— Да ладно! — ахнула девушка. — Тебя короновали?

— Не меня — Хада. Тотем сказал, что он явится сегодня сюда, чтобы принять в свои руки тяготы управления четырьмя кланами. Прямиком из Миракса. Отец меня убьёт.

— Ты сам ответил — князь управляет несколькими кланами. Уверена, Ульма Релойт тоже является не вождём, но князем. У Пантер много подчинённых. Как и у Гадюк. Но князь в шестнадцать лет — это сильно. О таком я точно не слышала.

— Мать честная, вода действительно отравлена! — ахнул владелец кафе, взяв в руки стакан. Дар нашего тотема работал отлично. — Доктор, нужна ваша помощь!

— Тотем сказал, что ты поможешь справиться с оставшимися тварями, — заявила Фара и посмотрела на мою ногу. — Я вернусь за тобой через три часа — нам нужно отправляться в родовой город. Основные атаки идут там.

После того, как все убрались по своим делам, у меня появилась возможность оценить повреждения. Я откинул покрывало и тяжело задышал — правая нога представляла собой страшное зрелище. Вся в шрамах, мышцы перекручены, где-то их вообще не было. Местный доктор смог покрыть всё кожей и восстановить кости, но его действительно не хватило на большее. Я пошевелил пальцами — работали, хоть и приходилось напрягаться. Облачившись в простую охотничью одежду, выданную мне взамен уничтоженной брони, я потратил половину времени, что мне выделили на восстановление, на обучение хождению. Лиара притащила боевой шест и, опираясь на него, я смог более-менее сносно передвигаться. Однако осознание своей немощи угнетало. Анатомию в Мираксе изучали все пять лет, но та книга, что была в моём рюкзаке, мало чем помогла. Детального описания мышц в ней не было. Как и информации о лечении.

— Твой мифрил, — неожиданно явилась Фара, причём не одна. Её сопровождал юноша. Судя по поразительной схожести — сын, явно не достигший возраста инициации. Однако несмотря на свой возраст, он довольно уверенно тащил тяжеленный ящик. Опустив с грохотом его на пол, парень открыл крышку, явив моему взору насыщенный синевой металл. — С двенадцати собак удалось собрать шестьдесят килограмм. Эти твари действительно были инферно.

Шестьдесят килограмм! Я с уважением посмотрел на сына Фары — притащить такую тяжесть не каждый взрослый сможет. А тут парнишка двенадцати-тринадцати лет. Но самое поразительное было в другом — по сути, у меня в ногах лежит один инферно. Если кто-то из ныне живущих поглотит весь этот материал, то превратится в монстра, равного по силе десяти обученным бойцам.

— Мы выезжаем через час. Поторопись, — Фара бросила на меня странный взгляд, после чего утащила сына прочь, оставив меня один на один с небесного цвета металлом. Я даже на всякий случай проверил, где Лиара — она возилась с доктором, пытаясь очистить воду. Значит, мне никто не помешает.

Отец никогда мне не говорил, что такое мифрил. Ингар старательно избегал всех вопросов на эту тему, заявляя, что чародею не следует связываться с этим металлом. Ибо так сказал тотем. Вторил ему и шаман — Баркс вовсе хотел надавать мне подзатыльников, чтобы я язык лишний раз не распускал. Почему хотел — надавал! Да так, что я полдня пролежал. Сил у старого витязя было немерено. И теперь этот самый мифрил находится передо мной.

Первое, что я сделал — отправил в мифрил несколько силовых линий. Хотелось посмотреть на реакцию металла на магию и понять, почему твари имели иммунитет к моему именному оружию. Вот только мои действия остановились на уровне планов — к металлу магические линии присоединяться отказалась. Их словно что-то отталкивало. Пришлось надавить, добавив магической силы. Линия сдвинулась на пару сантиметров и вновь замерла. Это показалось мне странным, и я перестал сдерживаться. Один из силовых камней отдал мне часть своей энергии, и я практически в ноль разрядился, создавая маленькое магическое солнце на границе с мифрилом. Ничего! Линии застывали, не в состоянии добраться до главной цели.

Я завёлся. В дело пошли всё, до чего дотягивались руки — алмаз с его колоссальным объёмом и два оставшихся сапфира. Раз за разом я поглощал энергию из камней и передавал её в точку сосредоточения у самой поверхности мифрила. После пятого поглощения понял — действую в правильном направлении. Точка начала смещаться вниз. Каждое опустошение маны выигрывало мне целый сантиметр и, наконец, когда оба сапфира слились практически в ноль, а алмаз опустел наполовину, металл перестал сопротивляться. Нет, разумом я понимал, что творю опасную вещь — стоит потерять контроль, как вся эта энергия ринется наружу, превратив кафешку в развалины. Но какой-то дикий восторг от исследований заставлял меня продолжать и добиться результата. Что я и сделал!

Огромное яркое солнце опустилось в мифрил и растворилось в нём, словно в бездонной бочке. Я готовился перехватывать силовые линии и перенаправлять их обратно в камни, но этого не потребовалось — вся энергия ушла в металл. При этом с самим мифрилом ничего не произошло — он не забурлил, не испарился, не засветился, он вообще никак не показывал, что содержит в себе более тысячи стандартных единиц маны. Восстановившись в очередной раз и убрав силовые камни, я крепко задумался. Признаться, у меня были определённые ожидания на счёт того, что я только что сделал. Полагал, что появится какое-то поле, которое можно будет сломать, изучить, понять, почему оно сопротивляется. Но я никак не ожидал полного провала своего эксперимента. Бросив очередной взгляд на металл в ящике, я нахмурился — оказывается, кое-что с металлом произошло. Странно, что я не заметил этого с первого раза. Во-первых — структура материала в ящике стала гладкой и однородной, словно вода в стоячем водоёме. Во-вторых — мифрил сменил цвет. С небесно-голубого на насыщенный-зелёный. Взяв со стола какую-то ложку, я коснулся ею материала — мифрил с лёгкостью пропустил посторонний предмет, словно был дальним родственником ртути. Сразу расхотелось совать туда руки — вдруг впитается? Лично мне такой радости не нужно. Стоп! Но как, тогда, извлекается мифрил из тел? Его как-то же добыли? И принесли… Пришлось звать Фару.

— Мифрил всегда жидкий? Как вы его извлекали?

Женщина нахмурилась, не поняв моих вопросов, но стоило показать, с какой лёгкостью ложка проходит сквозь материал, глаза округлились от удивления.

— Как ты это сделал?

— Сделал что?

— Поменял ему цвет и сделал его жидким! Мифрил — это твёрдый материал голубого цвета. Мы просто соскобли всё, что было внутри тварей и переплавили в один кусок. Температура плавления у него небольшая, как у олова. Но таким жидким он не был даже в расплавленном состоянии, тем более таким зелёным! Что происходит?

— Это именно то, что я и хочу понять, — я нехотя достал одну из трёх путевых меток. Ландо Слик являлся единственным человеком, способным пояснить принцип работы с мифрилом и доступный мне прямо сейчас. До остальных просто не достучаться. Отправив Фару прочь из комнаты, я сжал камень и спустя несколько мгновений рядом со мной образовалась тёмная тень. Шестой наследник явился во всеоружии, готовый карать и уничтожать любого врага, вставшего на пути его племянников.

— Здесь всё чисто, — заверил я. — Нужна консультация.