– Представляю. И несказанно рад. – Константин улыбнулся. – Ты у нас молодец. Жорик уже знает?

– Пока нет. Я сейчас праздничный ужин готовлю. Пойдём пока на кухню. Я буду на стол накрывать, а ты посидишь, отдохнёшь, подождёшь Жорика, и все вместе будем ужинать. Или ты голодный и тебя сейчас покормить?

Константин усиленно потряс головой сверху вниз в знак того, что он с удовольствием посидит на кухне и подождёт Жорика, вместе с которым после и поужинает, а потом из стороны в сторону: мол, нет, не голодный и сейчас кормить не надо. Светлана прыснула и тут же зазвенела столовыми приборами: торопилась.

– Ну, как у вас дела? – с искренним интересом спросил Константин. – Жорка всё так же по командировкам мотается?

– Да, Кость. Жалко мне его бывает. Постоянно дёргают. То одно, то другое. Он же такой ответственный, обязательный. И вообще, перфекционист. Любит, чтобы всё было безупречно. На работе своей горит. Вот опять только сегодня утром из очередной командировки примчался.

– Ой, Свет, ты бы видела, какой он в школе был! – засмеялся Константин. – Оболтус оболтусом. Впрочем, как и я. Зато теперь смотри, какой стал! Важный, солидный, серьёзный… Хороший он у тебя, Свет.

– Да, Кость, хороший. Надёжный. Спасибо тебе.

– Мне-то за что? – удивился Константин.

– А за всё. – Светлана подошла к нему, нежно чмокнула в затылок и тут же снова захлопотала. – Родной ты мне, такой родной. Заботишься обо мне. И с Жориком-то я благодаря тебе познакомилась. Он же к тебе пришёл…

– Тебе тоже за всё спасибо, Свет. – Константин был тронут, но постарался не показать виду. За Светлану он был невероятно рад. И очень благодарен Жорке за её счастливые глаза и цветущий вид. Константину иногда казалось, что в последнее время она выглядит чуть ли не моложе, чем на заре их совместной жизни. Ну, уж точно лучше, чем все те долгие годы, что она провела, практически ни на минуту не отходя от маленького Костика. – Я очень за тебя рад, Светик.

Она на миг перестала суетиться у плиты и обернулась к нему. Постояла несколько секунд, внимательно глядя ему в глаза, и спросила ласково:

– Кость, а ты-то как?

– Замечательно, – быстро ответил Константин и посмотрел на неё честными глазами.

– Всё ясно, – погрустнела Светлана. – Я тебя очень прошу, Костик, пообещай мне, что постараешься влюбиться, а?

– Торжественно клянусь влюбиться в ближайшее время! – дурашливо взял на себя обязательство Константин.

Светлана покачала головой и швырнула в него полотенце, которое перед этим держала в руках.

– Кость, у меня такое ощущение, что я твоя старшая сестра, которая пытается наставить на путь истинный беспутного братца, – сердито посетовала она.

– А у меня ощущение, что это я твой старший брат. И что я недавно очень удачно выдал свою сестру замуж, а теперь заслуженно почиваю на лаврах и на правах близкого родственника столуюсь у молодых и мешаю им жить…

– Ну, пока что ты не столуешься, а только сидишь и ждёшь хозяина и обещанной еды, – засмеялась Светлана и выглянула в окно. – Жорик что-то сегодня долго. Может, покормить тебя всё-таки?

– Нет уж, потерплю как-нибудь.

– Ну, терпи. Соберёшься падать в голодный обморок – сигнализируй. Я тебе сразу положу хоть что-нибудь.

– Договорились.

Жорика они ждали ещё минут сорок и к его приходу успели уже обсудить все дела и новости. И на протяжении всех этих сорока минут Константин всё боялся проговориться о пожаре. А ещё у него постоянно было ощущение, что и Светлана что-то не договаривает. Несколько раз ему казалось, что она уже набирала воздуха, чтобы сказать нечто очень важное. И он замолкал, всем своим видом показывая, что готов внимательно выслушать. Но Светлана будто бы останавливалась в последний момент и ни о чём серьёзном не заговаривала, а болтала о пустяках.

Константин смотрел на её счастливое, чуть загадочное лицо и не мог понять, что с ней. Неужели это окончание сессии её так радует? В тот момент, когда, наконец, щёлкнул замок во входной двери и Жорик зашумел в коридоре, Константина вдруг осенило. Наверное, Светлана ждёт ребёнка и не знает, как ему об этом сказать. Его тронула эта тактичность, забота и желание уберечь от боли, и он с нежностью посмотрел на Светлану, которая как раз радостно крикнула:

– Жорик! Жорочка! Иди на кухню. Я здесь. Давай ужинать!

Константин собирался было пойти навстречу приятелю и приподнялся уже, но Светлана заговорщицки прижала палец к губам и покачала головой из стороны в сторону. Она хотела сделать мужу сюрприз.

Поняв это, Константин кивнул ей и спрятался за дверь, встав так, чтобы Жора не заметил его, войдя на кухню. Светлана весело улыбнулась и принялась с самым безмятежным видом поправлять столовые приборы.

Жорик, помыв руки, вошёл, поцеловал её и собрался садиться за накрытый стол. Константина, который давился смехом, чувствуя себя школьником, желающим подшутить над приятелем, он не замечал.

– Мы ждём гостей? – удивлённо спросил Жора, заметив на столе три прибора.

– А гость уже тут как тут! – негромко, чтобы не напугать хозяина, объявил Константин и, сияя, шагнул из-за двери. Жора, который в этот момент уже отхлебнул сока из стакана, поданного ему женой, вытаращил глаза, поперхнулся и шумно закашлялся. Светлана и Константин, чувствуя себя виноватыми, смущённо переглянулись и принялись хлопотать вокруг него.

– Костька! – наконец смог выдавить из себя Жора. – Ты?! Ты как здесь?! Ты откуда здесь?! Чуть не уморил, балбес!

– Да с дачи, – отмахнулся Константин. – Жор, ты прости меня. Я тупо пошутил.

– Это я виновата, – тут же вступилась Светлана. – Прости, Жорочка. Костя не хотел шутить, я его попросила. Извини меня.

– Да, ребят, – вытер выступившие от долгого кашля слёзы, хозяин. – Вы меня едва не угробили. Больше так не шутите, а то получите мой хладный труп.

– Не будем, – искренне пообещали Светлана и Константин.

– Тогда давайте есть, а то я с голоду помираю, – попросил Жора. – Как дела-то у тебя, Кость? Всё в порядке? Никаких неприятностей не случилось?

– Ты это про то, с чего бы я вдруг в гости к вам завалился? Да я просто так. А у меня всё хорошо. Спасибо за заботу, Жор. – Константин решил всё же ничего не говорить друзьям о пожаре. Пугать их ему совершенно не хотелось.

Они ещё довольно долго сидели, болтая о том о сём. Когда Константин поднялся из-за стола и собрался уезжать, Жорка вызвался проводить его. Был уже вечер. Во дворе под присмотром родителей и бабушек играла разновозрастная ребятня. И Константин поймал себя на мысли, что, оказывается, теперь может спокойно смотреть на детей. И даже умиляться. И не чувствовать боли, а только лёгкую светлую грусть. И благодарность за то, что было в его жизни. Это открытие удивило его. Он постоял недолго, глядя на резвившихся малышей и слушая Жору вполуха.