Кайра обхватила себя руками и немедленно вспомнила язвительные слова мужа. Груда костей. Какой ужас. Роджер рехнулся, ведь раньше ему очень нравилась ее стройная фигура. Ты ничего не понимаешь в любви. Еще одна гнусная ложь. Она знает о любви все! Роджер просто слепец, который не замечает, какое сокровище его жена. Бывшая жена, напомнила она себе с ехидцей. И теперь вряд ли узнает. У него есть изумительная Бланш, с которой он будет изучать науку любви.

Кайра легла на диван лицом вниз. Она чувствовала себя усталой, больной, некрасивой и никому не нужной. Но ничего, это просто обида. Она не ожидала, что Роджер так разозлится из-за звонка Вернона и примется оскорблять ее. Наверное, не очень приятно узнать о том, что носишь рога, подумала Кайра с мстительной радостью. Вот он и взбеленился…

Эта мысль немного успокоила ее. Пора было вставать и идти к детям. Им нужно как-то объяснить уход отца… Вот мужской эгоизм! Роджер наслаждается свободой, а ей предстоит серьезный разговор с детьми. Шутками тут уже не отделаешься.

Через полторы недели великолепный Бернард Сильверс, глава кинокомпании Маджестик Филмз, отмечал свой день рождения. В последнее время Маджестик быстро набирала обороты, и можно было представить себе, что вечеринка Барни соберет самых-самых. Одним из первых Сильверс пригласил восходящую звезду Роджера Бэнкса. Он предчувствовал, что неприятностей с Кайрой не избежать, но приходилось жертвовать чем-то. Чутье редко подводило Барни — сейчас он не сомневался в том, что «Звездная команда» будет иметь бешеный успех, а Роджер станет знаменитым. И у Маджестик Филмз появится своя, доморощенная звезда. Ради этого стоило пойти на конфликт с Кайрой.

Впрочем, утешал себя Барни, ей же наплевать на Роджера. У нее всегда была масса поклонников, так что она даже не обратит на него внимания.

Но Кайра обратила. Просматривая предварительный список гостей, она чуть не упала в обморок, обнаружив там имя Роджера. Они не виделись со дня той позорной ссоры. Роджер не звонил, и лишь по нечаянной оговорке Дженнифер Кайра узнала, что один раз он заехал к детям в школу.

Коллеги старались не упоминать в присутствии Кайры имя Роджера, но слухами земля полнится, и она была в курсе, что Роджер великолепно справляется со своей работой. Дэнни Пригман был от него в восторге. Кайре оставалось только кисло улыбаться, когда кто-нибудь, не осведомленный о ее проблемах, с пеной у рта рассказывал ей об успехах мужа. Все же этих людей было легко понять — они просто ничего не знали. Но как объяснить поведение Барни? Прикидывается другом, утешает и тут же предает ее. Роджер вполне мог бы обойтись и без приглашения. Пока еще он никто. Нужно дождаться выхода фильма, а уже потом делать выводы. Сколько многообещающих картин и актеров отнюдь не оправдали ожиданий и вложенных денег…

Кайра набрала номер Барни.

— Кайра, дорогая, как дела? — проворковал он в трубку, узнав ее голос.

— Я хотела бы знать, с какой стати ты вздумал пригласить Роджера на свою вечеринку, — холодно произнесла она. — И ничего не сказал мне.

— Но ведь ты была бы против, — растерялся Барни.

— Естественно! — фыркнула Кайра. — Совершенно не понимаю, что начинающему актеру делать на такой вечеринке. Ему там не место.

— Наоборот, — возразил Барни. — Там он сможет завязать полезные знакомства, показать себя. Лишняя реклама. Пусть некоторые спросят себя, а что это за Роджер Бэнкс такой и что он тут делает.

Кайра закусила губу. Барни был абсолютно прав. Если бы речь шла не о Роджере, она сама бы посоветовала подобный ход.

— Но я не желаю видеть его там!

