поведала Славику о своей просьбе.

– В ближайшие пару дней телефон достать не смогу, извини.

Жаль.

– Время терпит, – сникла я. – Но раз ты готов помочь мне, я готова сделать шаг навстречу. Как я поняла из твоего нытья, у тебя связаны руки, лишние телодвижения опасны из-за СМИ, еще эта версия с ограблением… думаю, я смогу сделать так, чтобы настроение прессы изменилось, и ответственность тоже возьму на себя. Будет скандал, головы полетят с плеч, зато мэр больше не станет прикрываться чепухой и неведомым грабителем. Хотя я могу пойти дальше и поспособствовать устранению вашего начальства, раз уж оно такое неприятное.

– Давай только без крайностей, Сентябрина.

– Я имела ввиду отставку.

– А что, ты сможешь? – теперь он заинтересовался.

– Конечно.

– Отлично, буду знать на будущее. А пока лучше ничего не делай. Хотя от версии с ограблением я бы с удовольствием избавился… есть другой способ? Не включающий в себя скандал и летящие с плеч головы?

– Способ есть, но с головами будет лучше! – заверила я. – Можешь не волноваться: в городе уже все слышали о моем интересе к маньяку, с мэром я в плохих отношениях, ему сразу станет понятно, откуда ветер дует.