вот прутиками мухоморка демону и объяснила, что искать анчутку в реке надобно, если тот, конечно, искать захочет.

Захотел. Кто бы сомневался!

И эти двое к реке мрачно направились, а по дороге на метлу и Вездефор спикировал…

– Всё, конец, – поняла со всей очевидностью, из-за Сагара выходя и вставая нормально.

– Кому? – Не понял безрогий, взгляд с весёлой компании на меня переводя.

Догадливый он.

– Всем, – объявила безрадостно и потопала в дом.

Да, тот самый, который Сагару принадлежал.

Глава 6

Бинты развязать демон помог. Нет, сначала я в дом вошла и сама к перевязкам потянулась, но Сагар следом пришёл, молча на меня поглядел, молча же ладони перехватил. Правую отвёл, левую развязывать принялся.

Развязал.

Я так и села. Попыталась, во всяком случае, но демон за плечо практически на весу удержал, магией подтащил стул и позволил упасть уже на него, а не на пол.

Едва ли обратила на это внимание! Потрясённая, оглушённая открывшимся зрелищем, я видела лишь глубокие, как в давно обезвоженной почве, трещины на своей коже! Трещины! И нежная кожа на запястьях огрубела, из-за чего края разрывов были острыми и царапались, и…

Меня ощутимо замутило. Прижав забинтованную руку ко рту, в ужасе огромными глазами посмотрела на мрачного мужчину. Помимо мрака в его глазах плескалась вина и боль… за меня. На щеках желваки дёргались, губы плотно сжаты, голова вниз опущена, но взгляда от глаз моих он не отвёл.

И тихо признался:

– Я перерыл всю твою сумку, уж прости, но не нашёл ничего, что могло бы помочь. Но я в травах не знаток, Лесь, посмотри сама…

Кивнула слабо, слишком сильным было потрясение от увиденного, и на сумку взгляд бросила. Та разумом, как у метлы, наделена не была, пришлось капельку магии использовать.

Сумка, ещё одна моя верная спутница, приползла, на колени забралась и раскрылась радушно, предлагая исследовать своё интригующее содержимое. Внезапно поняла, что хорошо, что у неё разума не было, а то бы я с этой компашкой совсем рехнулась.

Долго искать не пришлось, баночку с мазью из коры белой ивы нашла быстро, достала, сумку осторожно на пол опустила, но вот открыть мазь демон мне не позволил, сам забрал, крышку откупорил, принюхался.

– Мёдом пахнет.

– Так потому что с мёдом смешана, – я улыбнулась, – это кора белой ивы, её в порошок измельчают, вот такую мазь делают, а потом раны обрабатывают.

Демон серьёзно кивнул и опустился перед сидящей мной на одно колено, немало своими действиями удивив. Но спорить я не стала, позволила ему пальцем раствор зачерпнуть и на рану на запястье нанести. Втирал он не совсем нежно, но старался быть максимально осторожным, не надавливать и равномерно мазь по поражённому участку растереть.

Стало приятно. Так, что улыбка сама на губах расцвела и исчезать напрочь отказалась, хотя я её честно прогнать пыталась.

Сагар сурово измазал одну руку, затем разбинтовал и измазал вторую, а вот над порезом, который от ритуального клинка остался, помедлил.

– Это тоже можно, – разрешила ему.

Но маг не послушал, баночку закрыл и в сторону на пол отставил, а ладонь мою своей накрыл. Осторожно, стараясь лишних движений не делать и боли не причинять.

А я слишком поздно поняла, что он задумал, и успела воскликнуть только:

– Не!..

Но демоническая магия уже кожу приятным теплом окутала, с лёгким покалыванием в и без того саму по себе заживающую рану проникла и заживила в два мгновения.

Сократив тем самым время восстановления ладони и ослабив мага, который и без того слабым был, потому как ему приходилось каждое мгновение проклятью противостоять.

– Дурак, – высказалась в сердцах, ладони отняла, на ноги вскочила и в сторону отошла.

– От дуры слышу, – не смолчал и демон, тоже на ноги поднимаясь.

И пошатнулся. Вот как есть пошатнулся, но на ногах стоять остался, упрямо зубы сжав.

– На что ты силы тратишь так, словно в тебе их полно? – Мне просто интересно было.

Он не смолчал и тут.

– А ты к богам на кой полезла так, словно у тебя в запасе ещё семь жизней? Говорил тебе: подожди, к богам с легкомыслием нельзя!

И стоим, оба хмурые, как грозовые тучи, глазами друг на друга сверкаем, да оба правы, только не признаем ни за что.

Гордые же. Оба. До невозможности.

Я первой рот открыла, да только демон мне и слова вымолвить не позволил.

– Ой, молчи уж, – велел, скривившись, и дом покинул.

Я постояла, печально на закрывшуюся дверь взирая, и метлу позвала. Та прилетела через пару минут, всем своим видом выражая недовольство на тему «там такое, а тут ты со своей ерундой!».

– Найди Эдона, – попросила вежливо, – скажи, что он меня три раза в день кормить обещал.

Метла возмутилась окончательно, могла бы, точно воскликнула что-то вроде: «И всего-то? Ты меня ради вот этого выдернула?!»

Но говорить она не умела и была вынуждена негодующе встрепенуться и усвистеть так же, как и присвистела – через окно.

На душе было хмуро. Что ни разговор с этим демоном, то обязательно неприятный осадок остаётся.

Вот так, безрадостная, к окну подошла и на улицу высунулась.

Увидела Аафа, по колено в реке стоящего, согнувшегося в три погибели и старательно пытающегося в реке кого-то отыскать. Отыскиваемый был тут же – вот прямо за демоном в воздухе и висел, взгляд мой каким-то образом ощутил, повернулся, ухмыльнулся во всю морду и ка-а-ак отвесит рогатому пендель! Хороший был пендель – демон взвыл, я ойкнула, анчутка растворился в воздухе, и только хохот издевательский.

И тут открылась дверь, а в дом вошла каша. Ну, точнее, её Эдон принёс вместе с попросту оторванным куском хлеба, деревянной ложкой и деревянной же чашкой, наполненной ароматным горячим чаем, от которого дом вмиг травами и ягодами пропах.

Я открыла рот, намереваясь поблагодарить, но демон первый сказал: