Королёв прикрыл глаза и только теперь задался вопросом о том, кто был отцом ее ребенка? Но спрашивать об этом он не станет. Если уж он настолько идиот, что решил и дальше пользоваться телом Арины, то лучшее, что может теперь сделать – это вернуть все на круги своя. Туда, где его не касались никакие подробности ее жизни. Туда, где он и она пересекались только в одной точке – сексе.

И ничего кроме.

Часть 1. Глава 9

Весенний ветер с ноткой прохлады пробежал рябью по водам моря, сейчас такого спокойного, что казалось, будто налетевший на «Северную звезду» шторм был лишь эпизодическим кошмарным сном; все тот же ветер игриво пронесся по верхушкам деревьев и коснулся попутно лица Романа – почти невесомо, оставляя на коже свой соленый привкус.

В эти минуты полного умиротворения Королёву хотелось только одного – застыть в данном мгновении, превратиться в каменное изваяние и ни о чем не думать. Потому что мыслей было слишком много. А решений – правильных и однозначных – слишком мало.

Роман оглянулся на дом, в котором сейчас находилась Арина. Хозяйка их временного пристанища – Тириль – ушла к соседям. Как он слышал за завтраком, сегодня в деревне должен был состояться праздник, к которому готовились все жители острова.

Небольшой норвежский островок, к берегу которого выбросило «Северную звезду», был малонаселен – всего лишь около тысячи жителей. Мужская половина промышляла в основном рыбной ловлей, женская – домашним хозяйством. Дом, в котором они остановились, был единственным на весь остров отелем, потому что туристы нечасто баловали это место своим вниманием.

Королёв окинул взглядом береговую линию, вдоль которой были разбросаны тут и там, словно грибы после дождя, красные деревянные домики с черными шляпками-крышами. Здесь, на острове, весна уже вступила в свои права: зелень покрывала землю густой порослью, а небо было ясным и удивительно голубым.

Море, нежащееся в солнечных лучах, сейчас казалось совершенно спокойным, но то было лишь обманчивое внешнее впечатление – навигация до сих пор была приостановлена, из-за чего Роман и Арина оказались невольными пленниками острова как минимум на эти день и ночь.

Думать об Арине сейчас не хотелось. Все слишком запуталось в их отношениях и, несмотря на решение, которое принял относительно нее, Роман не был уверен, что будет так уж просто ему следовать. Кажется, с тех пор, как увидел ее впервые и захотел – все пошло наперекосяк, ставя под удар его планы и взращенные на основе тяжёлого опыта принципы. Он повторил себе в который раз, что Арина – только его игрушка, к которой следует относиться соответственно, и на этой мысли ему стоило сейчас зафиксироваться. Устало потерев переносицу, Королев постарался переключить свое внимание на более серьезные проблемы – например, почти полностью затонувший груз. Конечно, он был застрахован, иначе возмещение его стоимости влетело бы ему в очень крупную сумму. Но даже не так сильно, как пропавший груз, Романа беспокоил вопрос – было ли случайностью то, что случилось с «Северной звездой»?

Да, тогда был шторм. Да, корабль кинуло на скалы. Но до тех пор, пока не будет установлена точная причина крушения, он знал, что его будет преследовать одна и та же мысль – не было ли что-то заранее подстроено.

Возможно, это просто паранойя. Но отчего-то после аварии у Романа обострилось чувство, что тот, кто хотел его смерти однажды, подбирается к нему снова. И находится близко. Слишком близко. И от того это было ещё более страшно. Было страшно даже просто думать, что тот, кто пытался его убить – может оказаться нечужим ему человеком. Страшно верить в сложившихся обстоятельствах хоть кому-то.

Но ведь когда «Северная звезда» покидала порт, с ней все было в порядке. Во всяком случае, со слов инженера, обслуживавшего судно. Человека, который работал у него много лет. Могло ли быть… Роман с досадой тряхнул головой. Если он продолжит думать в этом ключе – начнет подозревать всех и каждого. Даже Пашу – единственного человека, которому безоговорочно верил с тех самых пор, как они познакомились. Порой Королеву начинало казаться, что он скоро сойдет с ума от постоянного ожидания нападения. Но вместе с тем, он понимал, что если позволит себе расслабиться, то новое покушение может застать его врасплох.

И Арину. Арину – тоже.

Он знал, что она имеет разрешение на ношение оружия, потому что тщательно изучил ее анкету. Но она была не в курсе того, что эти навыки могут ей действительно пригодиться. А он не собирался ей этого говорить. Как и думать о причинах того, для чего ей вообще понадобилось оружие. Не собирался… но после их последнего разговора – все равно думал.

Наверно, Арина была права – находиться рядом с ним для нее небезопасно. У нее есть сын, который в ней нуждается. И если по его, Романа, вине, она окажется замешана во что-то, что может угрожать ее жизни…

Черт! Похоже, его мысли ходили по кругу и замыкались в одной точке – в Арине. И с этим нужно было что-то делать. Только что – он не знал. Хотя был миллион причин отпустить ее и только одна – не отпускать, именно она была самой весомой, вопреки всем доводам рассудка. И самой простой, заключавшейся в том, что он не хотел этого делать.

– Хороший день сегодня, – раздался позади него весёлый голос Тириль.

– Да, – Роман оглянулся и слабо улыбнулся их приветливой хозяйке. Выглядела она сейчас необычно – облаченная, по всей видимости, в национальный костюм, Тириль вдобавок щедро украсила себя всевозможной зеленью. В волосы были вплетены бутоны простых полевых цветов, на талии – пояс из хитрого переплетения трав и цветов. Ещё утром он заметил, что дом выглядел примерно также – зелёные веточки и цветочное буйство опоясывали его весь – двери, окна, крышу…

– Грех в такой день сидеть дома, – растянула Тириль губы в ответной улыбке. – Вам с женой непременно нужно прийти на наш праздник. Будет весело!

Несмотря на все возражения, убедить Тириль, что Арина – не его жена, а он – не ее муж, никак не удавалось. Они отправились в поездку вместе и сейчас жили в гостевом доме также вместе – этого было для норвежки достаточно, чтобы прийти к определенным выводам, спорить с которыми оказалось попросту бесполезно.

– Спасибо, но я не хочу, – ответил он, снова сосредоточивая свой взгляд на море.

– Не нужно замыкаться в себе! – пожурила его Тириль, словно мать – несмышлёное дитя. – Я позову вашу жену и она проводит вас к церкви, где мы собираемся через час.

«Проводит к церкви»… словно он – какой-то немощный старик.

Но он не старик, он – инвалид. И не нуждался ни в каком сопровождении ни на какой праздник.

Но прежде, чем решительный отказ успел сорваться с его уст, Тириль быстро развернулась и пошла к дому, словно знала, что если промедлит хоть немного – он ее остановит.

Глубоко вобрав воздух в лёгкие, Королёв прикрыл глаза, смиряясь с тем, что Арина сейчас окажется рядом с ним. В то время, как он старательно пытался убедить себя, что сможет её отпустить. И прекрасно понимал, что ее присутствие рядом – не лучший помощник в принятии этого решения.