— Вас ведь Вероникой зовут? — довольно-таки суровым тоном спросила сестра, не глядя на нее и сосредоточенно занимаясь своим делом.

— Да…

— Думаю, ему нужно отдохнуть… Слишком много впечатлений.

— Да от чего отдыхать-то! — возмутилась Вероника. — Он и так несколько дней пролежал без сознания. А сейчас пришел в себя, значит, ему лучше! Денис, ты хочешь, чтобы я ушла?

— Нет, что ты… — проговорил Денис слабым голосом. — Говоришь, я уже несколько дней здесь лежу? Что, все так плохо?..

— Денис, пожалуйста, постарайся вспомнить тот вечер! — Вероника заговорила быстро, боясь, что ее прогонят из палаты. — Тебе позвонили в дверь, ты открыл… Кого ты увидел на пороге? Кого?

— Не знаю… А что случилось-то?

— Тебя собирались убить. Тебя ударили ножом в живот! Кто, Денис? Пожалуйста, вспомни. Скажи, что это был не Макс! Пожалуйста! Он не мог, не мог…

— Какой еще Макс? Ты что, Вероника! Постой… Мне надо сосредоточиться. Понимаешь, у меня такое чувство, будто я никак не могу собрать мысли вместе. Я стараюсь…

— Вероника, — сказала медсестра, — вам лучше уйти и вернуться утром, после обхода. Разве вы не видите, как он ослабел? Как ему тяжело говорить?!

— Да что же вы злая такая! — не выдержала Вероника, стискивая кулаки. — Полиция думает, что Дениса пырнул ножом мой сын, и он прячется — неизвестно где, понимаете! Как вы думаете, мне все равно, что скажет муж, или нет? Какая же вы бессердечная! Не то что сестра Аниса… Денис, умоляю тебя, пока меня не вышвырнули отсюда, скажи, что это не он, не он!

— Вероника, я мало что помню… Кажется, действительно кто-то пришел, только я не помню его лица… Но я его прежде не видел…Постой… Да, это был совершенно посторонний человек, начинаю припоминать… — Его лицо исказила гримаса, словно от попытки мыслить четко у него разболелась голова. — Я еще подумал тогда, что это электрик или сантехник… Я даже ничего не успел сказать — сразу почувствовал боль…

— А ты не знаешь, кто бы мог желать твоей смерти? Понимаю, что вопрос жестокий, но все же… Ты же мужчина. Кто, кто?!

— Да никто, Вероничка! — уже более ласковым голосом сказал Денис. Глаза его вновь стали закрываться.

— Что вы ему вкололи?! — испугалась Вероника. — Почему он снова теряет сознание?!

— Он засыпает. Так надо. А вы — успокойтесь!

— Вы это нарочно сделали, нарочно! — обессилев, заплакала Вероника. — Денис, хорошо, поспи… Я приду к тебе утром.

Она поднялась и тяжелой походкой вышла из палаты. Почему она плачет? Что с ней такое? Ведь Денис пришел в себя! Кроме того, он сказал, что не Макс его порезал. Тогда — что? Как сообщить Максу, чтобы он ничего не боялся и возвращался домой?

Вернувшись к себе, Вероника разбудила крепко спавшего Виктора.

— Просыпайся, у меня радостная новость! — затеребила она его за плечо, прикрытое одеялом. — Слышишь? Витя, Денис пришел в себя! Примерно час тому назад! Он разговаривал со мной, представляешь?!

Виктор с трудом проснулся, огляделся и, поняв, где он, попытался вникнуть в ее слова:

— Очнулся, говоришь? Ну вот! Я же говорил, что все будет хорошо! Как он?

— Врач говорит, что теперь он быстро пойдет на поправку и через несколько дней его, быть может, уже выпишут! А ты как? Тебе получше?

— Да, конечно… — Виктор попытался встать, но Вероника остановила его: — Лежи, лежи. Если хочешь, я принесу тебе еще чаю или молока.

В кухне она все делала машинально, думая только об одном: как найти Макса, сообщить ему, что он может спокойно возвратиться домой? Дать объявление в газете? Но газет много, да и какой смысл там что-то печатать, если Макс их вообще не читает?! Интернет? Но она не знает ни его электронного адреса, не знает ничего, что могло бы помочь ей связаться с сыном.

И тут она вспомнила про Капитана! Бросилась к телефону. Была глубокая ночь, но Капитан отозвался.

— Кто там? — услышала она тихий сонный голос подростка.

— Кап, это я, Вероника, мама Макса. Извини, что разбудила. У меня важная новость!

— Да ничего… Говорите. Говорите!

— Денис очнулся! Пришел в себя. Я только что разговаривала с ним. Кап, Макс ни при чем! На него напал какой-то незнакомый мужик… — Она готова была распахнуть окно и закричать об этом на весь город. — Послушай, помоги мне связаться с ним! Может, если он где-то и прячется, то там наверняка есть интернет-кафе или что-нибудь в этом духе. Он может зависать на каких-то только вам известных форумах, я не знаю, блогах…

— Вы думаете, я не пробовал вычислить его? Я целыми сутками торчал в Интернете, писал разные сообщения, чтобы, если бы он объявился, понял бы, что ему ничто не грозит. Просил его связаться со мной. Придумал несколько ходов, чтобы он через наших общих знакомых сообщил мне о себе. Но все бесполезно.

— Хорошо, Кап, извини еще раз за то, что разбудила…

Вероника легла в постель и закрыла глаза. Ей хотелось уснуть, чтобы поскорее наступило завтра со всеми ожидаемыми радостями и надеждами. Она снова увидит Дениса, они поговорят, возможно, к нему вернется память, и он вспомнит хотя бы лицо человека, напавшего на него.

Из гостиной доносился храп, это Виктор, уснув, набирался сил для завтрашнего дня, который, в отличие от Вероники, не сулил ему ничего хорошего. Измена — это как смерть. Смерть любви.

— На улице пахнет зимой, честное слово! Того и гляди снег выпадет!

Сергей Мирошкин, войдя в приемную адвокатской конторы Травиной, снял шапку и сел в удобное глубокое кресло напротив Лизы.

— А у вас тут, скажу я вам, просто Ташкент! Тепло! Может, вы и чаем меня напоите? — улыбнулся он.

Глафира, чей рабочий стол располагался справа от Лизиного, радуясь приходу Сергея, бросилась в маленькую кухню, расположенную в глубине конторы, и включила чайник.

— Пирожки подогреть?

— А у вас еще и пирожки имеются?! Конечно, не откажусь! — крикнул ей Мирошкин. — Лиза, что нового по нашему делу?

— Дело очень странное, правда, — призналась Лиза, машинально выравнивая стопки разложенных на столе бумаг. — Мы с Глашей проработали все близкое окружение Борисова и выяснили, что человек он законопослушный, неконфликтный, на работе у него все спокойно. Дорогу он никому не переходил. В личной жизни все было благополучно до тех пор, пока он не поссорился с Максом. Бывшая его жена, Катя, на сегодняшний день является постоянной любовницей небезызвестного в городе бизнесмена Чарова, вроде бы она вполне счастлива. Однако, осмотрев местность вокруг дома, где живет Борисов, мы обнаружили камеру видеонаблюдения, установленную как раз напротив его подъезда. Дело в том, что в подвале этого дома располагаются какие-то склады, кажется, с бытовой техникой. Об этом нам рассказали соседи. Вроде бы туда вносили холодильники, стиральные машины. Так вот, сегодня Глаша побывала там и попросила охранников показать нам видеоматериал за двадцать третье октября. Нам повезло, там записи хранятся целую неделю, прежде чем их сотрут!