Он рывком поднял с коленей связанного Олега и подвел его к краю «головы» робота, так чтобы Гэндальф мог как следует рассмотреть мальчика. Олег пытался что-то крикнуть, но полоска пластыря на губах позволила ему только глухо замычать.

Маг замер от удивления, вглядываясь в незнакомого парня.

– Кто это? – удивленно спросил он.

– Ах, черт, забыл, что вы незнакомы… – с досадой сказал Шугарт. – Ладно, покажем вам еще кое-кого…

Он слегка пошевелил пальцами правой руки, на которой была надета перчатка киберконтактера, и “треножник” вновь ожил. Он забросил щупальца себе за спину и вскоре поднял высоко в воздух две фигуры – неподвижного Робина и отчаянно сопротивлявшейся Саманту.

– Отпустите их, Шугарт! – в ужасе закричал Гэндальф. – Немедленно отпустите!!

– Узнали? – спокойно спросил Шугарт. – Отлично, теперь можно и поговорить…

Щупальца осторожно опустили ребят опять в корзину.

– Ну что, колдун, нефтяной костер отменяется? – весело спросил Шугарт. – Ведь ваши юные друзья все-таки вас разыскали! Молодцы, нечего сказать. Особенно если учесть, что они принесли «цивилизатор» рэгедам прямо на блюдечке. Эта машинка, кстати, пока находится в моих руках, перед походом я спрятал его в надежном месте. Рэгеды пока побаиваются “цивилизатора”, и это мне только на руку. Ну что, поедем со мной, Гэндальф? Вы же не захотите, чтобы я сделал больно этим чудесным, хотя и слишком простодушным ребятам?

Маг задумчиво опустил голову. Шугарт отдал команду “треножнику”, и туловище мага немедленно было обхвачено щупальцем. Вскоре Гэндальф оказался в корзине рядом с Самантой. Обоих окутывали голубые коконы силового поля так, что оба не могли даже пошевелиться. Но они обменялись взглядами. Девочка смотрела на Гэндальфа с надеждой. Киборг же выглядел очень озабоченным, и все же нашел в себе силы ободряюще улыбнуться.

– Эй, зверушки, пора домой! – весело крикнул Шугарт.

Когда отряд из роботов и динозавров направился назад к берегу озера, Шугарт вновь уселся на голову робота и задумался. Иногда на его худощавом лице пробегала довольная улыбка.

Он готовил очередной сюрприз для пришельцев из космоса.

Саманта стояла посреди небольшого уютного зала, чьи стены, пол и потолок были устланы пушистым светло-зеленым ковром. Больше ничего здесь не было, зато посреди комнаты к самому потолку поднималась металлическая конструкция, напоминающая дерево с густой кроной. Золотистые ветви были покрыты листьями, формой напоминающие раковины. На нижней, самой толстой ветке, вниз головами висел Первый капитан, цепко ухватившись за нее своим толстыми лапами и длинным хвостом.

Девочка впервые увидела рэгеда без скафандра, и была попросту ошеломлена. Галактические злодеи оказались очень похожи на забавных земных медвежат-коал! Такие же пухлые щеки, хохолок волос на макушке и блестящие как пуговицы, глазки! Только вот ростом рэгеды были с человека, да окраска короткой шерсти выглядела непривычно пестрой. Но больше всего Саманту поразила вторая, металлическая голова.

Девочка невольно улыбнулась. Уж очень добродушными выглядели эти существа, нынешние хозяева Вселенной! Но затем она вспомнила, как оказалась в этом зале, и нахмурилась. Всю ночь она с друзьями провела в каком-то тесном и темном помещении. Все трое людей были спеленуты силовыми кокономами так, что даже не могли даже рта раскрыть. На рассвете на допрос первым увели Гэндальфа, и только через несколько часов настал ее черед.

