Через некоторое время она открыла глаза, за окном было уже темно. Начиналась гроза и ветки бились о стекло с каждым порывом ветра. Мелькнула молния. Девушка лежала в кровати, погружённая в свои мысли. Сегодняшний разговор с Диди о Мистерии и о кровной связи не давал ей покоя. Возможно, никакой Мистерии и правда не существует, а её придумали, чтобы соблюдать некие правила.

За окном раздался шум. Девушка испуганно вскрикнула и прижалась к стенке кровати.

– Это я. – рядом раздался до боли знакомый голос.

У её изголовья стоял Данте.

– Ты пришёл! – прошептала Элен.

– Да, но лишь, чтобы последний раз поговорить с тобой. Не пытайся искать общения со мной или вернуть что-то. Я чудовище и скоро стану полностью им. Альтер даст мне необходимые силы и я смогу стать намного сильнее, чем сейчас.

– Я знаю, что ты не такой, Данте. Пусть ты больше не любишь меня и между нами всё кончено, я не дам тебе стать пустой Тенью, служащей Альтеру. Ты хороший человек, ты не чудовище!

– Ты ошибаешься. Прежнего Данте больше нет. Тот Данте считал, что у него нет сердца… но после того, что произошло, вероятней всего, оно было разбито, уничтожено и порезано на куски. Иногда я хочу вспомнить того парня, которым был я, но он слишком слаб, чтобы выйти наружу. Ты никогда больше его не увидишь.

– О чём ты говоришь? Ведь ты сейчас со мной и это прежний ты!

– Я вижу один и тот же сон. Обрыв, сильный шторм… он стоит на краю и я кричу, но не слышу себя. Он не отвечает… потом серые крылья вырываются из его спины, разрывая его плоть, а он лишь чуть простонал и… и я просыпаюсь в поту. Каждый день. Он мёртв и тебе его не спасти, Элен.

Девушка не могла больше спокойно слушать это. Она не могла поверить в то, что говорил ей родной, но уже казалось, такой чужой человек. Элен бросилась к нему и обняла его. Раздался хриплый вздох и Данте освободился из её объятий. Он внимательно посмотрел на девушку и не сказав ни слова, исчез.

Элен подошла к окну. Оно было распахнуто и шум дождя заполнял тишину комнаты, а молнии освещали тёмные стены.

«Всё оказалось сложнее, чем я думала.»

Глава 26

Тем временем Джейн уже успела познакомиться с Ленни поближе. Они направились в кино, где вышел новый фильм – какая-то фантастика – и вышли из кинотеатра, когда уже было темно.

– Спасибо за хороший вечер, Ленни, – улыбнулась Джейн.

– Да брось, я только переехал и мало знаю интересных мест. Хорошо, что ты предложила мне сходить сюда. Теперь я обязан пригласить тебя куда-нибудь в следующий раз. Согласна? – парень улыбнулся своей широкой улыбкой, которой окончательно покорил девушку.

– Может, пойдём погуляем? – нерешительно предложила она.

На улице было тепло и луна так романтично освещала всё вокруг.

– Давай не сегодня. Мне пора и родители будут волноваться. Прости, мне правда нужно идти. – Ленни странно засуетился и старался не смотреть Джейн в глаза.

– Как хочешь. Тогда увидимся на учёбе! – Джейн не заметила изменения в его поведении и, помахав рукой, ушла в сторону своего дома.

Когда она скрылась из виду, Ленни с облегчением выдохнул. Ему действительно нужно было спешить домой. Он побежал через аллею, сокращая путь и по дороге ему становилось все хуже – боль в голове отдавала пульсацией в виски. Дойдя до дома, он едва мог дышать.

На пороге его встретила мама.

– Ленни! Почему ты так поздно? Ты же знаешь, сегодня полнолуние и тебе нужно принять лекарство, чтобы не обратиться в волка!

Да, семья Брут были оборотнями. Их род был очень древним и за многие годы они научились обходиться без превращений. Одна знакомая ведьма из Техаса нашла способ – она заколдовывала аконит и благодаря ей многие оборотни из лесов на юго-востоке Луизианы смогли начать спокойную жизнь в других городах и странах.

Семья Ленни переехала в Лондон месяц назад, когда наступила весна. Им хотелось начать всё заново в месте, где их никто не знал.

Когда парень принял лекарство, он почувствовал себя намного лучше. Боль в голове утихла, силы вернулись и дыхание стало ровным и спокойным.

– Нельзя быть таким безответственным, сын! – мистер Брут сердито ходил по комнате взад и вперёд.

– Что бы произошло, если бы ты не успел? Ведь обращаясь в волка, мы не контролируем себя и можем напасть на других. Поэтому все оборотни жили в лесах испокон веков. Нам среди людей не место, но если мы будем скрывать свою сущность – сможем жить спокойно.

– Да, отец, я понимаю. Прости, я познакомился с одной милой девушкой и мы были в кино. Фильм закончился поздно, поэтому я еле успел вернуться до полнолуния.

– Не будь к нему строг, Фил. – вступилась миссис Брут.

– Пусть наш сын проводит больше времени с людьми, мы и так долго жили, как отшельники. Пускай хоть у кого-то всё сложится лучше. – она ободряюще улыбнулась Ленни и позвала всю семью ужинать.

Когда Джейн пришла домой, она села на диван и задумалась. В её голове всё ещё были мысли о Руте, но они уже утихали. Безответная любовь и преданность наставнику, незаметно переросшая во что-то серьёзное, постепенно выходила из её сердца. Рута было уже не вернуть – она долгое время после его смерти искала заклинания, способные оживить мёртвого человека. Даже Элен несколько раз пыталась ей помочь, но всё напрасно. Ни одно заклинание не возвращало к жизни убитое демоном существо.

Кажется, она была готова смириться с его утратой. Когда сегодня появился Ленни, она почувствовала какое-то влечение к нему, особую связь или что-то сверхъестественное, что чувствовал её камень, висящий на шее. Пока она не могла разобраться, что к чему – может, он вампир или волшебник? Время покажет. А пока симпатичный накаченный парень начал западать ей в душу – возможно, дело было не в камне?

Она легла спать с довольной улыбкой и умиротворением в душе.

На следующий день в колледже её встретила взволнованная Элен и рассказала о вчерашней встрече с Данте.

– Слушай, он у тебя какой-то помешанный. Что значит, того Данте больше нет? А он тогда кто? – спросила Джейн, когда выслушала подругу.

– Я понимаю, он хочет сказать мне, что таким как раньше он больше не будет и что всё кончено.

– Мог сказать это каким-то менее