— Я тебя не понимаю, — вздохнул Барни. — Роджер очень милый. Но ты всегда относилась к нему равнодушно. Что же случилось сейчас? Прости меня, дорогая, но мне кажется, что ты просто завидуешь ему…

— Что? — воскликнула Кайра. — Завидую? Ты в своем уме?!

Она кинула телефонную трубку. Барни выжил из ума. Завидовать Роджеру! Она просто не хочет, чтобы на нее все пялились на этой вечеринке. Она-то прекрасно знает, с какой скоростью здесь распространяются сплетни. Все будут перешептываться и хихикать за ее спиной…

Ну и пусть. Кайра гордо вскинула голову. Еще один повод доказать всем, что ее такой пустяк совершенно не волнует. Все воочию убедятся, что блеклый зануда Роджер и ослепительно красивая Кайра — ужасная пара и им давно нужно было расстаться!

Барни Сильверс откинулся на спинку кресла и перевел дух. В последнее время Кайра на редкость эмоциональна. Главное, чтобы она не выкинула какую-нибудь глупость на вечеринке. Ведь Роджер ясно выразился, что придет туда не один, а со своей подругой. Ах, Роджер… Барни вздохнул. И на что тебе сдались эти женщины?

Кайра все же узнала, что Роджер пойдет с Бланш. Ей сообщила об этом Трейси, с которой они случайно столкнулись в магазине.

— Представляешь, она позвонила мне вчера и похвасталась, что идет с Роджером на какую-то голливудскую вечеринку, — возмущенно выкладывала Трейси. — Как будто мне это интересно!

На самом деле ей было ужасно интересно. Но еще интереснее было посмотреть на реакцию Кайры. Однако Кайра и ухом не повела.

— Я рада, — равнодушно заявила она. — Пусть немного развлечется.

Трейси была разочарована. Но если бы она увидела лицо Кайры, когда та села в машину, то была бы полностью вознаграждена.

— Ничего, еще посмотрим, — скрипнула зубами Кайра, заводя машину. — Посмеяться надо мной им точно не удастся.

Дом Бернарда Сильверса был залит огнями. К центральному входу подкатывали дорогие машины, из которых выходил один герой светских хроник за другим. Время от времени раздавались щелчки фотоаппаратов. Барни позаботился о том, чтобы некоторые представители прессы были допущены на торжество. Маджестик Филмз требовалась реклама.

Барни лично встречал гостей, стоя на вершине широкой мраморной лестницы. На нем был идеальный смокинг с черной бабочкой, волосы блестели от геля. Роль хозяйки дома играл его близкий друг Лоренцо, молодой стройный испанец с точеными чертами лица. Лоренцо отличался безупречной красотой и вопиющей бездарностью. Все фильмы, в которых он когда-либо снимался, с треском провалились, но он рассчитывал, что с помощью Барни все-таки оседлает капризную лошадку голливудского успеха.

Роджер и Бланш приехали одними из первых. От волнения Бланш была бледна как мел. В машине она все время доставала карманное зеркальце, придирчиво оглядывала свой макияж и что-нибудь подправляла. Роджер не сомневался, что к тому времени, как они доберутся до дома Барни, она попросту изуродует себя. Когда они подъезжали к особняку, Бланш прильнула к окну. Новая, изумительная жизнь открывалась перед ней. Как по волшебству, мир Голливуда гостеприимно распахнул перед ней свои двери.

Бланш с нежностью посмотрела на Роджера, который сосредоточенно вел машину. Ведь только благодаря ему с ней происходят такие чудесные вещи. Принц. Сказочный принц. И такой же красивый. Как она могла раньше считать его незаметным? Это Кайра сбивала ее с толку. На самом деле Роджер изумительный. Когда он улыбается, у него на щеках появляются ямочки и это делает его похожим на маленького мальчика. А какие у него руки, глаза, голос… У Роджера все задатки настоящей звезды. Бланш могла в этом поклясться. Уж она-то разбиралась в обитателях Голливуда. Роджер создан для того, чтобы очаровывать. И он принадлежит ей…