— У нас было слишком много дел, — виновато улыбнулась Беатриса, — может, ты нам всё вкратце расскажешь?

— Конечно! Хорхе ди`эр Эргосса отправил на Академию официальный запрос о помощи. Я говорил с отцом, судя по последним донесениям, на Эшанском кладбище снова начались протесты. Личи отжали у вурдалаков склеп Первой Королевы. Мумии ожидаемо решили поддержать последних, а вот зомби неожиданно заняли нейтральную позицию. Теперь на стороне вурдалаков численный перевес, но у личей мощная магия. Если пойдут открытые столкновения, основных сил Ловцов может не хватить. Вот нас и отправляют следить за порядком и заодно разгребать архивные записи, — на этой фразе энтузиазм оборотня заметно угас, было видно, что он бы предпочёл не рыться в старых бумагах, а вступить с нежитью в честный бой, — необходимо выяснить, у кого исторически больше прав на территорию склепа.

— И когда мы отправляемся?

Услышав о предстоящей поездке, девушки заметно оживились. Практика в Тинтаре была прекрасной новостью, ведь в окрестностях Клюва Грифона они могли самостоятельно собрать практически все недостающие ингредиенты для своих зелий.

— Завтра утром. Кстати, если вы шли к Элиссандре, то её нет, она куда-то уехала с генералом и императором, — Себастьян поцеловал Лесли в щеку и, не дожидаясь благодарности, побежал по направлению к мужскому общежитию, — ах да! Эльза, поздравляю с помолвкой!

* * *

Комната Беатрисы

С Вечной Паутины сорвалась одинокая слеза. Рассекая синеву небес она летела вниз, оставляя за собой мерцающий серебряный след. Интересно, куда она упадёт? Кто сегодня получит благословение Великой Матери[20]?

Беатриса скользнула взглядом по ночному небу, пытаясь найти новые трещины, но, видимо, этот осколок[21] был первым и единственным. Однако сам факт его появления уже настораживал.

В этом году предвестники Ночи падающих звёзд пришли слишком рано, а значит, грядёт время перемен. И только Боги знают, принесут ли они процветание или новую войну.

Девушка закрыла глаза и прислонилась лбом к холодному стеклу. До рассвета оставалось четыре часа, но сон не шёл. Её мысли всё время возвращались к Хуану и его безумному плану.

Неужели ради призрачного шанса на счастье он готов пойти на открытый конфликт со старейшинами И`урнаэльсы? И что будет, если у него всё получится?

Лежащее на столике миркалло тихо пискнуло и засветилось зелёным цветом. Её родители, узнав из новостей о возможном созыве Совета, впали в панику и теперь каждые пять минут присылали ей сообщения с предупреждениями и требованиями держаться от генерала как можно дальше. Мать даже в очередной раз объявила, что она обязана бросить Академию и извиниться перед Луиджи за разорванную помолвку.

Леди ур шан Хелерсс до сих пор считала, что её дочь должна закончить Академию Высшего Света, стать целительницей и выйти замуж за принца.

В Бездну! Беата нервно откинула упавшую на глаза прядь и направилась на кухню. Кажется, у них оставалась настойка амлиры[22].

Перед поездкой в Тинтару следовало хоть немного поспать. Жаль, что они так не смогли поговорить с Элиссандрой.

— Тоже не спишь? — Лесли растерянно посмотрела на замершую в дверях подругу.

— Схожу с ума из-за призраков прошлого и мыслей о будущем. Кстати, удалось увидеть, что нас ждёт? — судя по разбросанным на столе рунам и магическим камням, драконица пыталась узнать ближайшее будущее.

— Перемены и большая дорога. Кстати, амлиры нет, Эльза час назад заварила последний лист.

— Понятно, — Беата вздохнула и подошла к шкафчику с кофе, — значит, утро начнётся сейчас, а в большую дорогу мы отправимся сонными и злыми.

— В последнее время, это наше обычное состояние, — Лесли усмехнулась и бросила на стол гадальные кости, — твоё семейство уже в курсе последних событий?

— Разумеется. Мне вообще кажется, что мы о происходящем узнали позже всех в империи. На тебя кофе варить?

— Вари, всё равно сон нам уже не светит. Интересно, что должно случиться, чтобы они тебя простили и приняли твой выбор?

— Небо должно упасть на землю, а Хранитель Света[23] вернуться в наш мир и лично благословить меня. На меньшее они точно не согласятся.

Род ур шан Хелерсс входил в число ярых последователей Лайна`ара, поэтому отказ дочери посвятить свою жизнь служению Высшему Свету и последующее за этим поступление в Академию А`й`шаров они восприняли как личное оскорбление.

— А что насчёт тебя? Ты готова простить их?

— Нет.

Ирия много раз пыталась понять поступок матери, считавшей, что, запечатав магию дочери, она спасёт её от жизни, полной боли и войны. Пыталась поставить себя на её место. Пыталась простить, но так и не смогла.

Магия Мечтателей использовалась не только в условиях боевых действий, но родителей было не переубедить. Они искренне считали, что стихийная магия со временем превратит их дочь в чудовище, наслаждающееся сражениями и чужой смертью.

Несмотря на это Беатриса всё равно старалась поддерживать отношения с близкими, веря, что когда-нибудь они смогут услышать и понять друг друга. Хотя после того, как она отказалась выходить замуж за принца, их общение превратилось в череду непрекращающихся скандалов.

— Мать требует, чтобы я бросила учёбу и помирилась с Луиджи.

— Может рассказать ей про его попытки опоить нас зельем?

— Она не поверит, — Беата поставила на стол две чашки и сняла турку с огня, — что ты будешь делать с Себастьяном?

— Я не знаю.

— Ты ведь говорила, что он тебе нравится?

— Я боюсь, — Лесли последний раз посмотрела на руны и начала собирать их в маленький бархатный мешочек, — знаешь, я завидую вам с Хуаном.