– Твой отец? – выдохнула я. Почему-то эти его слова взволновали особенно сильно.

– Да, и не только он, но остальным придется подождать. Энсунтур нуждается в тебе.

– Энсунтур… – прошептала я. – Разумеется.

– Кристи…

– Я устала. Хочу поесть и отдохнуть. И… не хочу зависать на этой посудине до самого утра!

И я широко улыбнулась, окрыленная шикарной идеей.

– Даже не думай, – процедил Аран, крепче ухватив меня за руку.

– Мы договорились. Это мое время, и я могу делать, что пожелаю. А я желаю не терять его понапрасну! Мои родители, возможно, в беде. Твой отец подождет, но мой – нет!

– Мы узнаем о твоих родителях все, что нужно.

– Мне еще столько всего нужно узнать, – пробормотала я, погружаясь в раздумья. – К утру я вернусь!

– Не смей! – донеслось рассерженное мне вслед. Но не остановило. Перенестись и на этот раз удалось на удивление легко.

* * *

И снова тот же мрачноватый зал. Неяркий свет настольных ламп и светильников на стенах и стеллажи с книгами, много стеллажей.

– Ничего себе! В ту же самую точку дважды! – воскликнули рядом.

– Где это я? – спросила у пораженно глядящего на меня паренька.

– В библиотеке, конечно! Разве ты не сюда хотела попасть? – спросил он и тут же смутился. – То есть… Разумеется, это не мое дело.

– Я Кристи, – по привычке протянула ему руку, чем, кажется, еще больше смутила. – И библиотека – то самое место, которое мне сейчас необходимо. Знать бы еще, как найти тут нужное, – сказала я, оглядываясь.

– А что ты ищешь? – вырвалось у него. – Прости, не буду тебе мешать.

– Погоди. Помощь как раз не помешает. Я новенькая и в библиотеке впервые.

– Сюда и «старенькие» нечасто заглядывают, – улыбнулся парень. – Я Клайс и буду рад помочь.

– Очень приятно, – улыбнулась в ответ. – И спасибо. Мне нужна книга или книги об Энфейне и, пожалуй, обо всем Шестимирье. Бывают такие? И еще что-нибудь об Обители. Устройство, цели, устав… Все, что есть, чтобы разобраться.

– Ты готовишься к докладу по истории? – поинтересовался он, направляясь к одному из стеллажей.

– Нет, Клайс, для себя.

– Для себя об Обители, – пробормотал он и остановился. – Тут такого не найдешь. Истинные мотивы и цели известны только первому кругу посвященных. Чем ниже ступень – тем меньше правды, как и в любом другом Ордене.

– В каком смысле – в Ордене? – насторожилась я и поняла, что сболтнула лишнего. Глаза паренька сделались совсем удивленными.

– Обитель Ордена сильнейших магов Энфейна – это полное название. Ты не знала?

– Нет, – покачала я головой. – Я росла в жуткой глуши и до недавнего времени не знала даже о своей силе. И о происходящем в мирах – тоже.

Клайс смотрел сначала недоверчиво, а потом едва заметно взмахнул рукой и облегченно выдохнул.

– Тогда возьми вот это, – сказал он и протянул книгу. – История Салудона, включая новейшую. А вот обо всем Энфейне только если тут… – И дал еще одну книгу. – Это общая история Шестимирья. Устройство, взаимоотношения. Об Энфейне тут сказано только вкратце. Государства, расы, преобладающая магия и прочая ерунда.

– Обо всем Шестимирье тоже годится. Может, есть какой-нибудь справочник для иномирцев? Туристов, например, – ляпнула я и, поняв, что сморозила, добавила: – Впрочем, этого, пожалуй, хватит.

– А ничего другого по политике и истории ты здесь не найдешь. В библиотеке магистров можно отыскать куда больше интересного, но адептов туда не пускают.

– Жаль. О силе и ключниках я бы тоже почитала. Очень не хочется, едва только поступив, вылететь из-за незнания элементарных основ, – пояснила я.

– Это маловероятно. Если тебя приняли, значит, ты ценный, а потенциально – один из сильнейших магов Салудона, – совершенно серьезно ответил Клайс.

– Ну да. Даже если они в самом деле так считают, то быстро поменяют свое мнение, поняв, что я… – Договорить фразу не успела. Стремительно втянув в себя, межмировой «водоворот» выплюнул меня уже в Энсунтуре. – …Не могу оставаться на месте, – закончила я и уставилась в рассерженные оранжевые глаза Арана.

Однако поразмыслить над тем, отчего они поменяли цвет, не удалось.

– Я пошел навстречу, – процедил Аран, почти нависнув надо мной, – позволил тебе отлучаться в перерывах между заморозками, но не устраивать представления перед всей группой!

– Позволил?! – взорвалась я. – Кто ты такой, чтобы что-то позволять мне?! Никто! Слышишь, ты мне никто! Я буду…

– Значит, пора это исправить, – сказал Аран и стремительно притянул к себе. – Каюта! – громко скомандовал он, и вокруг нас буквально из ниоткуда выросли перегородки.

– Ар… – испуганно выдохнула я и утонула в фейерверке ощущений, когда он властно накрыл мои губы умопомрачительным поцелуем.

– Ты сама виновата, Кристи, – хрипло сказал Аран спустя пару минут, и что-то прохладное обвило мое запястье. – Не уверен, что это остановит тебя, но если переместишься, то только вместе со мной.

– Что? Опять? – не поверила я. – Ты серьезно?! Аран, сними это немедленно! – воскликнула я и потрясла рукой с надетым на нее поводком.

– Нет, – отрезал он и сел на взявшуюся откуда-то кровать. – Я устал от твоих выходок. Спать теперь будем вместе.

– Не буду я с тобой спать!

– Еще недавно ты была другого мнения, – сказал он и потянул поводок так, что я оказалась между его коленей.

Надо было злиться, кричать и отстаивать свою свободу, но вместо этого хотелось пропустить сквозь пальцы его золотистые волосы, провести по контуру лица, опуститься на колени, прижаться и вдохнуть пряный аромат его кожи. Забывая обо всем, теряясь в неге и чувстве защищенности, которое, несмотря ни на что, возникало всякий раз, когда он был рядом.

– Мне не нравятся твои методы.

На это Аран лишь усмехнулся.

– Ты голодна? – спросил он. Все еще злясь на него, на себя, я все же кивнула. Аран взял меня за талию и, чуть отодвинув, подошел к стене. – Кирг, подай ужин в каюту, – сказал он, нажав неприметную панель.

– Невероятно. Почему же Великий тар сразу не путешествовал с комфортом?

– Потому что до недавних пор ему это было ни к чему.

После ужина и непродолжительного душа с торчащим из-под двери поводком Аран бесцеремонно сгреб меня в охапку и уложил на постель. Затем лег рядом, обхватил здоровенной ручищей мою талию, крепко прижав к себе, и укрыл сверху расправленным крылом. Я недовольно сопела и елозила, но скоро поняла тщетность попыток. Не говоря о том, что от моих телодвижений Аран начал подозрительно громко тяжело дышать и прижиматься еще сильнее.