Стоп. Нет. Последнее сообщение было от Чейза. Кто пишет такое женщине, пусть даже он и впрямь говорил о кошке? И почему, черт возьми, мне это нравится?!

Брайант.

Чейз.

Брайант.

Чейз.

Я расслабилась под тихое жужжание вибратора, закрыв глаза.

Брайант.

Брайант. Думай о Брайанте.

Струйки воды стекают по накачанной груди Чейза.

Проколотый сосок.

Стоп. Брайант.

Чейз.

Брайант.

Чейз.

Чейз.

Чейз.

О‑о‑о‑о! Я застонала, и моя рука скользнула вниз.

Нужно перестать думать об этом мужчине, хватит грязных мыслей о боссе. Я перепробовала все способы, может, удастся выманить его оттуда лестью. По крайней мере, такой способ куда приятнее.

* * *

Чейз жил в трехэтажном особняке. Я‑то думала, что он обитает в высотке, где двери открывает швейцар, может, даже в пентхаузе. Но когда я шла по красивой зеленой улице, то решила, что это окружение ему лучше подходит. Этот человек во всем нарушал мои ожидания.

Крутая лестница поднималась практически до второго этажа. Входная дверь была тяжелой, наверное, минимум четыре с половиной метра в высоту, оконное стекло в свинцовой оправе, вставленное в красное дерево. Друг над другом расположились три звонка, но только рядом с одним висела табличка «Паркер». Я глубоко вздохнула, нажала на звонок и подождала.

Через пару минут я позвонила во второй раз. Никто не открыл дверь, и я взглянула на часы. Без трех минут одиннадцать. Я пришла раньше, но лишь на чуть-чуть. Чем больше я ждала, тем яснее понимала, что дома никого нет. Я сделала несколько шагов вниз по лестнице и удостоверилась, тот ли это номер дома. Триста двадцать девять. Я определенно там, где нужно.

Может, я жму не на ту кнопку? Я нажала на звонок справа от того, рядом с которым красовалась табличка, и подождала. Снова ничего. Я выудила телефон из сумочки, прокрутила электронные послания, чтобы найти письмо от секретарши Джоша, чтобы свериться с адресом, хотя не сомневалась, что запомнила правильно. Помню, я еще подумала, какое совпадение, что номер дома Чейза совпадает с номером моей квартиры.

Открыв письмо, я удостоверилась, что пришла по нужному адресу… и тут увидела, в чем проблема. В письме говорилось: «Одеться удобно, прийти голодными, захватить только свою креативность. Увидимся в 1!» Черт. Я слишком быстро пробежала глазами в первый раз и по ошибке приняла восклицательный знак за единицу. Итак, я на два часа раньше. Неудивительно, что никого нет.

Я уже успела миновать половину ступенек, как услышала лязг замка за моей спиной. Повернувшись на звук открывающейся двери, я оцепенела при виде Чейза, на котором из одежды было лишь полотенце, намотанное вокруг бедер.

* * *

– Нет, правда, я могу пойти погулять. У меня масса дел, которые я вечно откладывала, и это моя ошибка. Я пришла на два часа раньше. Уверена, тебе есть чем заняться.

Чейз настоял, чтобы я вошла. Он положил мне руки на плечи:

– Ты остаешься. Я поднимусь и оденусь, а потом приготовлю нам что-нибудь поесть. – Он мотнул головой в сторону большой гостиной слева. – Устраивайся поудобнее. Я вернусь через пару минут.

Я кивнула и постаралась не пялиться на него. Но он был в одном лишь полотенце, ради всего святого, а дисциплина не самая сильная сторона девушек. Как я ни старалась, но быстро скользнула взглядом по его груди, а когда заметила внушительный бугорок под полотенцем в том самом месте, то не смогла сразу отвести глаз, и Чейз это заметил.

Он выгнул бровь:

– Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я и дальше ходил в таком виде.

Я смутилась, покачала головой и поспешила в гостиную, чтобы скрыть румянец. Мне показалось, я слышала, как Чейз хихикает, поднимаясь по лестнице.

Когда он ушел, я воспользовалась случаем изучить гостиную. Здесь был большой камин, а над ним полка, на которой стояли фотографии в рамочках. Я брала каждую, чтобы посмотреть поближе. Вот Чейз со своими родителями на выпускном, отец и мать с гордостью улыбаются, а Чейз демонстрирует фирменную растрепанную шевелюру и кривую ухмылочку. Помимо этого снимка, на полке стояло еще несколько семейных фотографий и его совместное фото с мэром. Но мое сердце глубоко тронуло последнее фото. Это было УЗИ двухнедельной давности с именем пациентки «Анна Паркер-Флинн». Чейз жаловался мне на сестру тогда в баре, а сам поместил в рамочку фото еще не родившегося ребенка.

За диваном тянулась ниша с самыми высокими окнами, какие мне только доводилось видеть, примерно метра три в высоту, и расположены они были в метре над полом. Свет проникал через цветные витражи, окрашивая комнату в различные цвета, как в калейдоскопе. Под окнами расположились встроенные книжные полки. Я посмотрела на корешки. О человеке можно многое узнать по тому, что он читает. «Стив Джобс: Американский гений», Стивен Кинг, Дэвид Балдаччи, несколько классиков и… «Наши ценности под угрозой: нравственный кризис Америки» Джима Картера.

Эээ?

Чейз, уже полностью одетый, вошел в комнату и застонал, когда зазвонил мобильный. Он извинился, сказав, что нужно ответить на звонок из-за границы. Я и не возражала. Как-никак я вторглась на два часа раньше, а возможность хоть одним глазком посмотреть на его частную жизнь очаровывала. Чейз рявкал на кого-то по телефону из другой комнаты, а я взяла старую потрепанную акустическую гитару «Гибсон», которая стояла прислоненной в углу.

Я легонько провела по струнам, и звук всколыхнул старые воспоминания. У нас с Оуэном была такая же гитара в детстве. Мои пальцы автоматически прижали струны, чтобы играть «Черного дрозда». Я не играла много лет, но аккорды вспомнились с легкостью.

Когда я закончила, то увидела, что Чейз стоит в дверном проеме, наблюдая за мной. Его лицо, выражение которого обычно читалось с легкостью, было бесстрастным, почти суровым. Он просто стоял и смотрел на меня. Может, я перешла границу, взяв чужую вещь.

– Прости. Не стоило мне трогать. – Я аккуратно поставила инструмент на место.

– Все нормально. – Чейз резко развернулся и вышел из комнаты.

Я открыла было рот, чтобы окликнуть его, но не нашлась, что сказать.

Когда он вернулся через пару минут, то улыбался, но все же отличался от привычного игривого Чейза.

– Пойдем, я приготовлю нам какой-нибудь перекус.

Я направилась за ним на кухню. Историческая архитектура особняка была сохранена, но кухня была оснащена современным оборудованием и облицована плиткой. Старое и новое красиво сочетались.

– Ух ты, как здорово! – Я посмотрела на потолок и на плитку на стенах. Над длинным кухонным столом висели разные кастрюльки и сковородки. Чейз взял сковородку и принялся рыться в холодильнике, доставая продукты.