Вот и оборвалась ниточка, связывающая Пронину с Беляной. Был ли наезд совершен случайно, по неосторожности пьяного водителя, который, по словам соседа, скрылся в неизвестном направлении, или имело место преднамеренное убийство – остается загадкой.

Выход один – продолжить начатое расследование, переквалифицировавшись в сотрудницу таинственного агентства.

Шансов на успех немного, но попробовать стоить.

Час спустя Копейкина толкала дверь кабинета под номером три.

Миловидная шатенка лет двадцати пяти собирала с пола отпечатанные листы бумаги. Кашлянув, Ката спросила:

– С кем я могу поговорить по поводу работы?

– Не со мной, я здесь всего-навсего девочка на побегушках.

– А где найти начальство?

– Поднимитесь на второй этаж. Кабинет Макарова последний по коридору.

– Он кто?

– Сергей Михайлович главный, – бросила девушка, потеряв к Катке всякий интерес.

Представив его седовласым стариканом, Катарина неподдельно удивилась, лицезрев атлетически сложенного блондина с голубыми глазами и лучезарной улыбкой.

– Сергей Михайлович?

– Он самый.

Копейкина без приглашения плюхнулась на стул.

– Уф! Слава богу, я до вас добралась. Такие пробки на дорогах, думала, до второго пришествия в них простою.

Макаров остановил взгляд на рыжих кудрях посетительницы.

– У вас ко мне дело? – тихо спросил он, продолжая таращиться на Каткины волосы.

– Я Катарина.

– Очень приятно.

– Катарина, – чуть громче повторила Копейкина.

– Я слышал. Красивое имя и… волосы.

– При чем здесь мои волосы?

– Вы рыжая.

– И что?

– Рыжие женщины – моя страсть.

Катка смутилась:

– Сергей Михайлович, разве вас не предупредили о моем визите?

– Нет, а должны были?

– Конечно, – Ката скорчила недовольную мину. – Неужели она забыла. Ведь обещала похлопотать. Заверила, что проблем не возникнет.

– Кто она?

– Пронина Таисия Николаевна.

Лицо Макарова вытянулось:

– Пронина?

– Ох… так она соврала и не имеет к вашему агентству никакого отношения?

– Таисия работала у нас два с лишним года. Но со вчерашнего дня взяла расчет.

– Вот те раз. А мне ничего не сказала.

– Вы, простите, кем ей приходитесь?

– Наши матери дружили.

– А когда вы виделись последний раз?

– Недели две назад.

– И о чем хотела похлопотать Пронина?

– Так о работке для меня. Она узнала, что я уже полгода безрезультатно ищу новое место, и упомянула об агентстве. Дала адрес, сказала, вы обязательно войдете в положение. Мне позарез нужна работа. Очень-очень. Любая. По специальности я бухгалтер, но вам вряд ли требуется бухгалтер, я права?

– Верно. Бухгалтер у нас имеется.

– А секретарши?

Сергей Михайлович встал с кресла и, обойдя стол, приблизился к Катке сзади. Она хотела повернуться, но Макаров запротестовал.

– Не двигайтесь.

Его руки коснулись Каткиных плеч.

– Кхм… Сергей Михайлович, что вы делаете? Я не отношусь к тем легкомысленным особам, которые за место секретаря готовы ублажать босса.

Макаров хрипло засмеялся:

– Очень ценю вашу позицию. Из вас получится отличный сотрудник… вернее, сотрудница.

– Вы меня берете?

– Я же сказал, женщины с рыжими волосами – моя слабость.

Ката откровенно растерялась. Она, конечно же, хотела получить работу в агентстве, но не предполагала, что все получится настолько просто. Без сучка без задоринки – как по маслу.

– Вы замужем? – спросил Макаров, вернувшись в кресло.

– Да. То есть нет.

– Странный ответ. Ничего не понял.

– В разводе.

Почему Катка соврала? На это ее сподвигли слова Сергея о рыжеволосых дамах. Невооруженным глазом видно – Макаров еще тот ходок. Наверняка голубоглазый красавец вскружил голову не одной девице. А если мужчина особо неравнодушен к рыженьким, то впоследствии это может оказаться на руку Копейкиной. Как сейчас, например. Благодаря цвету волос Катка с легкостью получила место.

Кстати, она совсем забыла поинтересоваться, в какой должности ей предстоит зарабатывать деньги.

– Я буду секретарем?

– Возможно, в скором времени, а пока придется погрязнуть в рутине.

– В смысле?

– Идемте, – Сергей направился к выходу.

Пропустив Катку вперед, он закрыл кабинет и спустился на первый этаж.

Они оказались в той самой комнатушке, в которой шатенка, сидя на корточках, продолжала возиться с бумагами.

– Марина, – лыбился Сергей, – ты уволена.

Девушка непонимающе заморгала ресницами:

– Как уволена? Почему?

– Очень просто. Мы нашли тебе замену.

Ката запротестовала:

– Не надо из-за меня увольнять человека.

– Мои решения не обсуждаются. Ты займешь место Маринки, а ей не мешало бы прямиком отправиться на курсы повышения, а лучше – приобретения хоть какой-то квалификации.

– Я стараюсь, – заныла Мариша.

– Слезами меня не проймешь.

Катка топнула ногой:

– Я ухожу.

– Постой.

– Не припомню, чтобы мы с вами перешли на «ты».

Проигнорировав ее выпад, Макаров пробасил:

– Ты хотела получить работу, ты ее получила. В чем дело?

– Но не таким способом.

– Я очень стараюсь, – ревела Марина. – Я не виновата, что у меня все валится из рук. Это бумага такая. Скользкая.

Сергей молчал.

Накручивая на палец рыжий локон, Катарина обратилась к Макарову:

– Ну Сергей Михайлович, не будьте таким букой. Не увольняйте Марину. Вот увидите, вдвоем мы справимся с обязанностями на пять баллов.

– Да, – кивала Мариша, размазывая по лицу слезы. – Моя мама всегда говорит: одна голова хорошо, а две лучше.

Копейкина призывно улыбалась, глядя в глаза Сергею.

Мужик сдался. Дотронувшись до локтя Каты, он просипел:

– Ваша взяла, работайте вместе, но…