подводит, Артем Сергеевич, но дело срочное, – вздохнула я и замолчала.

– Юлия Юрьевна, вы в порядке?

– Не совсем…

– Это я уже давно заметил, – усмехнулся он.

Так, пора было переходить к главному или, услышав еще один выпад в мою сторону, я точно передумаю.

– Артем Сергеевич, вы не могли бы на время стать моим женихом.

Артем раздраженно ответил:

– Опять эти ваши шуточки, Юлия Юрьевна. Кстати, совсем не смешно и не оригинально. Еще пару таких прикольчиков, и я буду настаивать на сдаче анализов на запрещенные вещества. А Юрий Борисович в курсе ваших пристрастий?

Теперь уже я разозлилась:

– Какие наркотики? Что вы несете? Я вполне серьезно! Мне нужен мужчина!

Он рассмеялся.

– Так в чем проблема? Совсем никого на примете не имеется, раз ко мне обратились с такой проблемой? Вы, конечно, очень привлекательны, Юлия Юрьевна, но я не предоставляю таких услуг…

– Каких услуг, Артем Сергеевич?

Нет, ну надо же такое подумать!

– Я не предлагаю вам спать со мной!

– А, как вы тогда объясните ваши недвусмысленные намеки?!

Мысленно досчитав до десяти, я медленно произнесла:

– Я предлагаю сделку, если вам так понятнее.

– Сделка – это хорошо. Люблю сделки. Слушаю условия.

Ну, наконец-то, конструктивный диалог.

– Вы станете моим женихом недельки на две, может, на три для большей достоверности, а я перестану вставлять вам палки в колеса. Стану мягкой и пушистой. Мало того, при возможности, подберу еще один договор по строительству. По рукам?

– М-м-м, предложение заманчивое. И со всех сторон-то я выигрываю, но возникло пару вопросиков.

– Задавай, – плавно перешла на ты.

– Первый: зачем тебе все это? – подхватил мою инициативу и он.

– Если коротко, то отец вздумал меня выдать замуж. И он очень напорист. Один раз у него уже это получилось сделать, и ничего хорошего не вышло.

– Понятно. Второй вопрос: каким образом и когда мы закончим спектакль?

– Думаю, недели через три, скажу папе, что разлюбила тебя. Парень ты неплохой, но я поняла, что мы разные, хотя и остались друзьями. Ты отличный профессионал своего дела, и я рада сотрудничеству с тобой. Как тебе такая перспектива?

Он задумался и через какое-то время ответил:

– Сомнительная авантюра и, если честно, скорее всего, провальная…

– Все получится, – перебила я его.

– Хотелось бы верить, но есть одна проблема.

– Какая? – начала я нервничать.

Этого мне еще не хватало.

– Нет гарантий, что ты поступишь именно так, как обещаешь. Слишком рискованно для меня. Сейчас я имею синицу в рукаве, а вот журавль пока какой-то мифический…

– Подпишем договор.

– Это интересно.

– Сброшу его тебе на почту. Напиши личную в ватсапе. Решай, что тебе больше подходит синица, как ты говоришь, или журавль. Если надумаешь согласиться, приходи сегодня к нам на ужин к 20.00. Я обещала отца познакомить с мужчиной, с которым встречаюсь.

– Ого, как у тебя все быстро. Недавно начали встречаться и уже знакомство с родителем. Не удивлен, что ты еще не замужем. Такого напора ни один жених не выдержит.

– Да, я и сама не рада такой перспективе, просто у нас с отцом вышел небольшой спор. И, если я его выиграю, то он перестанет подбирать мне пару. Может, наконец, своей личной жизнью займется.

– Тебе никто не верит. Ты не заметила?

– Не правда! Есть те, кто верит!

– Этот холеный мажорчик из ресторана. Кстати, почему его не попросила? И, кем он тебе приходится?

– А кем тебе приходится блондинистая особа? – ответила я вопросом на вопрос.

– Какая еще особа?

Я закатила глаза. Он реально не понимал или прикидывался?

– С которой ты ужинал в том же заведении.

– А-а-а-а … Анжела?

– Это тебе лучше знать: Анжела или ни Анжела…

– М-м-м… – Артем задумался, а мое сердце внезапно застучало сильнее.

– Пока, просто партнер по бизнесу.

– Пока?

– Ну, да… А, что в моем ответе удивительного? Она привлекательная, я очень привлекательный, может, что-то и получится.

Я закатила глаза. Ответ в духе Артема Сергеевича.

И неожиданно для себя уточнила:

– Но не получилось, ведь, еще?

Вот же, дура, дура, дура…

Постучала ладонью по лбу.

Ну, кто так спрашивает.

– Прости, за бестактный вопрос, – добавила быстро. – Просто интересуюсь, чтобы понять… М-м-м…

Я задумалась, как правильнее выразить свою мысль, и, неожиданно, Артем Сергеевич мне сам пришел на помощь:

– Говори, как есть, Юля. Хочешь знать: есть ли у меня девушка?

Я покраснела, как рак.

Хорошо, что он меня не видел в этот момент, ведь я готова была провалиться сквозь землю, точнее, сквозь дно ванны.

– Конечно. Иначе, мы не сможем достоверно играть влюбленных. Нам же нужно будет много времени проводить вместе.

Ф-у-ух…

Выдохнула.

Вроде бы смогла подобрать логичное объяснение своему вопросу.

Артем усмехнулся.

– Нет, Юля. На данный момент у меня нет постоянной девушки.

Слух резанули слова: «постоянной» и на «данный момент». Но с другой стороны, он же не должен, как я, годами ни с кем ни спать.

Это даже для здоровья вредно.

И у него имелись мужские потребности, которые он, наверняка, частенько удовлетворяет с такими вот Анжелами, Виками, Василисами…

Я потрясла головой, чтобы прогнать прочь неприятные мысли из головы. Почему-то представлять его в постели с разными сексапильными красотками мне не понравилось.

Ладно… Как говорится, проехали.

Его постельные достижения и успехи меня должны были волновать в меньшей степени.

А главным являлось то, что никого серьезного у него на примете не имелось, и это подходило для спектакля.

Ведь папа мог пробить все его связи, в том числе и личные.

Задумавшись над этой темой, ни сразу услышала вопрос: