– Значит, Ольгу Васильевну муж называл… клыкастой, я извиняюсь, хавроньей?

– Ой, как он ее только не называл! Никак не называл! Они вообще с ним не разговаривали. Жили ведь вместе уже столько лет, им и разговаривать не о чем стало. Только разве о деньгах… Оба на этой теме помешаны. – Хозяйка закурила, не переставая пристально разглядывать гостью. – Так… а если мы вам поднимем брови к вискам? Нет, ну ваши кудри мы, конечно, вытянем…

– А вот почему бы Бережковым не поговорить, например, о работе? – гнула свое Клавдия.

– Нет! Мы просто поднимем губы! Да, вот сюда! – с вдохновением решила Наталья. – Что вы говорите? О работе? С кем поговорить? С Иваном? Вы опять надо мной издеваетесь! Нет, ну какова садистка! Как с Иваном можно говорить о работе?! Оленька же вся в творчестве! В искусстве! Всегда чопорная такая, утонченная…

– Она картины рисует?

– Она ничего не рисует! Ну, женщина, неплохо было бы вам все же знать, чем занимается ваша будущая невестка!

– Так я и узнаю! Кто же мне расскажет?! – возмутилась Клавдия.

Наталья, вероятно, решила, что болтать уже довольно, пора приступать к работе, потому что притащила целую батарею банок и коробочек с вонючими смесями. Дамочка уже пыталась заняться делом, но Клавдия отмахивалась от ее рук и упрямо выспрашивала:

– Так вы не сказали, каким творчеством поражает нас Ольга Васильевна…

– Она уже никого поразить не может, она только тренирует танцевальный ансамбль «Птичье молоко». Кстати, не очень удачное название – там такие коровушки! При чем тут птицы, совершенно не понимаю. А она их тренирует. Так, руки уберите, вы мне работать мешаете.

– Да уберите вы свою работу! – откинула Клавдия от лица какую-то особенно вонючую ватку. – Лучше расскажите, какая она вообще? Ну Ольга Васильевна эта…

– А вы все за своего внука беспокоитесь? Да не волнуйтесь вы, нормальная она. Ну гуляет понемногу, так это внучку не помешает. Мужу же не мешало, царство ему небесное, – откинулась на стуле Наталья.

– А зачем ему царство? Он что – умер? – прикинулась незнающей Клавдия.

– Ну знаете, с богатыми такое частенько случается…

– Понимаю… Это его жена, да?

– Да кто их знает… А что, у вас внук богатый?

– Пока что еще не очень. Но, вы знаете, сейчас такое время, ни за что поручиться нельзя, – принялась жаловаться Клавдия. – Сегодня человек нищий, как церковная мышь, а завтра вдруг на него удача свалится… Хотелось бы гарантий, что супруга примет это не так агрессивно…

– Ой, успокойтесь! Ольга еще ни за кого замуж и не собирается. И потом – сейчас же он у вас не разбогател еще. А к бедным Оленька очень снисходительна. Вот я же с ней дружу, и ничего!

– Я смотрю, Оленька стойко вынесла утрату супруга. А как сынок? У них же с мужем еще сын был…

– Почему был? Он есть! Он совершенно замечательный ребенок! – почему-то обиделась Наташа. – Кстати, совершенно не такой, как мать с отцом. Он на заработки уехал, куда-то на Север.

– А чего так? Родители вроде бы состоятельные, могли бы парнишке и поближе заработки устроить.

– Могли бы. Но отчего-то не устроили. Отец его все время уму-разуму учил, а матушка только собой и занималась, когда уж ей о ребенке думать. Вот и пришлось мальчику в двадцать три года оторваться от материнской груди и мотать черт-те куда!

– Так вы злитесь на подругу, что она мальчика до сорока лет у груди не держала?

– С чего это я злюсь? Вовсе я и не злюсь! Я ее просто уважаю. Вы не представляете, она такая умница! Я бы без нее… Она же каждый раз подарки дарит и мне, и Лизочке, дочурке моей… Лиза! Детка! Иди покажи, что тебе Ольга Васильевна подарила! Ой, слушайте, женщина, кто у вас визажист? Кто вас так малюет?

Клавдия немного порозовела – свое лицо она могла доверить только собственным рукам, хотя, если честно, особенно к нему больше никто и не рвался.

– Это я сама себя. Вот так встаю и каждое утречко…

– Руки бы вам пооборвать!

– Ма! Чо хотела? – появилась в дверях дородная девица с голым пупом.

– Я говорю, покажи… А, ты уже в нем. Вот смотрите, совсем недавно Ольга ей купила топик. Ну и как, нравится?

Клавдии не нравилось. Дамочка явно опоздала с подарком: мини-кофточка, вероятно, покупалась для ребенка лет шести, а на взрослой девице растягивалась из последних сил и задиралась чуть не до подбородка. Однако гостья боялась нервировать хозяйку, поэтому восторженно зацокала языком:

– Потрясающая вещь! Сколько вкуса! А материал… Я не пойму, это что, ситец? Удивительная покупка.

– Чего тут, на фиг, удивительного? – вдруг снова обозлилась Наталья. – Кому она ее, интересно, брала? Лизок, детка, иди сними это позорище. Ой, да разве ж нормальная женщина такое купит? И вообще… Она совершенно не разбирается в моде. Мы из-за этого с ней столько ссоримся! Мы ссоримся, а дети страдают. Лиза, деточка, иди покажи, как ты страдаешь!

В дверях снова появилась тучная доченька. Она вяло жевала батон, в ушах у нее торчал плеер, а на лице поселилась вселенская скорбь.

– Ма, чо опять?

– Покажи, говорю, как ты страдаешь. Вот! Видите – постоянно жрет! Это от волнения. Она переживает, а я ее прокормить не могу. Иди уже. Иди! Там еще сухари остались!

Девушка лениво удалилась.

– Выходит, у вас с подругой натянутые отношения, потому что она не разделяет ваших взглядов на моду, так, что ли? – все никак не могла зацепиться Клавдия Сидоровна. – А может, у нее какие-нибудь особенности характера? Например, ни с того, ни с сего начинает ругаться, драться, нервничать?

– Женщина, вам не надо шляпу с обвислыми полями, – вдруг заявила Наталья. – Вам нужна строительная каска, потому как голову вам уже однажды повредили. Зачем я буду с ней из-за характера ссориться? Она и так помогает нам как только может – деньги взаймы дает, мне клиентов шлет… На кой черт мне ее характер! Слушайте, а с чем вы шляпу собираетесь носить? С этой плащ-палаткой?

– Это, простите, шуба. Немножко искусственная, но…

Клавдия Сидоровна, к огромному счастью, не услышала, что думает Наталья относительно ее немножко искусственной шубы, потому что в дверь позвонили.

– Здравствуйте, я от Ольги Васильевны, – услышала Клавдия вальяжный голос из прихожей. Сердце ее сжалось.

В комнату вошла Наталья, а следом за ней пожилая миниатюрная женщина.

– Вот! У меня здесь уже есть одна бабушка Олиного друга, – проговорила Наталья, указывая на Клавдию Сидоровну.

– Это? – затрясла бабулька губами. – Это не я, сразу вам говорю!

– Я, пожалуй, пойду, – поднялась Клавдия Сидоровна. – Времени совершенно не хватает. Кстати, Наталья, а куда вы мою шапочку повесили?

Шапочка нашлась возле подоконника. Она благополучно попала не в форточку, а всего лишь в ящик со слесарными инструментами.