– Эй, детка, а это зачем? Прежняя ты мне нравилась больше.

– Сожалею, что не оправдала твоих надежд. – Хелен потянула ручку дверцы.

– Подожди.

– Что еще?

– Ты не хочешь попрощаться… и поблагодарить меня? – Рука Дина скользнула по спинке сиденья и коснулась плеча Хелен.

– Спасибо и прощайте, – выпалила Хелен, отшатываясь от его руки.

– Так не пойдет. Не надо торопиться, давай еще немного пообщаемся. – Дин сжал ее руку выше локтя и сдавил так сильно, что Хелен охнула.

– Отпусти, – как можно тверже сказала она.

– Ну же, малышка… Разве ты откажешься поблагодарить меня как следует? Разве я многого прошу?

– Хорошо, сколько ты хочешь?

– Что?

– Вот, возьми. – Хелен выудила из сумочки всю имевшуюся наличность и сунула Дину.

Он взглянул на деньги и покачал головой.

– Нет, забери это обратно. Мне нужна другая плата.

Не успела Хелен и пикнуть, как он рывком притиснул ее к себе и прижался ртом к ее губам. Хелен попыталась вырваться, но Дин оказался намного сильнее. Он слегка переместился, вжимая Хелен в спинку сиденья, и теперь она не могла не только шевельнуться, но даже вздохнуть. Ладонь Дина легла ей на грудь и слегка надавила.

– Нет!

Хелен рванулась изо всех сил, рука Дина на ее груди инстинктивно сжалась, и тонкая ткань не выдержала. Раздался громкий треск, мелкие пуговички брызнули в разные стороны, как градинки, а Дин отшатнулся.

Несколько секунд он неотрывно смотрел в расширенные глаза Хелен, которая от ужаса не могла выдавить из пересохшего горла ни звука.

– Хелен… малышка… Я не хотел…

Он коснулся кончиками пальцев ее щеки и снова потянулся к губам Хелен. А она уперлась ладонями в его грудь и толкнула изо всех сил. И тут… Дверца со стороны Дина неожиданно распахнулась, и парень исчез из машины, словно его выдернуло из салона огромное неведомое чудовище. Хелен несколько секунд таращилась на опустевшее место водителя, краем уха отмечая какие-то глухие удары. Когда через несколько секунд точно таким же манером распахнулась дверца с ее стороны, Хелен подпрыгнула и взвизгнула от страха. Она резко вдохнула, но выдохнуть уже не смогла, потому что на нее в упор смотрел Марк, и у него было такое лицо, что Хелен решила: настал ее последний час.

– Вылезай!

От странных, свистящих звуков его голоса она задрожала как осиновый лист на ветру.

Хелен стала медленно сползать с сиденья, судорожно сжимая рукой края разорванной блузки, но ее заторможенные движения мгновенно истощили терпение Марка. Он ухватил Хелен за свободную руку и так дернул, что она едва не стукнулась лбом о стойку, а потом едва не растянулась на дорожке.

Они обошли машину, и при этом Марк тащил ее за собой так быстро, что Хелен едва не наступила на валявшегося у машины постанывающего Дина. Ей пришлось просто перешагнуть через него, заботясь лишь о том, чтобы самой остаться на ногах. Марк доволок ее до входа в дом, распахнул дверь и толкнул Хелен внутрь.

– В свою комнату! – отрывисто приказал он. – Быстро!

Хелен метнулась к лестнице. На бегу оглянувшись, она увидела, что Марк возвращается к машине.

Хелен почти взлетела на второй этаж – откуда только силы взялись! – словно за ней гнались все демоны ада, и промчалась по коридору. На ходу она все сильнее стягивала края разорванной блузки. Рука в том месте, где ее схватил Дин, ныла, и Хелен потерла это место. Наверняка на предплечье останется синяк, и до того времени, как он сойдет, нечего и думать о блузках и платьях с коротким рукавом… Еще одна проблема, к тому же в такую жару…

Хелен скорее почувствовала, чем услышала, что сзади кто-то есть. Она оглянулась и поняла, что ее настигает Марк. Хелен нырнула в свою комнату и зашарила по двери, пытаясь нащупать ключ. Только один поворот, и он не сможет добраться до нее… Ключ никак не желал находиться. Дрожащими пальцами она нащупала отверстие замочной скважины, но ключа не было! Хелен поняла, что пропала: Марк все предусмотрел. Ее охватил почти животный ужас, и зубы застучали, выбивая дробь. Хелен бросилась в глубь комнаты и сделала это вовремя – сзади распахнулась дверь и с треском ударилась о стену.

– Хелен! – прогремел с порога Марк, и в следующее мгновение вспыхнул свет, ослепив Хелен.

Она зажмурилась, всей кожей чувствуя движение воздуха. Она знала, что он движется к ней, но ничего не могла предпринять. Это было ужасно! А потом Марк схватил ее, встряхнул так, что Хелен беспомощно охнула, а ее зубы клацнули, и заревел, как раненый медведь-гризли, прямо ей в ухо:

– Где вы были?!

Голова Хелен тут же наполнилась колокольным звоном, а ухо заложило.

– Не ваше дело! – пискнула она, невольно ожидая, что он тут же прихлопнет ее, как муху.

– Черт побери! – выругался он и добавил грязное ругательство, от которого ее уши и щеки запылали.

– Пожалуйста, отпустите меня… Вы делаете мне больно…

Руки Марка медленно, словно нехотя, разжались, и он несколько раз сжал и разжал кулаки, как будто изо всех сил пытался взять себя в руки.

– Что это? – зловещим голосом поинтересовался он, указывая на ее ладонь, сжимающую две половинки блузки. Между побелевших от напряжения пальцев торчал неровный клочок материала.

Хелен сжала трясущиеся губы и покачала головой, отказываясь отвечать. Собрав всю волю в кулак, она двинулась вперед, желая обойти Марка и укрыться в ванной комнате. Но он не дал ей сделать это. Мягко обхватив ее за плечи, Марк как-то ловко развернул Хелен, разжал ее ладонь, и две половинки разорванной и измятой блузки скользнули в разные стороны, как черные крылышки бабочки-траурницы. Хелен испустила вопль негодования и ужаса и быстро обхватила себя руками.

– Что вы делаете!..

– Вас что, изнасиловали?

– Черт подери, это не ваше дело!

– Не мое?..

Марк задохнулся, и у него сделалось такое лицо, что Хелен невольно попятилась и наткнулась спиной на стену. Отступать было некуда, и она с нарастающим ужасом поняла, что по неизвестной ей причине Марк так разозлился, что вот-вот потеряет над собой контроль.

– Вы немедленно скажете мне, что произошло.

– Ничего! Ничего не произошло! – в отчаянии выкрикнула Хелен.

– Ваша одежда!.. – Он ткнул пальцем в ее скрещенные на груди руки. – Почему она разорвана?

– Это получилось случайно.

– Ничего не бывает случайно! Вы сами его поощряли! Кто позволил вам покинуть дом?

– Я не обязана была спрашивать разрешения. Тем более вашего… Вы мне никто!

– Никогда… – задыхаясь от злости, произнес Марк, и при звуках этого прерывистого, полного гнева голоса Хелен прижалась к стене всем телом, вытянувшись и неотрывно глядя в взбешенное лицо Марка. – Никогда… – повторил он все тем же страшным голосом, – не смейте больше так делать… Или я выдеру вас…