– Угу, – промычала девица. – Вот я и беспокоюсь о своей жизни, о будущем. Чем больше Жорик увидит сейчас, тем больше я увижу потом. А вы что, такой поговорки не знали?

– Вот халда, а? Кипятком тебя облить, что ли? – вызверилась раздраженная Клавдия.

Жора уже закончил говорить по телефону, но теперь позвонили к нему в дверь квартиры, и он с кем-то бубнил в прихожей. Появился он нескоро, зато сразу с конвертом.

– Ну вот вам и путевки для старичков. Вы сами тут поправьте, если что не так. Завтра в семь выезжают с автовокзала.

– А сегодня им не надо на автовокзал отправиться? Ну чтобы автобус не прокараулить? – на всякий случай уточнила заботливая невестка.

– Знаете, лучше не надо на автовокзал. Я сам их завтра к автобусу отвезу. А то кто их знает… по дороге возьмут, да и завернут… а мои декларации заполнять…

– Жорочка, а давай твою бабушку тоже куда-нибудь отправим? В Ямало-Ненецкий округ, а? – вдруг предложила девчонка.

Клавдия Сидоровна звучно фыркнула на молодую обольстительницу и поспешила домой – надо было еще успеть собрать Катерину Михайловну с супругом на отдых.

В доме царила тишина. Молча сидел присмиревший Акакий Игоревич и смотрел по телевизору семейную программу. Возле него, по обеим сторонам, восседала пожилая чета и тоже скучно пялилась в телевизор.

– Мамаша! – радостно объявила Клавдия Сидоровна, появившись в комнате. – Целуйте меня в темечко! Я вам по страшному блату достала сюрприз!

– Спасибо, детка, – не поворачивая головы, прошамкала старушка. – Нам уже Ирина устроила сюрприз не так давно. Если и ты…

– А давайте, Клавочка, я вас поцелую! – подскочил Петр Антонович. – Куда вы просите? В темечко?

– Сиди уже! – рванула его за штаны Катерина Михайловна. Когда надо, она умела быть очень жесткой женщиной.

– Нет, вы напрасно не хотите целоваться. Вот вам путевки. Стоили они мне, между прочим, больших денег, – поджала губы Клавдия и помахала перед носом свекрови красочными листками. – Завтра утром уходит автобус. Так что самое время укладывать чемоданы.

Старушка подпрыгнула с резвостью напуганной антилопы.

– Клава! Можно я возьму с собой твой байковый халат? И еще твою новую блузку? На ней такое прелестное нескромненькое декольте! Ты все равно никуда не ходишь. Да! И сними эти сережки, я в них буду блистать на дискотеке!

За полчаса старшие супруги собрали свои сумки и прочно уселись у дверей, намереваясь просидеть так всю ночь, дабы не проспать автобус. Акакий принимал самое активное участие в сборах и сильно тосковал. Он догадывался, что с отъездом маменьки Клавочка начнет выяснять, а где, собственно, на момент убийства находился ее личный супруг. И придется отвечать. А уж если Клавдия узна-а-ает… Месть ее будет ужасной. Прямо хоть самому по этой путевке езжай! Тем более что Клавдия как-то странно молчит, даже не кидается тапочками. Кому, как не Акакию, знать, что это – затишье перед ураганом!

Утром приехал Жора и увез старичков на автовокзал. Акакий суетливо прилепился провожать – остаться наедине с супругой он никак не мог отважиться. Катерина Михайловна звонко чмокнула невестку в щеку и пообещала привезти ей еловых лап. Прорвался к щеке и Петр Антонович. Дыша в лицо чесноком, он лукаво протараторил:

– Клавочка, я обязательно сбегу оттуда пораньше и продолжу расследование. Если вы сумеете выйти из подозрения, я возьму вас с собой. Только вы своего муженька… сошлите куда-нибудь. Работать, что ли…

Клавдия пообещала завтра же устроить Акакия на шахту, заперла двери, вытащила из серванта ручку с листом ватмана и прочно уселась соображать.

