обиженно плечом, подавая отцу котелок с пищей. Рыбаки разложили пищу прямо на берегу, подстелив скатерку, протянутую девушкой, не торопясь поели. Диана стояла в стороне, наблюдая за мужчинами. Затем Джеймс взял тележку и покатил ее на рынок следом за ним шел Феодор.

– Ты в кого такая рыжая? – Джеймс Крайдер весело потрепал рыжеватые вихри на голове Дианы.

– Спрашивай у отца и матери,– Диана с усмешкой перехватила руку Джеймса на своей голове,– А что нравятся?

– Как такое явление может не нравиться,– в тон ей отвечал Джеймс Крайдер,– ослепнуть можно.

Мужчины пошли по направлению к входу в Каффу.

– Ты иди домой, мы рыбу продадим и вернемся, – обратился Джеймс к Андрею.– Подожди, вот тебе три аспра за рыбалку, – он протянул ему три серебряных монеты.

– Я немного побуду еще здесь и приду,– кивнул головой Андрей, кладя монеты в карман. Ему хотелось одному пройтись по побережью, вдруг что-то разузнает о Нимфе . Он развернулся и пошел в противоположную сторону от своих спутников. Диана смотрела вслед уходящему, приложив руку к лицу.

Андрей побрел по берегу моря, спрашивая редких рыбаков о девушке со светлыми волосами до плеч. Никто ничего не слышал. Он шел и шел, пока дорогу не преградили скалы. Он хотел повернуть назад, но потом решил обойти их, и побрел по огромному полю ковыля, которое, казалось, уходило прямо в небо, сливаясь с горизонтом. Где ты? – стучало в его голове,– где ты?

Он сел на траву, слушая шум волн и ковыля, и незаметно задремал. Проснулся он от того, что кто-то водил травинкой по его лицу. Спросонья ему показалось, что это Нимфа сидит рядом с ним. Нет, это была Диана.

– Ты откуда здесь,– удивленно спросил Андрей.

– Да шла вот по полю и наткнулась на тебя,– улыбаясь, ответила Диана.

– Что ты от меня хочешь ? – Андрей вновь откинулся на траву, глядя в синее небо.

– А ты от меня ничего не хочешь?– вопросом на вопрос ответила Диана.– Тебе не нравятся мои волосы?– она выдернула ленту из своих волос и они рассыпались снопом по ее плечам. Она была хороша в своей белой блузочке с огненными волосами. – Женись на мне… Ты мне так нравишься…

– Так сразу? Ты меня и двух минут не знаешь, и уже просишь, чтоб женился.

– А я сразу вижу, что ты надежный и обижать не будешь,– Диана нежно провела рукой по лицу Андрея.– Я вижу, что ты мужественный и умный,– говорила она, продолжая поглаживать его волосы.

– «Я сразу вижу…»– передразнил Андрей Диану, вставая с земли .– А я вижу также другое. Я вижу, как ты совершенно безответственно распоряжается драгоценной энергией Любви. Я вижу… И я содрогаюсь, потому что знаю, каким страданиям в будущем ты подвергаешь свою душу. Нельзя быть такой…,– Андрей подыскивал слово,-… простушкой. Любовь тебе не морковь, которую нужно тут же съесть.

– Фу, ты какой зануда,– Диана встала, отряхивая свою юбку от травинок.– Иди, умничай в других местах.– Она обиженно побежала вдоль побережья.

ГЛАВА 22. Ужасный Джеймс Крайдер.

Нимфа, встав рано утром, как обычно, пройдя к пристани, посмотрела издалека на стоящие галеры, в надежде увидеть гребцов, а среди них Андрея. Кораблей было много, шла погрузка, но как она ни вглядывалась, Андрея среди матросов и грузчиков видно не было. Нимфа медленно побрела вдоль побережья, пока не дошла до своего укромного места, где поле ковылей, казалось, уходило в небо. Шумели волны, разбиваясь о прибрежные скалы. И снова она просила, молила Бога об освобождении и возвращении Андрея. Ей казалось, что летящие мимо чайки, понимали ее, сочувствовали и плакали над водой вместе с ней.

Ах, бедовая, снова мечешься

В крике жалобном над водой,

То крылами над пеною плещешься,

То под небо взлетаешь стрелой..

То заплачешь, пронзительно сетуя

На бездушие ветров сырых,

То в молчанье качаешься медленно,

Низко голову наклонив..

А то вдруг засмеешься беспечная,

Полетишь, позовешь, запоешь,

И, сминая истины вечные,

Горечь счастьем легко назовешь.

Ах, бедовая, ветру грешному

Снова молишься ,вслед спеша,

Чайка,чайка моя белоснежная,

Словно

женская

душа…

И вновь на звук ее голоса приплыли ее друзья – дельфины, с которыми она плескалась и играла в морской воде, брызгаясь и радуясь их доброте и доверчивой открытости. Вдоволь наплававшись, она ласково потрепала их скользкие спины, смеющиеся носы.

Как эти большие рыбы стали ей такими добрыми друзьями? Откуда у них столько ума, понимания, ласки? Ведь они каждый раз спасают ее от меланхолии, уныния, приплывая в самые грустные моменты ее жизни. Нимфа ласково, с благодарностью еще раз погладила своих друзей– дельфинов и выбежала на берег, боясь опоздать на концерт.

Как всегда в этот день должно было состояться представление на площади перед рынком. Вероника все еще жила в актерском балагане вместе с Нимфой. Она не хотела идти домой, и пока не знала, что ей делать. Здесь она стала помогать актерам ухаживать за конями, мыть и наряжать их перед выступлениями.

Ну вот, наступила очередь выступления Нимфы. Даниэль уже настроил гитару, Эмилия взяла в руки флейту. У Нимфы, как всегда перед выступлением, гулко забилось сердце. Зазвучали нежные звуки флейты, Даниэль не торопясь тронул струны гитары, и полилась нежная прекрасная песня любви и надежды :

Закручу в спираль свою дорогу,

А из облаков сплету пирогу,

Поплыву по морю сине-синему,

Обернувшись шалью парусиновой.

Будет шаль по ветру развиваться,

Волны о пирогу разбиваться,

Чайки будут плакать над водою,

Угрожая штормом и бедою.

Я лишь усмехнусь, руль правя смело,

Столько я невзгод перетерпела,

Что ни штормы, ни камней пороги

Ни замедлят бег моей пироги.

Стихнет ветер, выглянет вдруг солнце,

Небо семирадужьем зальется,

Бабочек-лимонниц вереницы

Будут над пирогой виться-виться.

Бабочки те к берегу летели,

Что мне рассказать они хотели?

Как поет в ветрах прибрежный донник,

Рдеет спелой ягодой шиповник?

Я направлю к берегу пирогу,

Я жива, сильна, и Слава Богу!

И ступлю на брег обетованный,

Боже мой, там ты стоишь нежданный,

И такой желанно-невозможный,

Камешки бросаешь осторожно,

Смотришь в море в поисках покоя

И глазами встретишься со мною.

Бабочек-лимонниц вереницы

Будут между нами виться –виться,

Скажешь ты, в лице слегка меняясь,

«Я тебя дождался, здравствуй Радость!»

Зрители вокруг, как всегда закричали, зааплодировали, кто-то стал свистеть… Нимфа радостно кланялась,.. и вдруг она увидела черную лохматую голову, возвышающуюся над всей толпой… Нет, она не могла ошибиться… Это был Джеймс Крайдер! Нимфа испуганно смотрела на Джеймса, а