– Откуда появятся? С неба упадут?

Алексей бросил на стол шариковую ручку и вскочил со стула:

– Какая вам разница? Главное – верить себе, своим словам. Ваш муж потому и пьет, что вы заранее причислили его к хроническим алкоголикам.

– Выходит, я виновата в его пьянстве? – озлобилась Ягодина.

– Отчасти вы.

Беляна затушила окурок:

– Леш, давай перейдем к сути.

– Да-да, простите меня, – Алексей уселся на место. – Потерял над собой контроль, ваш пессимизм вывел меня из себя.

Лариса понуро опустила голову.

– Вы должны заполнить анкету, – Алексей протянул Ягодиной три листа.

– Ой, как много вопросов, а я очки дома оставила.

– Не проблема, – заверила Беляна. – Я буду читать, а вы отвечайте.

– Только предельно откровенно, – вставил Алексей.

Последующие полчаса Лариса Ивановна отвечала на, казалось бы, совершенно неуместные в данной ситуации вопросы. Ну зачем, к примеру, требовалось перечислить всю имеющуюся у Ягодиных недвижимость? Для чего детально описывать местоположение дачного поселка? И уж совсем неясно, с какого бока фирму, которая собиралась избавлять Константина от пагубной привычки, интересовало наличие близких и дальних родственников Ларисы.

Но Ягодина, свято поверив в могущество Алексея и Беляны, выкладывала молодым людям всю правду-матку.

Ответив на последний вопрос, Лариса откинулась на спинку стула. Алексей спросил:

– Вам удастся взять отпуск за свой счет?

– Отпуск? А зачем мне отпуск?

– Понимаете, Лариса Ивановна, на время нашего… э… контакта с вашим супругом вы должны самоустраниться. Идеальным вариантом будет, если вы поживете у сестры.

– Плюс мы возместим вам месячную зарплату, – улыбалась Фешева.

Ягодина вконец растерялась:

– Двадцать тысяч?

– Отдадим все до копеечки.

– Ой, вы меня совсем запутали. Получается, не я вам, а вы мне платите.

Алексей сориентировался мгновенно:

– Не забывайте, для вас мы сделали большую скидку. Окажись на вашем месте другой клиент, ему пришлось бы расстаться с внушительной суммой.

На несколько секунд Лариса Ивановна отключилась. Ни с того ни с сего. Просто закрыла глаза и заснула, а когда пришла в себя, то с ходу выпалила:

– Я согласна.

Всю дорогу домой Ягодину мучила сильная головная боль. А в ушах – вот странность так странность – почему-то стоял мелодичный голос Алексея: «Я согласна… я согласна… я согласна…»

Через неделю Лариса позвонила Фешевой:

– Белян, я взяла отпуск, завтра уезжаю к сестре.

– Константину Максимовичу ничего лишнего не сказали?

– Как и договаривались – ни слова.

– Он сейчас дома?

– А где ж ему быть, паразиту. Дрыхнет, скотина нетрезвеющая.

– Завтра утром за вами заедет Алексей, доставит до дома сестры.

– Зачем такие хлопоты, сама доберусь на электричке.

– Мы своих клиентов уважаем, – заверила Фешева.

В иномарку Леши Лариса Ивановна садилась с тяжелым сердцем.

– Помните о космосе, – трендел парень. – Наши мысли материализуются. Надейтесь на лучшее, и в скором времени навсегда забудете о суетной жизни с алкоголиком.

– Лешик, я чего переживаю, вдруг Костя в квартиру никого не пустит?

– У нас высококвалифицированные сотрудники, они и не с такими случаями сталкивались. Наслаждайтесь обществом сестры и готовьтесь к новой жизни.

Звонить домой Ларисе запретили.

– Разговоры с мужем исключены, – бросил напоследок Алексей и был таков.

Четыре недели Ягодина маялась в неизвестности. Пару раз рука сама тянулась к телефонному аппарату, но сестра вовремя одергивала Ларису:

– Сказали не звонить, значит, не звони.

– Переживаю я, как бы чего плохого не стряслось.

– Хуже чем есть не будет.

– Сегодня опять тревожный сон видела. Костя в костюме белом стоял и рукой мне махал. А я плачу, хочу к нему подойти, обнять, а ноги к земле приросли.

– В белом, говоришь?

– Угу. Белый, шерстяной в полоску. У него отродясь такого не имелось.

– К расставанью, – вынесла вердикт сестра.

– Ох!

– Может, скоро помрет, так вздохнешь спокойно.

Естественно, столь «поддерживающее» заявление не придало Ягодиной сил.

Двадцать пятого декабря позвонила Беляна. Услышав ее голос, Лариса затарахтела:

– Беляночка, милая, я третью ночь не сплю.

– Зря. У меня отличные новости, вы можете возвращаться домой.

– Как Костя?

– Сами увидите. Мы свою часть работы выполнили.

Повесив трубку, Лара прерывисто задышала, на лбу и висках выступил пот.

– Ну что? – вопрошала сестрица. – Сподобился твой алкаш?

Не говоря ни слова, Лариса Ивановна наспех побросала в сумку вещи и рванула на вокзал. В электричке Ягодину трясло. Воображение, несмотря на заверения Фешевой, рисовало кошмарные картины. Лара так и видела, как входит в квартиру, а пьяный Костя валяется в куче грязи и пустых бутылок от сорокаградусной.

В подъезде Лариса столкнулась с соседкой.

– Ты где пропадала, гулена? Новый год на носу, бабы по магазинам шастают, а ты прохлаждаешься.

Ягодина прошмыгнула к лифту.

– Костик твой с утра полные сумищи продуктов из супермаркета пер. Вы чего, ролями поменялись? Он теперь весь сияет, а ты как смерть бледная.

Лариса Ивановна прислонилась к створкам лифта.

В квартиру она входила с ощущением нереальности происходящего. Хлопнув дверью, Лариса обомлела. Вокруг царила идеальная чистота. Ни пылинки, ни соринки, и даже пятно на паласе, которое Ягодина безрезультатно пыталась вывести на протяжении последних месяцев, куда-то исчезло.

Сбросив на пол пальто, Лара крикнула:

– Костя, ты дома?

Константин Максимович появился в коридоре, держа в руках свежую газету:

– О, Ларчик, я не слышал, как ты приехала.

Взглянув на супруга, Лариса отшатнулась. Да он помолодел лет на десять. На лице разгладились мелкие морщины, румянец на щеках и блеск в глазах свидетельствовали о полном здравии главы семейства.

Отлепив приросший к нёбу язык, Лара выдавила:

– Ты носишь очки?

– Уже неделю как купил. Зрение слабовато стало. Сходил к окулисту, выписал рецепт. Тебе нравится оправа? Девушка в «Оптике» заверила, что это стильно.