Акакий Игоревич уже посадил в автобус маменьку с супругом, слезно обещал посылать им воздушный поцелуй перед сном и помахал платочком. Но домой он не торопился. Он уже успел отделаться от Жоры, сказав, что ему непременно надо в гараж за картошкой, и заверив, что следствием они с Клавой вовсе никаким заниматься и не собираются. И вот теперь Кака сидел возле подъезда на лавочке и никак не решался подняться домой.

Перед глазами вставала та неприятная встреча. Нет, сначала встреча была приятной. Он заметил милую, замерзшую соседку на остановке, когда собирался заехать за Клавдией в тот злополучный день на пикник. Татьяна стояла на обочине дороги, точно заблудившаяся Снегурочка. Ее короткая дубленочка совершенно не грела ножки, обтянутые тонкими чулочками, на голове и вовсе, кроме волос, ничего не было, а конец зимы в этом году выдался до обидного морозным. Так и стояла соседка, медленно превращаясь в ледяную скульптуру, пока возле нее не остановился Акакий Игоревич. Боже, как она обрадовалась! Она даже решила не ездить на встречу к подруге, куда собиралась.

– Акакий Игоревич! Какое счастье! А у меня машина не завелась! А мне к подруге!

– Я… – зарделся Акакий, – я с радостью могу вас довести куда угодно.

«И пусть Клавдия вечерок посидит дома в своем новом костюме!» – добавил он мысленно.

Татьяна тут же решила никуда не ехать, а предложила Акакию поставить машину на стоянку и пойти к ней в гости. Нет, конечно же, ничего дурного и в мыслях у нее не было! Просто так… отведать свежеиспеченного пирога с капустой. Акакий терпеть не мог капустников, но тут не мог отказаться.

– Это так славно, что я вас встретила, – блестела глазами соседка. – А то так бы и замерзла. Кстати, а ведь я только что видела вашу родственницу, Ирину. Вы скажите ей, пусть она на меня не сердится.

– На вас невозможно сердиться, – мурлыкнул Акакий.

– Ах! Вы милый, милый! Но она все равно дуется. Я же видела! Она проскочила мимо меня, как будто со мной незнакома!

– Это была не она. Она сейчас сидит уже на пикнике. Во сколько вы ее видели?

– В четыре часа, может быть, пять минут пятого. Я же опаздывала к подруге, поэтому постоянно на часы смотрела.

– Не она. Мы все к двум часам в «Шалаше» собраться должны были. Сейчас все мои там, на пикнике. А я… хы-хы… временно свободен… У меня выходной сегодня. Так что не надо сейчас про родственниц…

– Не надо, так и не будем. И все же это была она. И пальто ее, и платок, и даже очки такие же. И, знаете, она так поправилась… Наверное, они скоро с Иваном Павловичем подарят вам маленького пу-у-упсика.

Акакий засмущался и быстро затолкал в рот пирог. А потом они сидели и слушали Моцарта… При такой романтической встрече полагалось слушать только классику! Но у Танечки больше ничего не нашлось из классики, а Моцарт был записан у нее на сотовом телефоне. Акакий Игоревич даже на секундочку забыл, что дома, буквально за стеной, его ожидает Клавдия, этот цепной пес на страже его супружеской верности. Он забыл про все! Зато теперь просто неизвестно, как придется выкручиваться. А сказать про ту встречу Татьяны с Ириной обязательно надо. Обязательно! Но как заставить Татьяну? Она теперь к Клавдии точно не подойдет…

Акакий грустил. К Клавдии он и сам подойти опасался. Он уже точно решил, что едва Клавдия начнет на него кричать, он сразу напугает ее – скажет, что решил уйти в поисках новой жизни. А что, в конце концов, может он искать себе лучшей доли? Хотя…