— Хорошо, — отозвался помощник.

Бернард открыл перед Бронте дверь офиса, пропустил ее вперед и вошел следом.

Бронте села в кресло за своим столом. Бернард остался стоять. Это было плохим знаком.

— Что случилось, Берни? С чем пришел?

— Я по делу Роббинс, Бронте.

— Что конкретно тебя интересует? — спросила она.

— Мне кажется или ты действительно что-то скрываешь от меня?

Бронте улыбнулась.

— Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду под словом «скрывать». Да, я слежу за ходом этого дела, с тех пор как Бернс взял его под свой контроль. — Она поправила несколько папок на своем столе. — Но, Берни, я работала над делом Прыки четыре месяца, ты сам мне его передал, а теперь обвиняешь меня в том, что я интересуюсь расследованием. Как это понимать?

— Никак, мне не нравится твой интерес к этому делу, вот и все, — начал Бернард. — Я полностью тебе доверяю, но очень хочу, чтобы ничего подобного впредь не повторялось, чтобы это было в первый и последний раз.

Бронте смотрела на него с искренним недоумением: стоит ли принимать его слова близко к сердцу?

— Честно говоря, Берни, я рада, что ты зашел, потому что хотела обсудить с тобой эту ситуацию.

Теперь Бернард не мог ничего понять. Бронте встала из-за стола и подошла к нему. Она была выше его, по крайней мере, на несколько сантиметров, но теперь это ее нисколько не смущало.

— Позволь узнать, почему ты отдал дело Прыки Дэннису?

Бернард растерялся, он не знал, что ответить, но не подал вида.

— Я не понимаю, почему ты заинтересовалась этим делом после убийства Роббинс.

— Почему ты так решил? — Бронте намеренно задала этот вопрос, хотя и знала ответ.

— Вы друзья с братом подозреваемого в убийстве Роббинс?

— С женой брата подозреваемого — да, друзья. Кстати, Берни, можно сказать и так: моя подруга вышла замуж за человека, брата которого подозревают в убийстве Роббинс, — уточнила Бронте и докончила: — Можно поинтересоваться, как ты пришел к заключению о моей заинтересованности в деле?

— Я всегда стараюсь быть в курсе событий, — нашелся Бернард.

— Понятно. Я, наверно, не ошибусь, предположив, что в этом есть заслуга и Дэнниса Бернса?

— Интересное предположение, — иронично сказал Лейтон.

— Но, несомненно, верное.

— К сожалению, да, — констатировал он.

— Этот… Бернс постоянно что-то вынюхивает с первого моего рабочего дня здесь. И меня это начинает раздражать. — Бронте вздохнула. — Честно говоря, я рассчитывала, что ты хотя бы предупредишь о передаче дела. Думаю, я это заслужила.

Бернард потупил взгляд:

— Да. Но мне все же интересно, почему ты не просишь вернуть тебе дело Прыки. Может быть, действительно имеет место личная заинтересованность?

Бронте улыбнулась.

— Учитывая обстоятельства, теперь это не важно.

— Наверно, ты права. — Сказав это, Бернард направился к двери.

Бронте последовала за ним и лишь через секунду взглянула на часы. Ее сердце забилось чаще. Наверное, ей следует предупредить его о том, что произойдет в полдень. Ведь благодаря ему она стала младшим юристом в министерстве.

— Берни, — окликнула Бронте.

— Да, слушаю тебя. — Лейтон обернулся.

— Я думаю, что тебе понравится моя новость. Сегодня Коннор Маккой добровольно сдастся и будет в полном нашем распоряжении.

Бронте думала, что Берни удивится, но тот даже бровью не повел.

— Хорошая информация.

— Я верю в невиновность Коннора и сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать это.

Теперь Бернард удивился.

— Тогда я рад, что не ты ведешь это дело.

Бронте грустно улыбнулась.

— Ладно, увидимся у Челси на барбекю в воскресенье.

— Обязательно, — откликнулся он.

Они уже стояли в коридоре.

— Ты сама сообщишь новость мистеру Бернсу или доверишь эту честь мне? — осведомился напоследок Бернард.

— Оставь ее мне, — сказала Бронте.

Берни кивнул и пошел в свой офис. Грег закончил разговор по телефону и, положив трубку, подошел к Бронте.

— О чем это вы?

Бронте взяла кассеты с его стола.

— Расскажу потом, сейчас спешу с визитом к нашему обожаемому коллеге.

— Бронте! — окликнул ее Грег, когда она уже была на полпути к кабинету Бернса. — Он ушел минуты две назад, но, если поторопишься, перехватишь его на парковке.

— Тогда я побежала! — отозвалась Бронте.

— Давай.

Ей нужно было обязательно догнать Бернса и увидеть его лицо, когда она расскажет, что Коннор Маккой собственной персоной сдастся властям…

Открыв дверь на улицу, она обнаружила Бернса около машины и уже хотела окликнуть его, но ее насторожило, что он несколько непривычно одет. На нем были джинсы и кожаный пиджак, Бронте показалось, что она где-то встречала такое сочетание. Ну конечно! Человек на видеопленке, якобы Коннор, одет точно так же — в джинсы и кожаный пиджак.

Дэннис уже собирался сесть в машину, когда к нему подошел человек в синей офицерской форме и указал на Бронте. Бернс обернулся, захлопнул дверцу и пошел к ней.

— О'Брайен, у меня через десять минут важная встреча. Неужели ты не можешь подождать?

Бронте мысленно сравнила фигуру Дэнниса и человека с пленки — абсолютное сходство.

— Я все понимаю, можешь ехать, но разве тебе не интересно присутствовать при том, как Коннор Маккой появится у здания суда?

Дэннис был так удивлен, что не смог скрыть это.

— Ты шутишь?!

— Сегодня в полдень. — Бронте внимательно наблюдала за его реакцией. — По-моему, ты не очень рад этому, Бернс?

— Что ж, жаль. Надо было предупредить раньше. Но у меня очень важная встреча, которую я не могу отменить.

— Учитывая то, что ты увел дело Прыки у меня из-под носа, я думала, что эта новость окажется для тебя важной.

— И все же мне пора идти. Спасибо за новость.

Бронте стояла и наблюдала, как он шел к машине. Эта походка была ей знакома!

Сердце ее бешено забилось. Надо срочно позвонить и предупредить Коннора, чтобы он сидел дома! Встреча в суде отменяется!

Коннор последний раз обвел взглядом гостиную: ни малейшего следа пребывания. Возможно, он не скоро вернется сюда, а может быть, совсем не вернется. Он доверял Бронте, знал, что свалившийся на него кошмар его не раздавит. Есть человек, который этого не допустит.