- В цирке можем. Ген, ты как?

- Нет, там нельзя, – быстро возразила Лера. На нее воззрились две пары недоуменных глаз. – Ты сам говорил, что тебя пытаются оттуда выжить. И убийца наверняка кто-то из цирковых.

- С чего ты взяла?

- А кто говорил, что никого чужого в цирке давно не было?

- В таком случае можем поговорить у меня в машине, – предложил Гена.

Они устроились внутри похожего на танк «лэнд ровера» – для полной схожести не хватало брони и орудия. Лера уселась сзади, мужчины спереди, обернувшись к ней вполоборота и с любопытством глядя ей в лицо.

В очередной раз за этот день рассказывая историю о покушении, она чувствовала себя попугаем, который только и делает, что повторяет одно и то же, а смысл его слов до окружающих и его самого никак не доходит. Ей все казалось, что она что-то упускает, какую-то деталь, которая должна была пролить на все свет.

К концу ее рассказа Игорь пребывал в откровенном негодовании, Геннадий же отнесся к истории более хладнокровно, хотя – Лера в этом не сомневалась – тоже злился и возмущался, только про себя.

- Так значит, вы об этом рассказали следователю?

- Я еще вчера собиралась, но так и не доехала, – заметив, что Игорь открыл рот, Лера поморщилась. – Вот только давай без нотаций. Да сразу не сказала, рассказываю сейчас. Все, тему закрыли.

Игорь послушно затих, поглядывая на нее недовольно и даже как-то обиженно.

- Так, страдальцы... – протянул Гена. – Давайте так: сейчас я вас отвожу в цирк, и пока я на работе, вы думаете, кто это мог быть. Вспоминайте все странное, что видели за последние дни. Вопросов тьма, а ответов нет.

- Я не поеду, – запротестовала Лера. – Лучше я домой. Не хочу лишний раз светиться.

- А если тебя дома достанут? – возразил Игорь. – За тобой есть кому присмотреть? Родственники, родители, друзья? Бабушки, дедушки, тети, дяди, дети?

- Со мной все будет нормально, – проигнорировав его вопрос о родных, отозвалась она.

- Хорошо, давайте домой, – неохотно согласился Гена. – Но из дома никуда не выходить, кто бы вам не звонил, а в цирке от Игоря ни на шаг.

- Может, все же с нами поедешь? Тебе же статья все еще нужна, – с надеждой проговорил Громов.

- Вот разберемся со всем этим, тогда и напишу.

Она быстро попрощалась, добежала до своей машины и уехала. Игорь проводил ее машину взглядом до поворота.

Дела обстояли хуже некуда. Конечно, он подозревал, что она что-то скрывала, но умолчать о покушении... это же еще додуматься надо было! А если бы все удалось? Он мысленно содрогнулся.

Почему-то он не сомневался, что с Лерой убийца еще не закончил. А, значит, одной ей оставаться было никак нельзя. Надо было искать, надо охранять ее, надо хоть что-то делать!

Гена что-то печатал на своем смартфоне – пальцы то и дело быстро порхали по клавишам, отправил смс и завел машину. Игорь задумчиво глядел в окно на вновь начавшийся дождь. Погода собиралась под стать обстоятельствам.

- Слушай, можешь достать ее домашний адрес? – все же спросил он. Оборачиваться не хотелось – он и так знал, что Гена сейчас ехидно улыбается.

- Запрос уже отправил, к вечеру будет.

Удивлению дрессировщика не было предела, а Геннадий сидел за рулем с таким невозмутимым видом, что ситуация становилась еще более комичной.

- Ну что ты на меня смотришь, как на восьмое чудо света? – грубовато усмехнулся он. – Да, я запросил ее адрес, знал ведь, что ты попросишь. Для этого особой проницательности не надо, достаточно на вас двоих посмотреть.

- Ты о чем?

- О том, что такими глазами ты смотрел только на Настю, и то до вашего развода.

- Да не ерунди ты, – отмахнулся Игорь. Гена смерил друга насмешливым взглядом.

- Это я не ерунди? Это ты дурака не валяй! Не то опять встретишь либо такую же, как твоя бывшая, либо кого похуже, а я потом опять тебя вытаскивай из всего этого болота, так что ли?

- Ген, вот ты бы еще лучше момент подгадал! Тут творится черт знает что, а я должен амуры крутить? Меня того и гляди посадят!

- Просто говорю, что другого момента может не представиться, – спокойно отозвался Гена. Игорь возмущенно втянул носом воздух. – Ну как знаешь, мое дело предупредить. А если серьезно, охрана ей не помешает, тут ты правильно подумал. Заодно посмотрим, может, она что вспомнит.

- Да не видела она ничего. Я вообще не понимаю тогда, что убийце от нее может понадобиться?

- Могли просто подстраховаться. Ее убийца видел, она его нет, хотя могла – отсюда имеем то, что имеем. Кстати, она же тебе не сразу сказала, что видела его силуэт? – Громов кивнул. – Молодец, решила сначала все проверить, прежде чем доверять.

- А Петька тут каким боком?

- А вот это непонятно. Но если он делал для Леры фотографии, то мог заснять что-то такое, что могло выдать убийцу. Лера твоя тоже ведь не глупая, наверняка бы что-то заметила.

- Значит, нам нужно найти фотографии, – подвел итог Игорь. Гена хмыкнул.

- Ищи, ищи. И за Лерой своей приглядывай. Если снимки эти убийца так и не нашел, он может решить, что они у нее. Так что вы там с ней поаккуратней, на рожон не лезьте.

Гена замолчал, а Игорь глубоко задумался.

Кому вообще могли помешать цирковая наездница и фотограф? Кому и зачем? И почему все выглядит так, словно виноват в этом именно он?

Он закрыл глаза, краем уха прислушиваясь к барабанному стуку дождя по крыше.

Надо заказать гроб, венки и поминки устроить, решил он. Петьку собирались хоронить родители – Игорь видел их вчера мельком, словно в один миг поседевших, серых и убитых новостями о сыне. И мама у него выглядела такой хрупкой и слабой, что было удивительно, как она на ногах держалась...

До дома Лера добралась быстро, несмотря на то, что по пути успела заехать в магазин, сделав огромный крюк. Родной двор встретил ее пустой парковкой, даже на тротуарах не было ни одной машины. Прохожих тоже не было видно, лишь из соседнего подъезда вышла старая, сморщенная бабулька и зашаркала в сторону метро.

Лампочка на ее этаже тускло мигала, грозя в любой момент погаснуть, а ключи никак не находились. Вытряхнув, наконец, злосчастную связку с брелоком в форме кошачьей лапки, она открыла дверь и подхватила в обе руки свои пакеты.

В привычной тишине квартиры ей вдруг стало неуютно. Все вокруг казалось каким-то чужим, незнакомым, и даже любимое какао не спасало. Раскрыв ноутбук, она полистала новости, включила было сериал, но спустя десять минут выключила, так толком и не услышав ни слова из диалогов, и подтянула к себе ежедневник.

На ближайшие две недели отпуска листы были абсолютно пусты, и Лера без зазрения совести вырвала один из них и взялась за ручку, немножко подумала и вывела имя «Игорь».