— Факультет Стихии Воздуха. Третий курс. Студент Фенрир Норисдан, — пропел высокий голос сильфа.

Принц выдохнул, натянул на лицо улыбку и уверенным шагом направился к Первому Архимагу, расталкивая по пути зазевавшихся студентов.

— Я вас поздравляю, Фенрир, — колдун пожал парню руку. — Рад видеть вас в этом году в участниках.

— Ну хоть раз же да надо съездить, — натянуто проговорил тот и отошел к Джамасу, который явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Последний, — бросил ректор и в третий раз коснулся дерева, что по Земной легенде росло на трех корнях.

Ветви пришли в движение. И теперь вместо облаков перед Архимагом зависла темно-синяя ветвь с огромными каплями, в которых можно было разглядеть чарующее дно океана, ярких рыбок и затонувшие корабли.

Капелька разлетелась под ногтем колдуна, опала брызгами на каменный пол, а в воздухе прозвучал мелодичный голос известной мне русалки:

— Факультет Стихии Воды. Первый курс. Студентка Айрин.

Кто-то злобно выдохнул, а мне оставалось только поправить посох на плече привычным движением и подойти к Первому Архимагу.

— Поздравляю, студентка Айрин, — мужчина быстро пожал мою руку. — Постарайтесь показать всем, чего достойна Академия Галэйн.

— Обязательно, — я натянуто улыбнулась, а после отступила к ребятам, чувствуя на себе взгляды толпы.

— Жребий пал! Перед вами трое участников ежегодного зимнего турнира, который начнется через десять дней в академии при главном Храме Культа Дракона. Поздравим же наших представителей!

Слова ректора только усилили ту волну неприязни, которая исходила от студентов. Не несмотря на эту эмоцию все они захлопали, заулюлюкали, закричали. По ушам ударило громким звуком.

Гам утих так же внезапно, как и родился. А сбоку послышался громкий шепот:

— Два первака на турнир! Они с ума сошли!

Девушка в белом платье, сказавшая это, дернулась и перевела взгляд на Трех Архимагов. Мужчины выглядели слишком расслабленно, а вот чародейка по имени Флавия наморщила курносый носик и небрежно бросила:

— Зависть ужасное чувство, студентка Жули. Особенно к тем, кому улыбнулась сама судьба.

— Третий год подряд не выбирают студентов с факультета Стихии Огня! Почему? — поддержала возмутившуюся девушку соседка.

— В мой кабинет, — мило проворковала Третий Архимаг. — Обе. Немедленно.

Фенрир мягко обхватил меня за запястья, в зале вновь зазвучала тихая музыка, а от Иггдрасиля шагнул воздушный сильф, взлетел под самый потолок и звонко засмеялся.

От его тонких пальцев исходили небольшие смерчи, танцевали вокруг создателя и собирались в причудливые фигуры.

— Это развлечение для студентов, — пояснил Норисдан, обжигая дыханием шею. — Если хочешь посмотреть, оставайся. Но хотел бы с тобой поговорить.

Мне потребовалось сделать над собой усилие, чтобы оторвать взгляд от того, что сотворял со Стихией Элементаль. Все же зрелище завораживало, манило.

— Да. Конечно, — я посмотрела на обеспокоенного Фенрира и что-то в его взгляде мне очень не понравилось.

Очень.

Парень уверенным шагом направился в сторону балкончиков. Нас провожали недовольными и завистливыми взглядами, за спиной слышались шепотки. Но меня сейчас это не волновало.

Меня волновал только парень, чьи глаза сейчас стали черного цвета.

Фенрир придержал полностью стеклянную дверь, пропустил меня вперед, а после закрыл ее, отрезая все звуки, доносящиеся из зала.

Я подошла к резным перилам, оперлась об них ладонями и осмотрелась, боясь встретиться взглядом с Хаммаду.

Вдоль столовой по эту сторону тянулось порядка пяти балкончиков, отдаленных друг от друга на достаточное расстояние. Занят из них был только один, самый дальний. Там находилось несколько парней, которые о чем-то оживленно беседовали. Но слова не достигали моего слуха, блокировались чарами.

Как предусмотрительно со стороны Архимагов.

— О чем ты хотел поговорить? — я повернулась лицом к Норисдану, оперлась поясницей об перила. Лезвие посоха тихо черкануло по каменной опоре.

Фенрир был слишком близко, вокруг него плавился воздух, тело исходило паром, а иллюзия белых одежд медленно растворялась.

— Ты была права, — его голос оказался пугающе низок, — я схожу с ума, Айрин. И мне нужна твоя помощь. Я прошу прощения за все те неприятности, которые умудрился тебе доставить. Это… не я. Нет, — он мотнул головой, растрепывая слегка волнистые темные волосы, — я. Но я теряю контроль. Мне нужна твоя помощь.

— Я и без твоей просьбы собиралась помочь тебе, — усмешка вышла горькой. — И не держу зла. Понимаю. Но хочу знать все, хочу понимать тебя, чувствовать. Разделить с тобой все те эмоции, которые навевает Душа Дракона.

— У тебя уже есть ноша, последняя из Тени, — проговорил Фенрир, проводя большим пальцем по моей щеке. — Даже две. Ведь ты Второй Миф. Зачем тебе еще и моя?

Вместо ответа, я потянулась вперед, обхватила ладонью его шею и впилась в губы.

Какая же горячая у него кожа.

Парень ухмыльнулся, прерывая поцелуй, а его рука легла мне на талию:

— Ты уверена в том, что хочешь этого, Айрин? Я ведь уже совсем не тот, с кем у тебя могло бы быть достойное будущее.

— Когда это Сестер Тени волновало их будущее? — усмехнулась я, улавливая в черных глазах знакомые хитрые отблески. — У нас в уставе поболее правил, чем в Академии Галэйн. И одно из них гласит: «живи сегодняшним днем».

Теперь первым поцеловал он. Настойчиво, жестко. Вжимая собственным телом в каменные перила. Его руки скользили по талии, бедрам. Сжимали, обжигали через одежду.

Исследовали.

Норисдан углубил поцелуй, требовал ответа.

Дыхание перехватывало, голова кружилась, а от температуры его тела меня бил легкий озноб.

Фенрир оторвался от моих губ, коснулся шеи, прикусил кожу. А я не смогла подавить рвущийся из груди стон. Мои руки проскользнули под тонкой черной тканью, очертили пальцами рельеф мышц пресса.

— Упираешься? — усмехнулся парень, поднимая на меня темно-серые глаза. — После того как дала мне надежду? Же-е-енщины.

Я тихо рассмеялась, чувствуя облегчение. Хаммаду отступил, вернул Фенриру полный контроль над телом и разумом. Но надолго ли? Насколько хватит сил Норисдана?

А потом потянулась к его губам, совершая тот самый шаг, который уничтожил между нами медленнорастущую пропасть.

Я сжимала в руках посох, готовясь отбивать заклинание. Но Барри не спешил, делал вид, что увлечен снегом, который падал за окнами.

— Запомни, Фриза, — он обратился к девушке, которая вместе со мной ходила на дополнительные занятия по боевой магии, а сейчас сидела на матах и наблюдала за нашей тренировкой, — совсем необязательно показывать то, что ты сейчас плетешь заклинание. Достаточно отвлечь твоего противника отрешенным видом, а потом… Саджитта!