– Пока ничего. А вечером заберешь Яночку из садика и поведешь на танцы.

Акакию пришлось смириться.

После обеда Клавдия Сидоровна направилась к магазину «Аладдин», про себя размышляя: Анечка, наивная, полагала, что для Клавдии только названия дома недостаточно, чтобы найти человека. И как только она с такими понятиями еще работает в серьезном месте?

«Алладин» располагался на первом этаже старого высокого здания в центре города. Сейчас такие дома очень ценятся – квартиры в нем большие, потолки высокие, а планировка удобная. Двор дома был небольшой, но ухоженный. На детской площадке свежевыкрашенные качели, лавочки возле подъездов залатаны новыми досками, а на газонах следы прошлогодних клумб. Женщина в рабочей куртке усердно скребла метлой асфальт.

– Добрый день, – растянула улыбку Клавдия. – Вы дворник?

– Ну не космонавт же. Конечно, дворник, – буркнула женщина.

– Я вижу, дворик у вас чистенький такой… А вы давно здесь работаете?

– Давно. С шести утра.

– Кхм… Я имею в виду, сколько лет? – пыталась разговорить Клавдия женщину.

– А я и не считаю, – отмахнулась та. Но тут же насторожилась: – А вам зачем?

– Да я… понимаете, пришла соболезнование вдове выразить, а где она живет, не помню, – скорбно пролепетала Клавдия. – Я к Бережковым… с соболезнованием, квартиру забыла…

– В пятидесятой они. Только нужны ей ваши соболезнования! Ольга-то Васильна не больно печалится. Она сейчас небось у своего дружка Андрюшки соболезнования принимает. Или с подружкой успокаивается.

– Да что вы говорите! – возмутилась Клавдия недостойным поведением вдовы. – Вот ведь женщины пошли, да? Никакой тебе совести, стыда, а мы-то в их возрасте… А где ее друг Андрюшка проживает?

– Да кто ж мне скажет? Видела только, что приезжают к ней разные… А этого упомнила, потому что чаще других крутится, а она все вокруг него бегает: «Андрюша! Андрюша!» Не знаю, я тут мести поставлена, а не всяких вдов высматривать. Вот Наташка Кошкина, подружка ее, в том доме проживает, это знаю, а друг…

– В каком, вы говорите, доме? – напряглась Клавдия.

– Вон в том. Квартира на первом этаже. Вечером никогда шторы не задергивают! Чего хочешь, то и смотри. Вот в наше-то время разве таким бесстыдством обладали?

– Обладали, правильно вы говорите… в наше-то время чем только не обладали…– уже не слушала дворничиху Клавдия.

Она неслась к подруге. Может, так оно и лучше – сначала поговорить не с самой Бережковой, а с ее подружкой. А уж потом, подкованной на все четыре копыта… Только бы подружка никуда не унеслась…

Хозяйка оказалась дома.

– Ну? И кого вам? – открыла дверь высокая крашеная женщина среднего возраста.

– Мне бы Наташу. Я от жены Ивана Павловича… Бережкова… – изобразила голливудскую улыбку Клавдия.

– Так вы от Ольги? Она мне звонила… Это вы, значит, бабушка ее друга? Проходите, – проговорила Наташа, опасливо выглянула в подъезд и рывком затянула гостью в прихожую. – Вот уже и времена не те вроде бы, а все по привычке оглядываюсь. В комнату проходите.

Клавдия невольно заразилась от хозяйки тревогой и, осторожно оглядываясь, вошла в комнату.

Бардак здесь был неописуемый. Казалось, только потолок не завален тряпьем, сумками и кулями. Везде валялись огромные листы бумаги, торчали разноцветные фарфоровые шары, а пол был усыпан блестками, крупинками бисера, кусочками ваты и прочим мусором. Трудно было даже примерно догадаться, чем занимается хозяйка дома, какой трудовой деятельностью, а то, что та именно дома трудилась, Клавдия Сидоровна поняла как-то сразу.

– Разувайтесь, – приказала Наталья и замерла, уставившись на Клавдию Сидоровну.

Клавдия Сидоровна торопливо скинула сапоги и пошевелила пальцами в синих носках.

– Какая дикая безвкусица! Сейчас в синих носках ходят только лица нетрадиционной ориентации. Вы нетрадиционной? – скривилась хозяйка.

– Я… – поперхнулась Клавдия. – Я вообще… без ориентации. Совсем не могу ориентироваться, в двух кустах плутаю…

– Значит, с отклонениями… – пробормотала Наталья и снова окаменела.

Клавдия не знала, что делать. Впервые с ней не собирались разговаривать из-за цвета ее носков. Она еще немного выдержала паузу, но в конце концов для пользы дела стянула и носки. Сейчас на грязном полу Клавдия стояла огромными босыми ступнями, зато в норковой шапке и в своей многострадальной искусственной шубе. Однако и этот вид не возрадовал хозяйку, она только еще больше сквасилась, а ее глаза стали как у рака.

Первые семь минут горького молчания Клавдия выдержала относительно спокойно. Но потом стала немного волноваться, ежиться под пристальным взглядом Натальи, а после и вовсе рухнула в груду тряпья, под которой находилось кресло. Она уже выдумала себе замечательную сказку, что, дескать, пришла с работы Ивана Павловича, хотела передать деньги, а вдовы не обнаружила. Дальше она бы уж вывела эту Наталью на нужный разговор. Но вот хозяйка замолчала, и Клавдия Сидоровна стушевалась.

– Так вы, говорите, от Ольги… – наконец разлепила губы Наталья.

Потом вдруг подскочила к гостье, сорвала с нее норковую шапочку и запустила ею в окно.

– Это убожество больше носить не будем. Вам нужна огромная шляпа с обвислыми полями. Тут вот поля нависнут, скроют лицо… Честно говоря, сейчас такие лица тоже уже не носят, вам что-то надо делать с носом. И глаза… Слушайте, почему вы не сделаете себе операцию по пересадке носа? Сейчас ведь все что угодно делают!

– Ну… вообще-то я и с таким… по-моему, аккуратненький носик, моему мужу нравится…

– Ой! Вы меня специально смешите, да? – сурово спросила хозяйка. – Вы прям пятки мне щекочете! Нравится ее мужу… Кто вам такое сказал? Вы свой нос видели? Кому он может нравиться?

– Мне муж сказал! – гордо выставила грудь вперед Клавдия Сидоровна.

Она до последнего собралась защищать свою естественную красоту, но тут же замолчала – хозяйка сама вышла на нужную тему.

– Ей сказал муж! Сфотографируйте эту наивную! Последний экземпляр! Ей сказал муж! Вы знаете, что говорил бывший муж моей приятельницы? – презрительно перекосилась Наталья. – Он ее убеждал, что она самая притягательная женщина, и нежно звал бабирусой. А мы ей завидовали!

– И что? Бабируса… По-моему, очень красиво, – прислушалась Клавдия Сидоровна.

Она тут же про себя решила сегодня же потребовать у Каки, чтобы он звал ее только так.

– Красиво? Она тоже так думала. И только потом узнала, что бабируса – это дикая клыкастая свинья.

Клавдия крякнула и не удержалась:

– А может, он и прав…

– Может! Приятельница, честно говоря, не сильно с ним спорила – выгнала к чертям собачьим, и все разговоры! А он все равно никому не нравился.