Не менее остальных были потрясены событиями этих дней и ребята из «Аялона» и их промоутеры. Первое, что они сделали, – отказались от гонорара в пользу совместного израильско-палестинского детского онкологического центра, и это взбудоражило социальные сети новой волной поддержки сделанного выбора.

«Сатисфакция», соблюдая нейтралитет, но в полной мере осознавая драматизм ситуации, предложила в качестве подарка обеим сторонам последние разработки страйкбольного оружия – беспилотники, способные атаковать через GPS, и ручное лазерное противооружие, которое может выводить из строя прицельную электронику дрона, после чего тот должен будет вернуться на базу.

Шейх был в растерянности. Он никак не рассчитывал оказаться в центре мирового и особенно в центре мирового исламского внимания. Он не был глупым человеком и понимал, на чьей стороне симпатии масс. Отказаться от дуэли было невозможно, но какие-то действия, которые могли бы хоть частично снизить негатив в его сторону, который стал проявляться и в среде равных ему по статусу единоверцев, необходимо было предпринять.

По уставу «Сатисфакции», место дуэли должен был выбрать Адиль, но он отказался от этой возможности, предоставив выбор клубу. В такой ситуации клуб должен был передать этот выбор второму участнику дуэли, и шейх предложил провести состязание в одной из деревень, предполагая повышенную сложность боя в городской застройке. Он даже внес определенную сумму на счет муниципалитета этой деревни, чтобы покрыть расходы на время переселения ее жителей в специально организованный лагерь. В результате консультаций со своими советниками он сообщил доверенным лицам о том, что решил отказаться от места проведения схватки, так как вмешательство в жизнь непричастных к этим событиям простых деревенских жителей представляется ему после долгих размышлений негуманным. Эти доверенные лица, ненароком проговорившись одному из корреспондентов «Аль-Джазиры», сделали это, в их понятии, весьма благородное решение шейха Мухаммеда достоянием гласности, что вызвало к жизни новый захватывающий поворот сюжета.

Король Иордании Абдалла II, один из самых прогрессивных монархов современного мира, умный и тонкий политик, увидел во всей этой истории шанс усилить свое влияние в бесконечной борьбе с фундаменталистской частью иорданского истеблишмента. Через офис «Сатисфакции» он предложил шейху потрясающее место для сражения, абсолютно соответствующее тому уровню накала страстей – без преувеличения, мирового уровня и небывалого по охвату информационного поля. Это место, прекрасно известное во всем мире, туристическая Мекка Иордании – древний набатейский город Петра. Там, в трехкилометровом отрезке каньона Сик, среди нависающих скал и множества пещер в песчаниковых стенах король своим указом позволил «Сатисфакции» обозначить лучами лазера границы, в которых смогут находиться в течение трех дней только участники дуэли. Это время может быть продлено в том случае, если в каждой из команд останется хотя бы по одному «живому».

За две недели до даты встречи обе команды по приглашению президента клуба посетили офис «Сатисфакции» в Нью-Йорке. Беседа была конфиденциальной. Темой обсуждения стал вопрос взаимоотношений противников в свете общественного резонанса. Руководители клуба опасались реакции англичан на огромную поддержку молодого программиста и выразили свое желание видеть игру со стороны защитников интересов шейха Мухаммеда, никаким образом не ослабленную психологическим давлением развернутой пропаганды в поддержку Адиля Абади. Игра должна была быть очищена от идеологии – только воля и мастерство. Любая фальшь не останется незамеченной при такой аудитории и при таком пристальном внимании профессионалов.

К началу игры попасть в Иорданию традиционными видами транспорта было невозможно. Аэропорты Queen Alia и Акаба оказались неспособны принять все рейсы, заявленные авиакомпаниями и турагентствами. Такая же картина сложилась в египетском аэропорту Шарм-эль-Шейх и израильском Бен-Гурион. На автотрассах во избежание беспорядков были выставлены патрули, ограничившие поток туристов в страну, за исключением тех, кто приобрел туры заранее. Но правительства этих стран постарались облегчить участь желающих принять непосредственное участие в этом «поединке века», как его уже окрестили блогеры. На въездах в Иорданию разбили лагеря со всем набором необходимой гигиены, палатками, полевыми армейскими кухнями. Во всех этих пунктах были установлены огромные экраны для трансляции сражения онлайн.

В финансировании этих мероприятий приняли участие благотворительные организации, «Сатисфакция», шейх Мухаммед бен Рашид и Адиль Абади, у которого после всех расходов оставалась огромная сумма, большую часть из которой он отдал в благотворительный фонд арабского Красного Полумесяца.

* * *

Бой начался с традиционной красной ракеты, но для многочисленных зрителей театр военных действий себя никак не проявил. Обе команды вели себя с осторожностью пантеры перед прыжком. Бойцы плавно перемещались по заранее подготовленным укрытиям, занимая наилучшие позиции для обороны и для перехода к атаке. Только через несколько часов прозвучали первые выстрелы, пристреливались минометы, а в воздухе показались, кроме штатных наблюдательных, и беспилотники-штурмовики.

От первой же атаки английского дрона «погиб» израильтянин. Банальность поговорки «где тонко, там и рвется» в бою оборачивается драматически мрачным наполнением. Израильская группа фактически имела только 11 спецназовцев. Адиль был славным парнем и готов был умереть за любимую, но бойцом он не был. Скорее он был балластом, который требовал дополнительного внимания и отвлекал еще одну боевую единицу. Израильтяне понимали, что в сложившейся ситуации Абади – это знамя, которое они обязаны сохранить. Это понимали и их противники, сделав юношу приоритетной целью.

В какой-то момент Абади совершил неосторожное движение, на которое мгновенно среагировал беспилотник. Реакция адилевского телохранителя также была мгновенной. Он успел выстрелить в дрон лазером, и тот «ослеп», разворачиваясь к аэродрому. Но мгновения состоят из более мелких временных частей, и на одну такую часть машина опередила человека. В момент выстрела телохранителя выстрелил и дрон, израильтянин прикрыл Адиля – и шрапнель в нескольких местах взъерошила ворс его комбинезона.

Адреналин успеха – опасная штука в бою нервов. Англичане не сразу поняли, что погиб боец, а не цель атаки дрона, и эмоции вывели двоих из них из равновесия. Снайпер «Аялона» произвел два выстрела, и количество бойцов в командах уравнялось: жертвами стали оператор дрона и его напарник.

Снайперская винтовка SR-99 израильского производства в страйкбольном исполнении была разработана в цехах «Hereticle» совместно с японскими партнерами и кардинально отличалась своими качественными показателями от ее предшественников. В отличие от стандартов дальности стрельбы существующего страйкбольного оружия – 30–60 метров при эффективном поражении с 20–30 метров, эта винтовка была эффективной до 150 метров. Проблемой было решить, как при необходимой высокой начальной скорости шара, при которой становится возможным достижение поражающего эффекта на таком расстоянии, сохранить безопасность живой цели, если она находится значительно ближе. Компанией был разработан уникальный переключатель, который был способен изменять силу выстрела, регулируя начальную скорость заряда, и имел три позиции: 50, 100 и 150 метров. Англичане, находившиеся на предельных 150 метрах, считали себя в относительной безопасности от стрелкового боя. Но они ошиблись.