– Что, милая, не спится? – обернулся к блондинке Витек. – Ну, что мне сделать для тебя – поцеловать, принести кофе в постель?

– Да замолчи ты уже! – закричала Даша, хотя Витек обращался не к ней, а та, к кому он обращался, потрясенно помалкивала.

Микроавтобус, виляя, выпрыгнул на проезжую часть, помчался к Кабинетной улице, до которой было рукой подать. Толпа пустилась в погоню, но быстро отстала. Микроавтобус выворачивал на улицу, обогнул сбившиеся в «поезд» машины, покатил в горку, объезжая препятствия.

– Отлично, – оптимистично урчал Витек. – Этим насовали, насуем и другим.

– Не радуйся, – ворчал Шура, напряженно всматриваясь в дорогу. – Самое приятное еще только начинается…

До «самого приятного» оставалось метров двести. За перекрестком с Войховской – напротив того места, где Андрей «познакомился» с Ксюшей, – уже шевелились двуногие существа, перекрывали дорогу. Из подъездов, из всех щелей высыпали другие, заступали на «пост» – еще бы, свет фар был виден за версту!

– Проскакивайте! – вдруг азартно завопила Ксюша, вцепившись в поручень. – Давите, проскакивайте!

Возбудились остальные, загомонили, подались вперед. «Уже обстреляны, – мысленно усмехнулся Андрей. – Азарт, адреналин – как в компьютерной игре».

Только журналист не поддавался общему возбуждению. Он снова праздновал труса, забился в угол, потрясенно бормотал: «Боже, как же я попал… еду с хрен знает кем, хрен знает куда…» Шура, в общем-то, не возражал, утопил газ. Машина с ревом пронеслась перекресток с Войховской. Других вариантов не было. Войховская – узкая, заблокирована автотранспортом, по трамвайному полотну не разгуляешься. Возвращаться назад тоже не хотелось – город засосет, потом не выберешься из него. Пролетели перекресток, Шура включил повышенную передачу, «Форд» понесся с горки – по встречной полосе, гаишники вряд ли оштрафуют… И надо же случиться такой иронии – первым дорогу несущемуся автомобилю заступил здоровый мужик в форме инспектора ГИБДД! Коренастый, плечистый, с напрочь изуродованной физиономией. Он стоял, набычившись, поднял руки, словно вратарь, ловящий мяч.

– Ни хрена себе, – ахнул Витек. – Так вот кем Бабайку в детстве пугали…

– Что там за выезд на встречку дают? – захохотал ломающимся смехом Шура. – Прав лишают? Пятнадцать суток?

«Можно и штрафом отделаться», – подумал Андрей, вцепляясь в поручень. Другой рукой схватил за шкирку скулящую Ксюшу. Удар был такой, что клацнули зубы. Лобовое стекло покрылось разводами. Гаишника отнесло, как будто резинового. Женщины повалились друг на дружку, истошно визжа, но, кажется, не пострадали. Витек на этот раз был пристегнут, одобрил почин горловым урчанием. Упала скорость после столкновения с «инородным» предметом. И тут произошло то, чего никто не ожидал. Град камней застучал по стеклам! Видимо, остатки разума в головах зараженных еще имелись. Вновь загомонила дамская часть собрания, завыл протяжным фальцетом журналист. Боковые стекла обрастали трещинами. Разлетелось стекло рядом с Витьком – он словно чувствовал, успел отклониться и прикрыться плечом. С трубным ревом в салон влетел какой-то претендент на его место, схватил Витька за горло. Парень не дремал, поступательное движение стальной трубой – и ножка вонзилась в разверзшуюся пасть! Он вовремя выдернул свое оружие – тварь подавилась, разжались руки, и переломанное туловище покатилось по асфальту. Но параллельно машине уже бежал другой, рычал, хватался за зазубренные края разбитого стекла. Витек впадал в исступление, ремень не позволял развернуться, но он старался – привстал, перехватил трубу, как древко знамени и, подбадривая себя непечатными словами, долбил по голове. «Спринтер» отстал. Витек откинулся в изнеможении, испарина ручьями стекала со лба.

