– Домовой, – постановила я.

Человечек снова пожал мохнатыми плечиками и принялся натягивать на маленькие волосатые ноги мои носки. Так, надо поспешить, а то сбежит сейчас как пить дать!

– Кто такая саира?

– А тебе-то чё? – вопросом на вопрос ответил наглец.

– Договор соблюдай давай. – Страх потерять последнего информатора подстегивал меня не на шутку. – Отвечай, кто я для этого Малиховича теперь?

– Так ты правильно спрашивай, – хмыкнул домовой, – кто такая саира вообще или кто такая она же для своего демона?

– Второе. – Я даже дыхание затаила. Все увиливают от ответа, неужели и этот не скажет?

– Ты для него – равновесие. – Баха натянул второй носок, удовлетворенно вздохнул и присел на мой чемодан. – Тень, частица его. Поняла? Нет? Ну и тяжело с тобой. Не местная, сразу видно.

– Я из людского мира. – Согласно кивнув, уселась рядом с новым знакомым. Плечи мои опустились, плохое настроение вернулось, словно и не уходило никуда. – Он меня купил, можно сказать. И вот живу теперь здесь, не знаю, чего дальше ждать.

– Ну вы, бабы, и слезливые создания, – покачал головой человечек, – какой мир ни возьми – всюду одно и то же. Ноют из-за любой ерунды. Вот привез тебя мужик к себе домой, в тепло и уют. Договор подписал… Подписал ведь?

Кивнула.

– Вот. Значит, все чин чинарем, по закону. Небось и денег посулил. Посулил?

– Зарплату будет платить, – шмыгнула носом, – я ж вроде как секретарь при нем.

– Ага, секретарь, как же. Почту личную читать? На приемы с ним ходить? В соседних спальнях спать? Это у тебя в мире нормально для секретаря? – рассмеялся гад. – Нет уж, оплата тебе не за секретарство.

– А за что тогда?

– За равновесие, говорю же. – Домовенок почесал пузо и задумчиво поднял глаза к потолку. – В общем, слушай сюда. Потом еще должна будешь за мою благосклонность. Есть у демона каждого особое время, когда он превращается в самого что ни на есть психа натурального. Глаза кровью наливаются, рога растут, сила внутренняя прет во все стороны на разрыв. И вот если его оставить так, бесконтрольным, то можно здорово нарваться. Там три периода разных: в первом демон понимает, что пора искать саиру, и едет к предсказательнице. Это одрий. Во втором его сила набирает мощь, и тогда он почти себя не контролирует. Ну как вы в критические дни почти что. Ток у вас таблетки есть, а от демонова бешенства их нет. Зато есть тень, подходящая именно ему. Такую тень можно найти только в первый период, иначе крышка. Рядом с ней он стабилизируется. Она принимает в себя часть его силы, пропускает энергетические всплески сквозь себя, восстанавливает баланс.

– Это как? – Я схватилась за сердце.

– Буквально. Только без истерик! Тебе максимум головная боль будет, а потом подарки всякие. Хотя бывали случаи, когда части силы оседали в ауре саиры, приживались. Но и тогда тебе одна выгода. Сила демоническая на дороге не валяется.

– Но что я должна делать? – Я вскочила на ноги и забегала по гардеробной словно ужаленная. – Ничего не понимаю. Почему он мне сразу ничего не сказал? Зачем молчать?

– Так он сейчас на первой стадии еще. Его к тебе жуть как тянет. Вот уложит тебя в постель, утолит плотский голод, тогда на второй стадии ему уже спокойней будет, но и тебе привилегий меньше.

– Чего? – Волна гнева поднялась откуда-то из желудка и ударила в голову.

– Того, – хмыкнул домовой. – Если сейчас полюбовниками не станете, то во время второй стадии, додрия, ему опасно быть с тобой рядом. Там привязка сильнее уже будет, а значит, можешь совратить и заставить жениться. Случаи были. А ему оно надо?

– А мне оно зачем?! – вспылила я, резко остановившись и нависнув над человечком. – Я в любовницы не нанималась, ни на первой стадии, ни на второй, ни на третьей! – Выдохнула спокойней, уточнила: – Что, кстати, за третья?

– Называется тридий, – прищурившись, ответил Баха, – во время последней стадии тяга ваша взаимная проходит. Тут-то все и выясняется. Если саира не успевает как следует привязать к себе демона за время додрия, то приходит время прощаться и расплачиваться.

– Ничего не понимаю, – сокрушенно тряхнула головой я и уселась напротив собеседника. – Сейчас он, получается, меня должен в постель затащить не потому, что я ему сильно понравилась, а для того, чтобы на второй стадии избавиться от желания со мной спать?

Утвердительный кивок, пошленькая ухмылка.

– А если я сейчас смогу избежать постели, то на второй стадии что случится?

– Случится сильное хотение, – довольно закатив глаза, промурлыкал несносный домовенок. – И если предположить, что ты сейчас сможешь увильнуть от его шарма и демонического обаяния, то дальше будет потрясающе весело: его тяга к тебе возрастет вдвое. Но нельзя.

– Что нельзя? – снова не поняла я.

– А ничего. – Баха хихикнул. – Додрий – единственное время, когда демон жутко уязвим. Стоит ему пойти на поводу у своих желаний – и ты останешься в его жизни навсегда, не сможешь уйти. Весь второй период он хочет быть рядом с саирой, но старается держаться подальше. Думает о ней, мечтает о прелюдиях и откровенных ласках, грезит ее прелестями…

– Какими прелестями? – прохрипела я внезапно севшим от волнения голосом.

– В твоем случае сомнительными, – честно ответили мне, осмотрев с ног до головы.

– Ну знаешь, – задрала нос повыше, – главное не размер, а умение прелестями пользоваться!

– А ты умеешь? – обрадовался домовой.

– Ну в теории… – тут же сдалась я, отводя взгляд.

– То-то и оно, – погрустнел Баха. – Ладно, идти мне надо. Ты это, вызывай меня еще, что ли. Весело с тобой.

– Как вызывать?

– Так же, как и в первый раз, – подмигнул домовой, – топни посильнее и те забористые словечки повтори. Очень уж мне понравилось.

Я вспомнила, как ушибла палец о чемодан и ругалась на исконно русском, прыгая на одной ноге.

– Так тебя руганью приглашать? – уточнила на всякий случай.

– Ага, – довольно хихикнул Баха. Подтянув носки повыше, он махнул мне волосатой ручонкой и скрылся за дверью, ведущей в спальню.

– Погоди, – выпалила я, бросаясь следом. Только в спальне никого уже не было. Вот вам и новый знакомый в этом жутком мире. Маленький волосатый не знаю кто. Хотя чему удивляться, если они здесь птеродактилей голубями называют?

Вернувшись к брошенному чемодану, достала оттуда косметичку и фотоальбом и отнесла их на тумбочку у кровати. Подняв глаза, встретилась в зеркале лицом к лицу со своим отражением: грустная, замученная, испуганная девушка взирала на меня с немой мольбой. Вот вам и Мирата, жизнь которой на чудеса богата!

Яростно сорвала резинку с головы. Освободившиеся из плена волосы мягким каскадом рассыпались по плечам и спине. Снова бросила взгляд на свое отражение и, не сдержавшись, улыбнулась: в голове созрел совершенно безумный план мести демону. Как выяснилось позже, слово «месть» в моем плане было совсем ни при чем, да и план сам оказался совсем не таким, каким я его замыслила…