– Перришон, ты тоже уходи, – посоветовалЛеня. – Лолка, у попугаев бывают блохи?

– Понятия не имею, – угрюмо ответила Лола, –знаю только, что вы все против меня. Вы все хотите моей смерти! Ну ничего, ещенемного, и я избавлю вас от своего присутствия!

– Ой, ну только не начинай! – поморщилсяЛеня. – У самой сил нет, а сама лицедействует!

– Я буду играть даже на смертном одре! –воскликнула Лола. – Ты не забыл, что я – актриса?

– С погорелого театра! – рассердился Леня. –Слушай, мне это все уже надоело! Вечно ты впутываешься в какие-то темныеистории, из которых я должен вытягивать тебя за уши!

Упрек был так несправедлив, что Лола даже не нашлась, чтоответить. Маркиз, приготовившийся к скандалу, очень удивился. Он внимательнопоглядел на Лолу и увидел, что она действительно устала и очень расстроена.Когда же он заглянул ей в глаза, то понял, что Лолка нарочно бьет на жалость,что пробегала она весь день зря и что похвастаться ей нечем.

От природы Леня Маркиз был не вредным человеком. Он не сталдобивать Лолу и читать ей нотации. В конце концов, она все же его деловаяпартнерша, хоть и полная дура. Его долг поддержать ее в трудную минуту.

– Ну хорошо, девочка, не нужно так переживать. Давай-калучше что-нибудь съедим, потом выпьем кофе, на сытый желудок жизнь всегдакажется сносной!

Лола хотела сказать, что у мужчин – ужасных и примитивных созданий– душевный настрой зависит от того, полный желудок или пустой. Голодный мужчинасоциально опасен, это все знают. Она же, Лола, натура более тонкая, и в данныймомент у нее совершенно нет аппетита.

Обеда, разумеется, дома не было, и Леня благородно подавилвсе слова, готовые вырваться у него по этому поводу. Он углубился в морозилку,рассматривая немногочисленные пакеты, выбрал там какую-то упаковку, на которойбыли нарисованы котлеты, и шлепнул на сковородку шесть аккуратных дисков,размерами похожих на хоккейные шайбы. Лола в это время взяла себя в руки иприступила к нарезанию салата. Следовало срочно задобрить Маркиза, чтобы он неслишком ругался. Ведь Лола в общем-то проездила полдня зря. То есть онавыяснила у Надьки Ратниковой, что ее координаты Ирина Соловьяненко получила отНадьки, но что с того? Вместо своего адреса Ирка оставила Надьке адресветеринарной клиники. Ниточка, и без того тонкая, оборвалась.

Маркиз вывалил в кипящую воду чуть не целую пачку макарон.

– Котлеты с макаронами, – скривилась Лола, –как в пионерском лагере!

– Ты уж молчи! – рассвирепел Леня, и Лола поняла,что лучше ей помолчать, а то как бы компаньон не съел ее вместо котлет.

Лола закончила резать зеленый салат и достала из шкафчикаоливковое масло, уксус и горчицу. Все это следовало смешать в равныхпропорциях, чтобы приготовить заправку для салата. Утомившись от усилий, Лолавздохнула, налила себе стакан минералки и присела за стол. Она пила водумаленькими глотками, рассеянно глядя в окно, потом взгляд ее переместился наподоконник…

– Леня! – закричала она в ужасе. – Там кто-тоползет! Кошмар какой!

Судя по крику, можно было подумать, что на балконе ползалтеррорист. Маркиз немедленно прибежал на кухню, с ним явились двое зверей.Последним влетел попугай. Его привлекло знакомое слово «кошмар».

– Он упал! – Лолин палец указывал уже на пол подокном. – Ленечка, как ты думаешь, это таракан? Я их ужасно боюсь! Неужелия принесла его в сумке из ужасной Надькиной коммуналки?

Но это был никакой не таракан, а весенняя муха, которая сперепугу очнулась раньше времени, введенная в заблуждение несколькимисолнечными днями.

– Угомонись! – бросил Леня своей подруге. –Что же ты так орешь?

Но Лола как зачарованная глядела уже на кота Аскольда, идействительно было на что поглядеть. Кот распушил шерсть и стал вдвое большеразмером, глаза его загорелись нестерпимым зеленым светом, усы были направленывперед. Кот почуял дичь.

Конечно, это была не настоящая охота, но все же после долгихзимних дней в квартире появилось что-то живое, которое можно поймать. Когти навсех четырех лапах у кота выскочили сами собой, как в мультфильме. Этимикогтями Аскольд царапал по кафельному полу кухни с ужасающим скрежетом. Пу И сиспугом покосился на своего приятеля и на всякий случай отошел от него подальше.Аскольд этого не заметил, он прижался к полу и прыгнул на муху, как его дальнийродственник лев прыгает на антилопу.

От страха муха окончательно проснулась и вспомнила, что онаумеет летать. Она стартовала с места на одну сотую долю секунды раньше, чем тудаприземлился кот. Муха сделала круг под потолком и присела передохнуть на буфет,очевидно, после зимы она страдала гиподинамией. Попугай с интересом поглядел нанее и вежливо поздоровался:

– Пр-ривет!

Кот внизу раздумывал недолго. Он с размаху прыгнул накухонный стол, а с него на буфет. За долгую зиму Аскольд набрал лишний вес итеперь не мог прыгать на буфет прямо с пола. Буфет пошатнулся, посуда в немзазвенела, Лола вскрикнула. Муха, очевидно, под шумок успела улизнуть, котпрошелся по буфету и с подозрением уставился на попугая.

– Кар-раул! – заорал Перришон, видя, что кот вошелв раж, и кто знает, возможно, и попугай покажется ему дичью.

– Леня, сделай же что-нибудь! – в отчаяниивскричала Лола. – Ведь он же все перебьет!

– Я не могу вмешиваться в процесс охоты, ты хочешь,чтобы меня возненавидел собственный кот? – огрызнулся Маркиз и добавилласково: – Аскольдик, муха уже улетела. Ну что ты как маленький прямо, нашел скем связываться. Ладно бы еще мышь была…

– Что? – завопила Лола. – Не хватало еще вквартире мышей!

Аскольд с буфета посмотрел очень красноречиво – дескать, вотбыло бы здорово… В это время в его поле зрения снова появилась муха. Она делалакруги над полом, как самолет, собирающийся заходить на посадку. Аскольд набуфете снова напрягся. Муха выпустила шасси и резко пошла на снижение. Котсовершенно осатанел и прыгнул, надеясь сбить ее в воздухе. Попугай заоралчто-то неразборчивое и тоже взлетел, заразившись настроением кота.

Муха, сделав фантастический вираж, умудрилась увернуться от котаи села на Лолу. С визгом, переходящим в ультразвуковой диапазон, Лола вскочилана табуретку. Кот с грохотом приземлился на стол. Всего этого оказалось слишкоммного для несчастной мухи. Воля ее оказалась полностью парализованной визгом,она вспорхнула с Лолы и бросилась вниз. Тут и настиг ее кот, который спрыгнулсо стола, опрокинув по дороге бутылку оливкового масла.

Все было кончено. С отвратительным чавканьем кот приканчивалнесчастную муху. Бутылка с оливковым маслом не разбилась, но разлилась по полу,и в довершение ко всему Пу И, который, как всегда, умудрился оказаться вненужное время в ненужном месте, поскользнулся на скользком полу и шлепнулся влужу масла. Лола на табуретке схватилась за сердце.