– Молодец, – покосился на него Шура.

– Рад стараться, Александр Васильевич. – Витек что-то вспомнил, обернулся. Дрожащую личину алкоголика изувечила глумливая ухмылка. – А телесные поощрения назначаться будут, господа руководители? – Даже в этой безумной ситуации он не мог не донимать эффектную блондинку. Та хотела что-то ответить, открыла рот, издала квохчущий звук и вновь решила помолчать.

– Задумалась, крошка? – хихикал алкоголик. – Вся такая в мечтах о прошлом? Займешься с героем безопасным сексом? Совершим, так сказать, плотский акт любви.

– Безопасный секс – это когда муж в командировке, – подала голос малолетняя Ксюша.

Надрывно засмеялась Даша. Ее бедро все сильнее прижималось к Андрею. Безумие какое-то. В окно влетел булыжник, ударил Витька в плечо. Он взвыл. До выезда на площадь Энгельса оставалось метров двести. Инородные предметы продолжали бомбардировать машину. Со звоном разлетелась левая фара, и сразу же уменьшился обзор – что не замедлил отметить Шура злобным рыком. Теперь он вел машину рывками, вертя баранку то влево, то вправо. «Форд» продвигался вперед, маневрируя между препятствиями. И снова море страсти, взрыв адреналина! Твари выбегали на дорогу, бросались под колеса. Кто-то отлетел, выписывая крендель в воздухе, кто-то рухнул под колеса. Микроавтобус подпрыгнул, давя тело, застучали зубы, подпрыгивали люди, чуть не выбивая макушками крышу. Согнулась в три погибели Ксюша, спрятала голову между коленями.

– Ты что делаешь, девчонка? – испугался Андрей, хватая ее за шиворот.

– Брови выщипываю, Баталов, не видишь, что ли… – хрипела Ксюша. С губ ее стекала рвотная жижа. – Я говорила тебе, что очень боюсь летать на самолетах? Меня в них укачивает…

Автомобиль подлетел, словно его пнули под зад. Ксюша застонала, снова пароксизм потряс детское тельце. Ладно, если просто тошнота, – нервничал Андрей. Остальные, видимо, тоже об этом подумали, с тревогой уставились на девочку. Ксюша вздрагивала, опустошала желудок, в котором уже сутки не было еды. А когда распрямилась, по бледной мордашке текли слезы. Она шмыгнула носом, обнаружив, что стала объектом внимания.

– Да расслабьтесь вы, – проворчала девочка. – Я пока еще с вами…

Хрустел рычаг передач, кашлял двигатель. Шура перестал давить лезущую под колеса биомассу (а та продолжала это делать с завидным упорством), по возможности объезжал. Бессмысленные столкновения могли повлечь серьезную поломку. «Форд» уже вывалился на площадь, метался по кольцу, маневрируя между грудами металлолома. Справа проплывало высотное здание бизнес-центра «Октябрьский» с примыкающим к нему одноименным торговым центром. С высоких ступеней скатывались орущие люди, бежали наперерез. Шевелились клумбы в центре кольца – и из них вырастали одутловатые лица с воспаленными глазами.

– Вот же дьявол… – чертыхался сквозь зубы Витек. – Сейчас бы крупнокалиберный пулемет на крышу…

– Устал я что-то, – мрачно заметил Шура, уходя от столкновения с очередным подвижным «объектом», когда-то бывшим вполне миловидной девушкой. И снова «помеха справа» – на этот раз целая толпа молодых людей – офисный планктон (видимо, и по субботам начальство заставляло трудиться). Они ударили всей массой в правый борт, несколько особей попали под колеса. Микроавтобус накренился, пошел юзом, визжали пассажирки, выл гламурный журналист, а Андрей прикладывал стоические усилия, чтобы не заорать вместе со всеми. В последний момент Шура справился с управлением, ювелирно разминулся с фургоном «Ключевой воды», вставшим поперек дороги, пробуравил несколько тел и вновь вернулся на кольцо.