— Чаров? Это же…

— Да-да, он. Очень богатый человек! Один Бог знает, сколько у него имеется кафе, ресторанов, у него за городом стоят огромные хранилища и холодильные установки для мяса, пельменей… Катерина, как мне думается, не любит его, просто пользуется его деньгами. Чаров же влюблен в нее, об этом все говорят. Однако семью свою он не бросил, хотя все к тому шло. Говорят, Катя сама не хочет за него замуж. Предпочитает быть свободной. И в этом аспекте, как вы понимаете, она мне очень даже симпатична.

— Вы не знаете, как они расстались — Денис и Катя?

— Тяжело они расстались. Во всяком случае, мне рассказывали, что Денис очень переживал измену жены. Но простить не смог. Поэтому все вроде бы говорят, что это Катя ушла от него, но на самом деле ушел он, узнав о ее связи с Чаровым.

— А что же Катя? Она хотела развода?

— Нет. Думаю, поначалу она хотела сохранить рядом с собой и мужа, и любовника, но потом, понимая, что это невозможно, раз Денис все знает, она попыталась помириться с ним. Но он решительно ей отказал, собрал вещи, оставил Кате квартиру, а сам вернулся в родительскую.

— Прямо как сейчас… — сказала Лиза. — Хорошо, когда у человека есть место, куда он всегда может вернуться, чтобы зализать раны! А Катя любила Борисова?

— Любила. И он ее тоже любил.

— Скажите, Зоя, откуда вам все это известно?

— Мы дружим тесной женской компанией: четыре подруги, каждая из нас вращается в определенном круге, связанном с медициной, образованием, театром, консерваторией… Чаров женат на одной пианистке, она, правда, сейчас уже не концертирует, у нее что-то с правой рукой, она преподает в консерватории. Так что историю Чарова я, к примеру, знаю очень даже хорошо. К тому же не забывайте, что у меня была причина интересоваться личной жизнью Чарова: как-никак он имеет прямое отношение к бывшей жене моего нынешнего зятя!

— Это его жена рассказала вам о том, что Катя по-прежнему любит Борисова?

Зоя Гертель смерила Лизу презрительным взглядом:

— Знаете что, ирония здесь неуместна, поверьте мне! И если я говорю, что Катя по-прежнему любит Борисова, значит, так оно и есть. А это означает, что вам не помешало бы взять у нее отпечатки пальцев — на предмет ее присутствия в квартире Борисова в тот день, когда на него было совершено покушение. Кто знает, какой разговор мог произойти между людьми, которые некогда были пылко влюблены друг в друга? Возможно, Борисов, не выдержав, набросился на свою бывшую жену с ножом — а что, и такое бывает между бывшими супругами! И она, обороняясь, выхватила нож из его руки и ударила его, или же он сам на него напоролся — в борьбе…

— Вы полагаете, что между ними вспыхнули прежние чувства, и настолько сильные, что они смогли превратиться в жгучую ненависть и довести кого-то до смертоубийства?

— Я видела Катю несколько раз — в театре, куда она приходила на спектакли, где играет ее подруга. Мне моя знакомая ее показала: Катя сидела в партере, в первых рядах, и все мужчины, проходившие мимо нее, чуть шеи себе не сворачивали. Говорю же, она очень красива. Но одновременно и несчастна. И теперь, когда у нее есть все, о чем она мечтала, — собственная квартира, деньги, — может, она решила вернуть себе любовь Борисова? Пришла к нему — поговорить, воззвать к его чувствам, а он в ответ упрекнул ее в том, что она предала его, купилась на деньги Чарова? Не исключено, что он оскорбил ее, а может быть, и ударил, мы же ничего не знаем!..

— Послушайте, Зоя, вы так обо всем этом рассказываете, словно точно знаете, что Катя была у него в тот вечер.

— Да ничего я не знаю! Просто пытаюсь представить себе. Не забывайте, что я — драматическая актриса, мне пришлось сыграть множество ролей, и я неплохо разбираюсь в жизни, в любви. Вот и представила себе такую ситуацию.

— Кого-нибудь еще подозреваете?

