– Шамиль поступил очень благородно. И я, конечно, стану его женой. Приму предложение!

– Дочка…

Его рука опускается мне на голову. Как в детстве, осторожно гладит, перебирая волосы. А в глазах на секунду сверкают капельки слез…

Никогда не видела отца таким! Совершенно разбитым! Совсем постаревшим и беспомощным!

– Ты не должна этого делать, Саида.

Отец ласково улыбается. Через боль и тоску.

– Думаешь, все у меня под носом и я ничего не видел? Я ведь знаю. Все знаю, Саида.

Сердце сжимается!

Неужели? Неужели он заметил все, что было написано у меня на лице? Горело ярче неоновой вывески! А, может, что-то и видел?

Значит, он знает про меня и Давида?!

О, Нет. Нет, нет, нет!

Я и сама хочу все это забыть!

– Ты ведь мечтала учиться, дочка. Да. Это совсем не в наших правилах. Наши женщины сидят дома. Занимаются детьми. Главное для нас составить хорошую партию. Найти своим дочерям хорошего мужа. Я… Всегда думал, что это твой такой юношеский протест. Совсем ты замужеством не интересовалась. Думал, перерастешь. Поймешь со времени, что в жизни главное. Но теперь. Саида. Я хочу, чтобы ты поняла. Чтобы ты меня услышала. Ты не обязана выходить замуж за Сабурова. Если не хочешь.

– Разве не об этом ты мечтал для меня отец?

Пытаюсь улыбнуться. И выходит так же, как и у него. Слишком печально.

– Шамиль будет хорошим мужем. Значит, сбудется то, чего ты для меня хотел.

– Твой старик способен ошибаться. Как видишь. Слишком жестоко ошибаться, моя девочка. Я не хочу ломать твою судьбу.

– Нет. Ты был прав. Во всем прав, отец. Ну? Что это за занятие для женщины, учеба? Конечно, я выйду замуж за Шамиля. И буду счастлива с ним.

– Дочка…

Он прижимает меня к себе и я чувствую, как дрожит его рука.

– Спасибо тебе, дочь…

Конечно.

Мы оба все понимаем.

Все невысказанные слова.

Оба знаем. Для семьи это единственный выход. Иначе ничего не спасти! Иначе… Иначе полный крах!

– Но ты не горячись. Подумай еще. У тебя есть право выбора! Ответ нужно дать через три дня. За это время ты сможешь все очень хорошо взвесить!

глава 15

* * *

– Ты с ума сошла!

Ленка делает огромные глаза.

– Саида! Ну как ты могла на такое согласиться?

– Зря ты пришла, Лен. Вот зря. Я сама из дома не могу выйти. Теперь и про тебя начнут говорить, что ты… Ну, раз водишься с нами!

И правда. Хорошо, что у нас запас продуктов такой, что полгода можно пережить! Выйти из дому совершенно невозможно!

Делать людям нечего. Караулят у входа. В дом бросают гнилые помидоры и разную прочую гадость! Кто-то даже прибил к воротам огромную картонку с надписью « шлюха». Пришлось ночью отдирать. Днем никакой возможности нет! Даже шторы все время закрытыми приходится держать!

Городок маленький. Сплетни разносятся, как пожар в лесу и даже быстрее!

– Ой, перестань! Или ты что думаешь? Что дружба это только когда все хорошо?

– Зацепит тебя. Пальцами тыкать будут!

– И плевать! Саида! Ну, что ты выдумала? Я никогда. В жизни не поверю в этот бред!

– Это правда, Лен. Правда.

Я всхлипываю, когда подруга прижимает меня к себе. Выговариваюсь, но легче не становится. Рассказываю все. От момента со спальней до того, как Багировы послали отца. И… Про Шамиля тоже.

– Вот же стерва!

Шипит подруга.

– Но ты? Ты что? И правда выйдешь замуж за Сабурова?

– А что мне остается, Лен?

– Саида!

Обхватывает меня за плечи. Крепко встряхивает.

– Скажи мне правду. Ну? Ведь ты его не любишь!

– Не люблю, – отвожу глаза.

Какая любовь? По-хорошему, я даже особо и не присматривалась! Меня совсем другое интересовало!

– Так какого черта ты себя приносишь в жертву! Саида! Да плюнь ты на все! Мы поступим с тобой. Переедем! Не у всех такие варварские традиции, знаешь ли! Многим вообще плевать, девственница их невеста или нет! У тебя будет прекрасное будущее! Ты станешь замечательным специалистом! И вообще. Что это за бред о спасении семьи? Это ваши законы. Вы всегда можете переехать и жить по-европейски! И вообще. Знаешь. Многие вообще мужчин меняют, как перчатки! И ничего. И замуж выходят. И детей рожают! Да хоть в тридцать лет! Ты просто жизни настоящей не знаешь! Зачем себя хоронить? Крест на себе ставить?

– Нет, Лен. Ты права. Тебе этого не понять. Но… Пойми. Только так можно все исправить. И… Да. Я приняла решение. Я выйду замуж за Шамиля! Все равно я никогда . Никогда уже не полюблю!

– Таааак!

Подруга щурит глаза.

– А вот теперь. С этого места! Поподробнее! Это с каких пор у тебя сердце заморозилось? Или… Вернее… Кто его тебе заморозил? Саида!

Всплескивает руками.

– Охххх… Неужели он? Ты что же? Тоже на этого ловеласа купилась?

Я и рассказываю ей единственной все. С самого начала.

Наконец-то слезы прорываются. Дают облегчение.

– Дурочка ты, – качает меня, обняв.

– Вот дурочка! Не смей выходить замуж за того, кого не любишь! И жизнь свою ломать! Не смей!

– Спасибо, Лен, – утираю слезы.

– Мне правда. Легче стало! Но… Своего решения я уже не изменю!

Я ведь знаю. Родители просто не смогут жить иначе. В другой традиции. Во всем, что для них чужое.

Это еще хуже, чем кусок тела от себя оторвать.

В новом не приживутся.

А, значит, выхода нет!

Посмотрим. Может, все еще не так и страшно.

Шамиль кажется благородным человеком. Надеюсь, он не запрет меня дома и я не стану для него просто средством для постоянного рождения детей без права голоса!

– Он! Он! Он!

На весь дом вдруг проносится крик Тамилы.

Видно, у нее и правда серьезный нервный срыв. Еще сильнее даже, чем мы думали!

Вылетаю из комнаты, несусь на ее крик.

Лена тихонько выскальзывает из дома, чтобы не смущать своим присутствием в такой момент.

И…

Замираю, как вкопанная.

Даже глаза тру. Не верю тому, что вижу!

Давид Багиров. Там. За окном.

На том же коне, как когда мы впервые встретились.

И сердце замирает. Останавливается.

Идеальный.

Красивый, как Бог!

И держится так, словно самый настоящий повелитель мира!

Как призрак. Как видение.

Бросает несколько взглядов