– Это не оправдывает то, что вы сделали, лорд Бастионе. Из-за вас и ваших подельников погибли люди! Вы понимаете? Можно было найти иные способы решения ваших проблем. Но не восполнять ваше состояние чужими жизнями.

– Легко говорить тому, кто не стоял на грани, – процедил сквозь зубы заключённый. – Думаете, я проиграл?

– У вас есть шанс облегчить…

– Нет! – резко перебил он меня и сжал прутья решётки так, что пальцы посинели. – Я не сдамся так просто, лорд Борстон. Не сдамся.

– Что это значит? – прищурился я и моментально призвал магию, предчувствуя некий подвох.

Но что он может сделать? Он в антимагических кандалах, под заключением, лишён всего. Так почему тогда интуиция взвывает защищаться?

– Я ещё поиграю и заодно уберу с шахматной доски того, кто окончательно всё разрушил! – с безумной улыбкой на губах воскликнул Бастионе и, воткнув в ладонь ржавый гвоздь, прокричал. – Votossimo!

Капля крови, наполненная родовой магией сошедшего с ума лорда, соскользнула с ладони и в полёте вспыхнула под действием кровавого заклятия.

Единственное, что я успел сделать, – призвать магию и закрыться самым сильным щитом, в надежде, что это поможет. А следом всё вокруг вспыхнуло непроглядной чернотой мрака, и нас поглотил портал в Проклятые земли.

Воздух выбило из лёгких, в голове зашумело, и все мышцы свело в болезненных судорогах, а после меня вышвырнуло из портала на ледяные камни. Рядом упал Бастионе, и ему без щита пришлось куда хуже, чем мне. Лорд разбил в кровь руки и лоб, даже с губы текла кровь.

И это было очень плохо!

Эти земли не просто так прозвали Проклятыми. Здесь уже очень давно никто не обитает, кроме тварей мрака. Вечно голодных и смертельно опасных. Их очень сложно уничтожить, и здесь они хозяева. Самое паршивое то, что они совсем скоро учуют кровь и придут.

Времени мало!

Но что, что можно сделать? Портал не открыть, я не портальщик. Убежать? Спрятаться? Ни то, ни другое не получится. Если бы не пролитая на камни кровь, то, быть может, был бы шанс остаться незамеченным хотя бы пару часов, но теперь… От скольких я смогу отбиться?

– Что же вы наделали? – покачал я головой, поднимаясь на ноги. – На что надеялись, обратившись к запрещённой кровавой магии?

– Кх… Кх… – постанывая, поднялся и обезумевший лорд. – Что меня перекинет куда-то подальше от темницы, а вас… разорвёт в порошок портал. Но вы оказались слишком быстры, и ваша магия слишком сильной. Выжили, да ещё и исказили своей магией портал. Теперь нам обоим конец.

– Даже если бы я не успел защититься и повлиять своей магией на портал, то вероятность, что вас принесло бы сюда, была очень велика! Неимоверная глупость, лорд Бастионе. Кровавая магия непредсказуема и коварна. Вам ли не знать?

– Но шанс был, – упрямо заявил он, стирая кровь с лица. – Лучше уж было попробовать, чем гнить за решёткой.

– Теперь мы будем сожраны тварями мрака. Вы сразу, а я ещё поотбиваюсь немного, – хмыкнул я и резко замолчал, услышав далёкий душераздирающий вой. Тяжело выдохнул и, бросив на высокородного идиота уничтожительный взгляд, заключил. – Вот нас и учуяли.

ГЛАВА 20

Даша

Сияние портала схлынуло, и нас выбросило куда-то. Я уже готовилась к боли от удара о землю или пол, но… удивилась, когда обнаружила, что нахожусь на руках…

– И как это понимать? – раздалось рядом обманчиво-спокойное.

– Мы явились спасать тебя, Лью, – с улыбкой в голосе ответил лорд Дольре, на руках которого я и находилась.

– Отпусти мою странницу, Эфьен, – с угрозой в голосе сказал герцог, и меня осторожно опустили на землю, усыпанную грязно-серым снегом. – И руки больше не распускай.

– Надо же… – присвистнул лорд Дольре, с интересом переведя взгляд с герцога на меня. – А он ревнует.

– Она мне деньги просто должна, – с непроницаемым лицом заявил Льюстион и тут же стал настолько серьёзным, что сразу все слова о его невыносимости и о том, что он назвал меня своей, вылетели из головы под натиском тревоги. – Нам нужно выбираться. Времени практически нет. Дарья, вы сможете открыть портал обратно в столицу?

– Портальщица? – заинтересованно спросил мужчина, чьё лицо и рукава грязной рубашки были в крови.

– А вы помалкивайте, лорд Бастионе. Наделали уже дел. Из-за вас мы все в этих Проклятых землях оказались. И не вздумайте совершить глупость. Я слежу за вами, – с ядом в голосе произнёс герцог и посмотрел на меня. Сталь в его взгляде сменилась на настороженность и тревожность.

– Почему у нас мало времени и где мы оказались? Проклятые земли? – предчувствуя что-то совсем ужасное, спросила я, прощупывая свой резерв и оценивая, смогу ли построить портал обратно, ведь сюда он выдался очень сложным. Во-первых, мне стало плохо, наверное, это из-за некой особенности этих Проклятых земель. Во-вторых, этот переход очень много забрал магии.

– Здесь обитают такие твари, по сравнению с которыми чудовища Туманных гор покажутся котятами, – бросил герцог и вновь посмотрел вдаль, откуда донёсся душераздирающий вопль, а затем вой. По позвоночнику пробежал мороз, и начало немного потряхивать. – Госпожа Дарья, нужно торопиться. Они уже близко.

– Мне не хватает резерва, – едва слышно выдохнула я и прикусила губу, стараясь не сорваться в истерику. Боже, страшно представить монстров, что здесь обитают, и что будет, если я не сумею открыть портал. – Я не знаю, что сделать…

– Значит, всё-таки мы все здесь сгинем, – мрачно заключил мужчина в крови и зло расхохотался.

– Переход сюда столь много забрал магии? Поэтому вам стало так плохо? – обеспокоенно спросил лорд Дольре и создал вокруг нас мерцающий защитный купол.

– Да, – пискнула я и с сожалением посмотрела на герцога.

Нет! Так не может всё закончиться! Не может!

Я получила второй шанс на жизнь в новом, удивительном мире. В котором мне оказалось очень хорошо, где я могу построить интереснейшую карьеру, и самое главное –