Судя по заискивающим улыбкам консультанток, сумма получилась приличная. Кроме того, перед самым моим выходом из примерочной они принесли небольшую черную сумочку и закидали меня комплиментами:

– Вам невероятно идет, просто сногсшибательно смотритесь!

– За такую красоту любой демон душу продаст!

– Ах, мне бы вашу фигурку и ножки – я бы только в таких нарядах и ходила…

Было так приятно…

В общем, вышла я вся в обновках, еще и пакетики с новой кружевной комбинацией, халатиком и платьем от какого-то «непревзойденного мастера Сораты» в руках несла. Работать пока не начала, а уже разорилась.

Однако реакция шефа того стоила.

Демон стоял ко мне вполоборота и флиртовал с какой-то местной фифой, не жалея для нее комплиментов и щедро разбазаривая улыбки. Услышав цоканье каблучков, он оглянулся и остолбенел. Открыв рот, мужчина с большим интересом смотрел на приближающуюся меня и даже моргать забыл. Вот это я понимаю, сила обновок!

– Заждались меня? – Очаровательно улыбаясь, метнула взгляд на хорошо одетую женщину средних лет. Хотела им убить, но не вышло даже ранить. Матерая попалась…

– Познакомишь нас, Азард? – Незнакомка с жадностью рассматривала каждую деталь моего гардероба, плавно перекочевав на лицо и прическу. – Не часто можно увидеть здесь чистокровного человека.

Шеф внезапно отмер и, качнув головой, заявил:

– Не сегодня, Хелли, мы спешим. – Схватив меня за руку, он быстрым шагом направился прочь, кинув своей собеседнице через плечо: – Увидимся в субботу, на вечеринке. Всего хорошего.

Весело. Как это понимать? Демон стыдится меня? Или… А вдруг это и есть его невеста?! Абсурдно, конечно, но… вдруг?

Я оглянулась, едва не сворачивая себе шею в попытке разглядеть женщину как можно лучше: интересно же, на ком такие, как он, женятся.

– Это некрасиво, – услышала его тихий голос. – Так пялиться на незнакомую демоницу – дурной тон.

– Ага, скажи это ей, она сейчас дыру на моей новой блузке прожжет. – Не выдержав, все-таки спросила: – Твоя невеста?

Азард быстро оглянулся на демоницу, потом кинул на меня укоряющий взгляд и, ни слова не сказав, потащил прочь из магазина.

– А оплатить покупки? – Удивлению моему не было предела. К тому же остроухие девушки-консультантки продолжали довольно улыбаться нам вслед, демонстрируя ровные ряды белых зубов.

– Уже. – Демон ткнул мне под нос небольшой черный аппарат. – Пайк. Мне выставили счет, я подтвердил оплату.

– И много там вышло?

Мы буквально бежали прочь от бутиков в сторону высокого темно-серого здания. Кажется, сумма получилась приличная, раз он так стремился утащить меня подальше.

– Главное, что тебе нравится, – великодушно ответил демон, скользнув по мне одобрительным взглядом. – И не думай об оплате, это мой тебе подарок. Я ведь говорил, саирой быть почетно. Тебе понравится.

– Хочу еще по магазинам. – Знаю, прозвучало нагло, но вокруг пестрели сотни витрин, а моя сила воли так слаба…

– Не сегодня, Мира. – Указав на здание, Азард пояснил: – У нас назначен прием в банке. Пора открыть тебе счет и приобрести собственный пайк.

Ну понятно: мол, я подарок сделал, а за остальные шмотки будешь платить из своего кармана. У, жмот! Оплатил-то всего ничего, ткань на платье тонюсенькая совершенно… разве что на юбку и туфли раскошелился. Ну и ночная рубашка с халатиком…

Надо будет у Тарины спросить, как ей мои обновки, она вроде разбирается… А еще лучше прямо с ней и выбраться в город.

– Дамы вперед, – улыбнулся шеф, вырывая меня из мира грез и пропуская в фойе банка.

– Уже? Я и не заметила, как мы пришли. Чему ты так радуешься? – уточнила, разглядывая просторное помещение, отделанное белым мрамором.

– Предвкушаю, – загадочно ответили мне на ухо, обжигая горячим дыханием.

Расспросить его подробней я не успела: прямо перед нами, словно черт из табакерки, возник низенький коренастый мужчина с длинной ухоженной бородой. На нем был классический синий костюм и белая рубашка. В руках человечек держал синюю кожаную папку, на ногах у него красовались черные лакированные ботинки, начищенные до зеркального блеска.

– Гензель Гофман, служащий Центрального демонического банка Фориса приветствует вас, – отчеканил мужчина, скользнув по мне безразличным взглядом. – Чем могу быть полезен?

– Нам назначено, – ответил шеф, крепче сжимая мою руку. – Азард скво эрд Эйсилим и моя саира, Мирата сквайра эрд Демьянова.

– Подтверждать связь будете? – Равнодушный голос служащего не обманул мое шестое чувство.

Что это еще значит – подтверждать связь? Я с любопытством посмотрела на демона.

– Такова система, – Азард загадочно улыбнулся, – для саиры открывают специальный счет. Там выше процентная ставка и ниже банковские сборы. Можем отказаться от подтверждения статуса, это не принципиально. Как пожелаешь.

Ага, сейчас, моя жаба и без того похудела и осунулась от нервов и переживаний. Пора ублажить несчастную кругленькой суммой.

– Надо – значит, надо. – Вздохнув, посмотрела на Гензеля Гофмана. – Что от меня требуется?

Служащий банка приподнял левую бровь и бросил удивленный взгляд на моего шефа.

– Просто не отпускай мою руку, Мира. – Голос Азарда вибрировал, глаза наливались красным. – Что бы ни случилось – не отпускай.

Заподозрив неладное, я хотела было задать еще пару вопросов, но не успела – он уже шептал непонятные слова, повторить которые я не смогла бы при всем желании. Лицо демона стало меняться, приобретая хищные черты: заострился нос, изменился взгляд, кожа натянулась, четко очерчивая выдающиеся скулы и лоб. Но прежде чем я успела испугаться, по телу разлилась приятная нега, идущая от руки, соединяющей меня с ним.

Никогда я не испытывала такого удовольствия: волна за волной на меня накатывало счастье, граничащее с эйфорией. А потом рука стала нагреваться: я видела, как жидкий огонь пробирается по моим венам вверх, к предплечью и дальше, не причиняя боли, но разжигая в груди пожар. Мне стало тепло и легко, мысли на миг прояснились и тут же сдались без боя в плен пьянящему восторгу красочных эмоций. Никогда в жизни со мной не происходило ничего подобного… И тут в голове появилась первая картинка: я в вечернем платье стою у входа в кабинет шефа. Вместе с изображением пришли противоречивые чувства: интерес с примесью раздражения. Следом увидела себя же у ресторана, перед выпускным. И снова ощутила интерес, уже гораздо более спокойный, пришло четкое осознание: с ней будет легко…

– Спасибо. – Скрежещущий голос вырвал меня из пучины чужих мыслей и эмоций так резко, что я вздрогнула и непонимающе осмотрелась. Гензель Гофман скупо кивнул мне и указал рукой в сторону двустворчатой двери, украшенной позолотой. – Прошу вас, госпожа саира, пройдемте.