— Я бы допустила мысль, что на Дениса напал грабитель, но из квартиры же ничего не пропало. Значит, человек, ударивший его ножом, приходил к нему не за деньгами, а явился как к личному врагу. Или как к человеку, которого он настолько любит, что не может допустить, чтобы он принадлежал другому.

— То есть вашей дочери?

— Да.

— Что вам известно о конфликте Макса с Борисовым?

— Да никакой это не конфликт. Я хочу сказать, что все это несерьезно, просто двое мужчин не смогли поделить одну женщину. Это хрестоматийная ситуация: отчим и пасынок. Но в любом случае эти отношения не могли бы заставить моего внука поднять руку на Борисова. Это уж полный бред! Никто не знает, как я переживаю за Максика. Где он? Где прячется, что ест? Может, он простыл и лежит где-нибудь с высокой температурой, мой мальчик… — Глаза Зои Гертель наполнились слезами.

— А Вероника? — осторожно спросила Лиза, вполне допуская мысль, что женщина, доведенная до отчаяния изменой мужа (почему бы и нет?!), могла взять в руки нож. И хотя Вероника никак не тянула на убийцу, в практике Лизы, адвоката со стажем, бывали и не такие еще случаи.

— Вероника — тихая, кроткая женщина, если хотите знать мое мнение. У нее вообще нет характера! Она любит, она обожает своего Борисова, но бороться за него она не станет и уж тем более поднимать на него руку. Это полный абсурд!

— Может быть, у него были сложности на работе?

— Понятия не имею, — развела руками Зоя, промокая глаза платком. — Однако, зная немного его характер, я могу предположить, что человек этот не любит рисковать, никогда не пойдет на открытый конфликт, наоборот, постарается все сгладить. Он скорее откупится, даст человеку то, чего он хочет, лишь бы все уладить миром. Понимаете меня?..

Лиза вышла от нее с таким чувством, что ее обманули. Словно пригласили ее на один спектакль, а показали — другой. Зоя Гертель защищала свою семью как могла. И Лиза бы не удивилась, если бы после ее ухода Макс, внук актрисы, целый и невредимый вылез бы из-под кровати или из шкафа, где он прятался во время их разговора, и вздохнул с облегчением: вот, мол, наконец-то ушла эта адвокатша!

Понимая, что она нарушает все и всяческие законы, Лиза тем не менее успела установить в гостиной актрисы скрытые видеокамеры. Вернувшись в машину, она открыла компьютер, чтобы успеть увидеть первую реакцию Гертель на ее визит.

Комната хорошо просматривалась. Зоя не суетилась, не спешила. И Макс ниоткуда не возник. Актриса вздохнула, взяла телефон и набрала чей-то номер.

— Алло? Ника? Ну что, Макс не объявился? Ну и ну! Где он может быть? Куда девался? Знаешь, у меня сейчас была твоя адвокатша, Елизавета Сергеевна. Она показалась мне весьма толковой барышней, хотя и задавала дежурные вопросы. Но я поставила себя на ее место. Знаешь, она ведь впряглась в дело, чтобы не только защитить всех вас, но и чтобы разобраться, кто порезал Дениса. Работа у нее, я тебе скажу, собачья! Я бы просто растерялась, не зная, с чего начать. Ну да, конечно, надо сначала опросить всех своих, может, кто-то знает, с кем твой Денис был в конфликте?.. Ну да, я так ей и сказала, что человек он не конфликтный, и все такое… Вероника, девочка моя, как он, новостей нет? Не очухался еще? Бедолага! Знаешь, я направила Лизу по следу Кати. Понимаю, Ника: тебе неприятно это слушать, но она запросто могла воспользоваться ситуацией и прийти к нему, попроситься, что называется, обратно. Как ты думаешь, она могла попытаться убить его? Да? Ну, не знаю… Девушка она с характером, решительная, большая собственница. Может, она считает, что Денис по-прежнему принадлежит ей? Ладно, Ника, подождем хороших новостей, будем надеяться только на лучшее. Но я очень, очень переживаю за Макса! Ума не приложу, где он может скрываться? Главное, чтобы он был жив и здоров. А ты как себя чувствуешь? Ты сегодня ела?..