Саманта покосилась в сторону. Маг находился здесь же, в зале. Выглядел он как-то странно. Его умные, добрые глаза сейчас походили на оловянные плошки, руки были сложены на груди, губы сжаты в презрительной усмешке. При виде Саманты киборг даже не улыбнулся, не ободрил ее хоть кивком головы. Таким чужим и холодным Саманта его еще не видела, и сердце ее сжалось от неприятного предчувствия.

– Почему ты не испугана, шивс-цивс? – недовольно спросил Первый капитан. – Разве мой грозный вид не вызывает у тебя ужаса?

Девочка невесело рассмеялась.

– Сначала давайте познакомимся, – предложила она. – Меня зовут Саманта, а вас?

– Шивс-цивс… – озадаченно прощебетал пришелец. – Дерзкая девчонка! Меня зовут капитан Арзакс, шивс-цивс, в Единении – Арзакс-2387.

– Как это – в единении? – удивилась Саманта. – У вас что, два имени?

– Я же говорил – ты глупая и дерзкая девчонка, шивс-цивс! Вся Галактика знает, что все рэгеды своими киберголовами подключены к Мозгу своего звездолета, а через него – к могущественному Супермозгу, Властелину Вселенной, шивс-цивс. Когда я отключен от Мозга, то я действую вполне самостоятельно, и тогда я – Арзакс, шивс-цивс. А когда наступает Единение, то я – Арзакс-2387. И тогда мы, рэгеды, действуем заодно, как единый, слаженный организм, который управляется корабельным Мозгом. Именно поэтому мы непобедимы в бою! Понятно, шивс-цивс?

– Понятно… Но почему я должна вас бояться? – спросила Саманта, дружелюбно улыбаясь. Она решила вести себя хитро, чтобы попытаться сбить с толку Первого капитана. – Вы пока не слелали ничего плохого мне и моим друзьям. И все же вы ведете себя очень невежливо и бесцеремонно. Это все-таки наша планета!

Первый капитан озадаченно пошевелил круглыми мохнатыми ушами и уставился на нее черными, как агат, глазками.

– Все планеты принадлежат Супермозгу! – визгливо воскликнул он. – И все животные на них – тоже!

– Но мы не животные! – возмутилась девочка.

– Это ты так думаешь, шивс-цивс. Для нас, рэгедов, все остальные существа в Галактике – это неразумные животные, шивс-цивс, которых надо наставлять на путь истинный. А вас, людей, шивс-цивс, в особенности!

– Это еще почему? – нахмурилась Саманта.

– Потому что вы опасны, шивс-цивс! Нет в Галактике более злых и агрессивных животных, чем вы, люди, шивс-цивс… Хорошо, что ты сама привезла нам «цивилизатор», и теперь с вашим страшным племенем будет покончено. Гэрлы знали, кого оставить себе в преемники, шивс-цивс, вы с ними так похожи!

– Так гэрлы были людьми? – с надеждой спросила Саманта.

– Ха-ха, шивс-цивс, ты не знаешь, как выглядели гэрлы? Ну конечно, их ожившее послание ничего не сказало вам об этом? Правильно, шивс-цивс, какому же приятно узнать, что он служит таким милым существам, как эти гэрлы. Смотри!

Внезапно вторая, металлическая голова рэгеда ожила. Ее веки приподнялись и на девочку взглянули красные глаза-огоньки. В глубине их таилась такая смертельная ненависть, что Саманта вскрикнула и отшатнулась к стене. И сразу же свет в зале погас, и на месте «дерева» появилось крылатое чудовище.

Это был дракон с уродливой массивной головой, бугристой от кожистых наростов. Круглые, как тарелки, глаза светились неукротимой свирепостью, зубастая пасть была приоткрыта, из нее высовывался по-змеиному раздвоенный язык, кончики которого ослепительно сверкали. Туловище гэрла было размером с железнодорожный вагон, его покрывала морщинистая кожа бурого цвета. Крылья у «дракона» были непривычной формы – по крайней мере, в сказочных книжках они выглядели по-другому. У гэрла они были похожи на крылья летучей мыши, с могучими скрюченными клешнями на сгибах. Лапы гэрла были короткими и мощными и завершались устрашающими когтями.