обороны, находящимся прямо по соседству. Ощущение безопасного пространства в сочетании с четкими линиями обзора вдоль аллей обеспечивает такой пространственный опыт, в котором травмированный человек может ослабить свою необходимость быть бдительным. Благотворительная организация «Хай Граунд» (HighGround), созданная терапевтом-садоводом Анной Бейкер Крессуэлл, проводит здесь свою программу по садоводству. Доказав свою состоятельность, в настоящее время они переезжают в более просторный огороженный сад в недавно построенном Центре медицинской реабилитации при Министерстве обороны (DMRC) в Стэнфорд-холле в Ноттингемшире.

Сад в Хедли-Корт окружен высокой живой изгородью из тиса. В центре расположены большой пруд и фонтан, от которого, через ряд террас и овощных грядок, можно спуститься к фруктовому саду. Когда я побывала там однажды в конце лета, общее ощущение от него можно было выразить одним словом – изобилие. Цветочные бордюры пестрели красками – высокие пики голубого и розового дельфиниума, вкрапления васильков и космеи выступали на фоне спокойного обрамления из зелени.

Многие мужчины, посещающие программу «Хай Граунд», пришли сюда на реабилитацию после травм головы или перенесенной ампутации и неизбежно страдают от ПТСР. Большинство пациентов нуждаются в серии хирургических или медицинских вмешательств. В промежутках между госпитализациями они обычно отправляются домой в отпуск. Кэрол Сейлз, терапевт-садовод в Хедли-Корте, разрабатывает индивидуальную программу для каждого человека, которого она лечит. Она планирует деятельность своих пациентов таким образом, чтобы они могли видеть результаты собственных усилий в саду – от посева до сбора урожая – и могли забрать с собой домой, для близких, овощи и цветы. Слушая Кэрол, невозможно не почувствовать исходящую от нее теплоту и глубокую преданность своей работе.

У людей, страдающих ПТСР, очень часто развита чувствительность к обонятельным триггерам[82] – специфическим запахам, связанным с их травмой, которые могут привести к возникновению флешбэков. Запах дизельного топлива или чего-либо горящего – обычные триггеры для людей, переживших боевые действия, но в терапевтическом саду нет никакого риска столкнуться с подобными ароматами. Напротив, запахи цветов и растений, которые Кэрол выращивает в Хедли-Корте, оказывают успокаивающее действие и поднимают настроение. Войдя в сад через кованые железные ворота, ее пациенты уже через несколько минут сообщают ей, что их сердцебиение замедлилось.

Сады особенно эффективны для расслабления. Растения могут быть колючими или ядовитыми, но они никогда не будут делать резких движений или прыгать на вас, так что не нужно быть настороже или оглядываться, работая в их компании.

Среди других успокаивающих эффектов – нежный звук ветра и шелест деревьев, который помогает отфильтровывать другие потенциально отвлекающие и навязчивые шумы. Кроме того, успокаивающий эффект имеют цвета – зеленый[83], например, благотворен для глаз. В сочетании с синим цветом он автоматически переводит нас на более низкий уровень возбуждения. Врач Эстер Стернберг, пишущая о лечебных свойствах пространств, называет зеленый цвет «режимом «по умолчанию» для нашего мозга». Она объясняет: «Ген светочувствительного пигмента фоторецепторных клеток, который появился первым в эволюционной истории, является наиболее чувствительным к спектральному распределению солнечного света и к длинам волн света, отраженного от зеленых растений». Поэтому неудивительно, что количество зелени в саду напрямую связано с его восстановительными свойствами.

Роджер Ульрих, профессор архитектуры Технического университета Чалмерса в Швеции, стал пионером в исследовании благотворного влияния природы на реакцию человека на стресс[84]. Его открытия за последние три десятилетия показывают, что восстановительное воздействие природы на сердечно-сосудистую систему проявляется в организме уже в течение первых нескольких минут. Мгновенный успокаивающий эффект сада свидетельствует о скорости и чувствительности, с которыми мозг обрабатывает наш сенсорный опыт и регулирует физиологические реакции. Активность симпатической ветви вегетативной нервной системы, которая отвечает за нашу реакцию «бей или беги», снижается, в то время как активность парасимпатической нервной системы, отвечающей за состояние покоя, необходимое для переваривания пищи и восстановления энергии, возрастает. Есть бесспорное преимущество в смысле выживания в том, чтобы чувствовать себя приятно расслабленным и не склонным двигаться дальше, пребывая в окружении, которое является изобильным и способно поддерживать жизнь. Считается, что эти автономные реакции помогали нашим далеким предкам выбирать ту среду, в которой они с наибольшей вероятностью могли процветать.

В то время как изменение частоты сердечных сокращений и показателей кровяного давления[85] можно обнаружить в течение первых нескольких минут после пребывания в естественной среде, нормализация уровня гормона стресса кортизола[86] занимает чуть больше времени – он снижается обычно через 20–30 минут. Когда уровень кортизола повышается в течение длительного времени, он начинает оказывать коварное разрушительное воздействие, так как подавляет иммунную систему и нарушает метаболизм глюкозы и липидов. Он также разрушительно воздействует на нейроны гиппокампа, что ухудшает память и подавляет выработку «удобрения» мозга, нейротрофического фактора мозга BDNF, который способствует здоровому росту нервных клеток и их восстановлению. Таким образом, длительный стресс токсичен для мозга. Его влияние не только затрудняет освоение новой информации и обучение, но и способствует тому, что жизнь теряет все свое богатство и смысл.

Обеспечивая концентрированную дозу цветущей природы, огороженный стенами сад, такой как Хедли-Корт, способен оказывать сильное антистрессовое воздействие. По словам Кэрол, в теплице в центре сада мужчины чувствуют себя в наибольшей безопасности. Это успокаивающая и продуктивная среда, наполненная ароматом цветов, таких как розовая герань и душистый цикламен. Это мощное чувство защищенного пространства означает, что внимание мужчин, которые в противном случае постоянно сканировали бы свое окружение, может быть направлено на выполнение поставленной задачи. Когда я пришла, один из них работал в теплице, и меня поразило, насколько он был поглощен сбором помидоров, наслаждаясь теплом солнечного света. Большинство из нас считают естественной нашу базовую способность сосредотачиваться на том, что мы делаем, но для травмированных людей это огромный шаг вперед – это помогает им почувствовать, что они вновь обретают некоторый контроль над своим разумом.

Уход за растениями по своей сути – осознанное занятие, однако уход, осуществляемый невнимательно или бездумно, не является истинной заботой. Практиковать истинную заботу означает быть восприимчивыми к другим, то есть настраиваться и фокусироваться на потребности кого-то или чего-то вне нас. Такого рода иммерсионный опыт – это то, что Кэрол помогает обрести пациентам в Хедли-Корте. Поначалу им часто бывает трудно сосредоточиться на том, что они делают, но, если практиковаться, любую задачу можно начать выполнять осознанно. Кэрол называет это «скрытой терапией».

Травма нарушает то, как разум обрабатывает переживания с течением времени, поскольку прошлое постоянно вторгается в настоящее. Практика осознанности[87] помогает обратить это вспять, поскольку включает в себя сосредоточенность на настоящем моменте. Когда мы мысленно убегаем, погружаемся в чувства или воспоминания, то