По крайней мере, я так предположил, потому что глаза всё еще не привыкли к темноте.

— Варианты? — решил я перейти от слов к действиям.

— Пойти и посмотреть.

— А другие варианты будут?

Мы же в мире меча и магии, в конце-то концов! Хрен знает, что там за чупакабра к нам заявилась. Ни своей плотью, ни кровью я с ней делиться не собирался.

Еще некоторое время мы провели в молчании, прислушиваясь. И в один момент незваный гость, видать, понял, что ему тут не откроют.

— Ушло, — без особой уверенности в голосе произнес Роман.

— Вроде бы. Может, крыса?

— Может, крыса…

Успокоив себя таким объяснением, снова улеглись. Закрыл глаза, но сон по понятной причине не хотел приходить вновь. Не отпускала меня мысль, что где-то там бродит неопознанный мне скребущий объект и наводит кипиш. Учитывая мое нынешнее окружение, предположить можно было всё, что угодно, и ни в жизнь не догадаться о реальном положении вещей.

— Лучше проверить, — несколько минут спустя опять заговорил мой сосед.

И я был частично согласен с ним в том, что страх был не в самом источнике звука, а в неизвестности этого источника.

Возможно, я еще не до конца проснулся и не осознавал в полной мере, на что иду. Да и слишком было темно, чтобы бросать кубики перед этой авантюрой. Где-то в глубине души понадеялся на то, что мана хоть немного успела восстановиться, подошел к двери и на одном только характере распахнул ее.

Коридор был освещен — горели настенные светильники. А вот за дверью не было никого. На всякий случай высунул голову, поглядел по обеим сторонам. Пусто.

Что ж, свое дело я сделал, и теперь можно…

Но облегчение оказалось временным, потому что какое-то нечто коснулось моей ноги. Ласково погладило щиколотку.

Вздрогнув, опустил глаза и встретился взглядом с низкорослым, рыжим, пушистым существом, напоминающим обезьянку. Не отрывая от меня глаз-бусинок, она продолжала поглаживать меня по голой ноге.

— Абугагабу? — поинтересовалась она, вот только я понятия не имел, что ей на это ответить.

— Рома-а-а… — обернулся вполоборота, не упуская подозрительной наружности существо из виду.

— А? — подал голос тот.

— Как думаешь, чё это за фигня?

— Какая фигня?

Я отвлекся всего на несколько секунд, а затем раздался пугающий треск. Когда глянул вниз, «обезьянка» уже сжимала в маленькой ручке оторванный, как тростинку, дверной косяк.

— Абугагабу! — заявила эта штука и через мгновение заглотила этот косяк целиком.

На флаге готов присягнуть, он исчез в ней так стремительно и бесследно, как будто желудок этой твари был бездонным! И я сейчас даже не о Полиночке!

— Твою мать… — сделал я опасливый шаг назад.

— Бу-э-э… — и кусок дерева длинной под два метра вышел из «обезьянки» и приземлился на пол коридора.

— У нас, кажется, проблемы… — выдавил я, делая еще один шаг назад.

— Насколько серьезные? — тут же отозвался сосед.

— Абугагага? — зыркнуло существо на меня.

— Тебе по шкале от одного до десяти? — осведомился я и шумно сглотнул вязкую слюну.

В дальнем конце коридора раздался леденящий душу крик. Похоже, выспаться этой ночью мне было не суждено.

Почти одновременно с криком из соседней с нами комнаты выскочил среброволосый пацан. Взъерошенный, раскрасневшийся, с выпученными глазами. Мы с моим пушистым рыжим «другом» перевели на него взгляд в ожидании новой порции экстренных новостей. Ну или кринжа, что было аналогично первому.

— Я… я не виноват! — начал паренек с оправданий. Тогда же я понял, что виноват в происходящем целиком и полностью он. — Он сам открылся! Оно всегда само открывается! Я это не контролирую!

— Что открылось? — высунулся из комнаты Роман с криво надетыми очками и следами от складок подушки на физиономии.

— Портал! — выдохнул пацан.

— Та-а-ак… — протянул Градовский, проводя рукой по лицу и сгоняя тем самым остатки сна. — Ох уж эти первокурсники… Где он открылся? Показывай.

И парниша пулей метнулся в комнату, из которой выскочил ранее. Мы в темпе отправились за ним.

Итак, портал нерукотворный представлял собой излучающий голубое сияние желеобразный сгусток около метра в длину и полметра в ширину. Именно в этот сгусток первокурсник тыкал пальцем, открывая и закрывая рот, как рыба.

— Мда-а-а… — оставался Роман всё таким же «информативным», поправляя очки. — Говоришь, не контролируешь их создание? Закрыть сам тоже не сможешь?

Пацан замотал головой, и на эту самую голову опустилась раскрытая ладонь моего соседа.

Прошло буквально несколько секунд, и светящаяся субстанция задрожала. Края ее заколыхались, и портал начал втягиваться сам в себя, пока не исчез окончательно. Комната погрузилась в полумрак.

— До утра твои способности заблокированы, — пояснил Градовский, убирая руку с его головы. — А потом подойдешь в учительскую и спросишь артефакт на блокировку. Ты, кстати, далеко не первый, кто силы в узде держать не умеет, так что без паники. Научат.

— Спасибо, — признательно улыбнулся тот. — Вот только…

Еще один крик раздался снаружи.

— …что делать с теми, кто уже вылез? — полушепотом завершил паренек.

В подтверждение его слов по коридору мимо комнаты пробежала какая-то здоровенная горбатая хрень на задних лапах, отталкиваясь передними.

— Насчет этого тоже можешь не переживать, — махнул рукой Роман. — Наша комендантша — превосходный боевой маг. Она с непрошенными гостями в два счета справляется. Хотя… лучше бы ее всё-таки оповестить. Может, не услышала. Идешь? — бросил он взгляд на меня.

Да как такие крики и грохот не услышать?! Но я кивнул. Вдруг… всего лишь вдруг комендантши у мужского общежития при МАБМ больше нет?..

Остановился перед нашей комнатой всего на пару секунд, запечатлев картину того, как маленькое рыжее существо носится по ней кругами и истерично орет. Пусть я не знал, какая из двух тварей на нашем этаже опаснее, но судьбу испытывать не стал. Если на первом этаже сидит «превосходный боевой маг», то лезть на рожон самому — крайне опрометчиво с моей стороны.

Головы заинтересованных и заспанных студентов выглядывали из-за дверей, пока мы бежали по коридору. Спустились по лестнице, метнулись к комнате комендантши… в которой никого не было.

— Та-а-ак… — прищурился Роман, осматриваясь по сторонам и делая соответствующие выводы. Правда, мне их не озвучивая. Но я и без того понял, что нам пизд… — Я знаю парочку неплохих боевиков с третьего этажа, — неожиданно спохватился он. — Магию здесь без веского повода использовать нельзя, но…

— Мне кажется, повод достаточно веский, — оборвал его.

— Справедливо, — не смог он не согласиться. — Значит, я на третий. А ты пока что проследи за этим монстром и убедись, чтобы никто не пострадал.

Я уж открыл было рот, дабы привести аргументы против подобного плана, но опоздал. Ноги