он пристально смотрел на нее . Мысли, одна страшнее другой стали мелькать в ее голове… Зачем он здесь?.. Он выследил ее! Он продаст ее в рабство или отправит в дом терпимости за то, что она сбежала от него! Нимфа стремглав выбежала из зрительского круга, не зная, где ей спрятаться от этого ужасного Джеймса, забежала в актерский балаган. Там была Вероника…

– Что с тобой?– она обеспокоенно глядела на подругу.

– Этот ужасный человек, он преследует меня, мне нужно бежать…Он страшен,– Нимфа стала собирать свои вещи, которых было совсем немного – спортивная одежда и обувь.

– Да, кто он, объясни,– Вероника пыталась добиться от Нимфы вразумительного ответа, но Нимфа была так напугана и так торопилась, что это было невозможно.

– Подожди,– Вероника все же остановила Нимфу.– За мной пришел мой отец, кто-то ему сказал, что я нахожусь здесь. Я ждала тебя, чтобы сказать, что я ухожу домой. Там вроде все успокоились и простили меня. Пойдем со мной. В доме отца ты будешь в безопасности. Как ты на это смотришь?

Нимфа посмотрела на свою подругу. Что она могла сказать… Конечно, она была рада, что у нее появилась возможность где-то спрятаться от этого пирата. И она обняла Веронику.

Джеймс Крайдер с Феодором возвращались с рынка. Они выручили за рыбу хорошие деньги, и были довольны продажей. Феодор попрощался со своим капитаном, договариваясь на завтрашний день снова отправиться на рыбалку. Джеймс Крайдер шел домой мрачнее тучи, несмотря на удачную продажу рыбы. Он раздумывал, что сказать Андрею о своей встрече с Нимфой. Конечно, он может описать сегодняшний концерт, и тогда Андрей пойдет к актерскому балагану, встретиться с ней. И все… Любовь-морковь восторжествует. Но ему тоже очень нравилась Нимфа. И, наверное, он даже в нее влюблен. Он давно не чувствовал в своем сердце любовь к женщине. Оно было как пустая бутыль, никому не нужная, которую можно, не раздумывая, выкинуть на свалку. Но сейчас сердце было наполнено влюбленностью к этой нежной девушке. Ну да, она жена Андрея и любит его. Не зря же она пела эту песню о встрече с любимым, так искренне и с такой надеждой… Ах, если бы она пела так ему, он был бы самым счастливым. Но почему не он, а этот Андрей ? А может все же, ему удастся завоевать ее любовь? Но для этого надо избавиться от Андрея! Нет, это, конечно, не по-христиански. Он ведь рыцарь – тамплиер! Но любовь этой княжны – это такая награда за всю его тяжелую жизнь, гонения, утраты… И Джеймс Крайдер решил ничего не говорить Андрею о встрече с Нимфой. А завтрашняя рыбалка поможет ему избавиться от него…

ГЛАВА 23. Пение в доме Вероники.

Нимфа с подругой приближались к родительскому дому Вероники. Это был красивый особняк, со вкусом построенный в стиле замка, с тремя башнями. Таких небольших замков было достаточно много настроено во всей Каффе, но замок родителей Вероники отличался особой изысканностью. Вероника позвонила в колокольчик. Дверь отворил чернокожий раб, поклонившись синьорите и ее подруге. Синьор Марио и его жена синьора Абель также вышли встречать свою пропавшую дочь. Нимфа удивилась схожестью синьора Марио и синьоры Абель с Главным Лешим и колдуньей Глорией из той ее прежней жизни.

– Ну, наконец-то, ты одумалась,– заворчала мать Вероники.– Ну, дай я тебя хоть поцелую,– она чмокнула дочь в щеку.– Как ты нас напугала! Тут ведь столько шатается всяких приезжих, разбойников, пиратов! Как тебя угораздило сбежать из дома?

– Мама, не начинай,– Вероника нервно дернула плечом.– Вот лучше познакомьтесь, это Нимфа, моя подруга, она пока поживет у нас.

–У нее что, нет своего дома?– синьора Абель с подозрением посмотрела на Нимфу, стоящую рядом с Вероникой. – Где ты ее нашла?

– Проходите, проходите,– синьор Марио, видя недовольный вид дочери и расстроенный взгляд Нимфы, боясь новой ссоры, приветливо склонился к Нимфе.– Мы рады будем вашему присутствию в нашем доме, тем более у нас еще есть гости. И места всем хватит.

– Какие гости, папа? – Вероника удивленно взглянула на отца, который обнимал ее, радуясь ее возвращению.– Откуда они?

– У нас гостит абхазский князь со своим сыном,– гордо произнесла синьора Абель.– Он собирается выкупить своих дальних родственников из плена.

– У кого?– Вероника удивленно посмотрела на свою мать.

– У Джеймса Крайдера,– мать опять подозрительно посмотрела на Нимфу, которая почему-то сжалась в комочек, и в ее больших глазах стоял страх.

– Джеймс опять кого-то поймал? И кого же?– поинтересовалась Вероника.

– Доченька, проходите, все ответы и вопросы будут дома, а не на пороге,– синьор Марио легонько подтолкнул девушек к входу в дом.

Войдя в дом, Вероника с Нимфой хотела пройти в гостинную, но мать, схватив дочь за руку, зашептала ей на ухо:

– Идите быстро переодевайтесь. Надевай самое лучшее. У нас большие гости. Нечего идти к ним в этом рванье.

Вероника решила послушать мать и, взяв Нимфу за руку, потащила ее с собой в гардеробную. Там выбрав себе и Нимфе подобающие одеяния, приказала слуге принести два тазика воды. Обмывшись и освежившись, стараясь все делать быстро, они надели выбранные наряды и спустились вниз в гостиную.

В гостиной в доме родителей Вероники за большим столом сидели два мужчины. Один был в годах с седоватой бородой густыми бровями, нависшими над черными пронзительными глазами. Весь вид его был грозен и внушал благоговение. Другой молодой красивый статный человек, и облик его был не так суров. Было видно, что это были отец и сын. Только разница в годах отличала их друг от друга. Они с интересом посмотрели на девушек.

Синьор Марио представил гостям вошедших красавиц. А они действительно были красавицы! Черноволосая Вероника, с обворожительными темными глазами, в синем платье с белыми кружевами и светло-русая нежная Нимфа в голубом свободно падающим платье.

– Познакомьтесь. Это князь Георгий Чачба, его сын Михаил Чачба, а это наша дочь– Вероника и ее подруга,…ммм, простите как Ваше имя?

– Нимфа,– еле слышно пролепетала Нимфа. Она была готова упасть в обморок от той информации, которую услышала. Она поняла, что князья Чачба приехали в связи с письмом, написанного им Андреем, с просьбой об их освобождении. Они даже не могли подумать, что князья поверят, что их родственников захватили пираты. Нимфа с начала знакомства с Вероникой хотела рассказать ей всю свою грустную историю, но постоянно ей не хватало времени. Сейчас же она, видя приехавших спасать своих родственников князей Чачба, поняла, что говорить о