Машину резко повело в сторону — это Инна объехала глубокую выбоину на дороге.

— Лучше бы в городе дороги отремонтировали, а то тихий ужас, а не дороги, — ухмыльнулся Ракитин.

— Объездной дороги не будет. Отвечает за нее бандитская фирма, она все деньги на распил пустит…

— Что за бандитская фирма?

— Я не знаю, что за фирма, но крыша у нее бандитская. И не только…

— Что значит не только?

— Корчнов не объяснил. И не хочет объяснять. Боится он.

— А от заказа отказался?

— Да, хочет отказаться.

— Слабак! — пренебрежительно сказал Ракитин.

— Но мы же не такие, Миша, да?

— Нет, конечно… Только вот под слабака и труса подписываться не хочется.

— Хочешь не хочешь, а надо.

— Как скажешь, гражданин начальник.

Корчнов жил на западной окраине города, в секторе, где преобладали относительно новые двухэтажные дома. Особняк Василия Антоновича выделялся среди прочих своими размерами, архитектурными изысками. Чувствовалось, что в строительном деле Корчнов знал толк.

Дом Гортовых находился неподалеку, на одной стороне улице, через два строения. Высокий забор, сплошные ворота, глазок видеокамеры над калиткой. Еще одна камера была встроена в домофон. Ракитин требовательно нажал на кнопку звонка.

— Я вас слушаю, — послышался из динамика женский голос.

Ракитин представился, раскрыл перед глазком видеокамеры свое удостоверение. Инна промолчала. А зачем ей что-то говорить, если она в форме, при погонах? И так все ясно.

Калитка открылась автоматически. Первым во двор вошел Миша. Руку он держал на пистолете, не вытаскивая его из кобуры. Мало ли, вдруг собака на них бросится. Но сторожевой пес гавкал, бросаясь на решетчатую стену вольера. Неприятное зрелище, хорошо решетки крепкие, да и дверь на замке.

На крыльцо дома вышла не очень молодая женщина — миловидная, ухоженная, в домашнем халате, стилизованном под платье. И тапочки у нее на довольно-таки высоком каблуке. Прическа, макияж, запах духов. И ведь не похоже, что при этом она собиралась куда-то выезжать. Что ж, нормальная женщина всегда должна так выглядеть.

— Вы, наверное, из-за Корчнова ко мне пришли? — вряд ли в том сомневаясь, спросила женщина.

Халат у нее не длинный, ноги открыты более чем наполовину. И надо признать, красивые ноги. Во всяком случае, Ракитин это признал. Женщина стояла на высоком крыльце, и он беззастенчиво пялился на ее ножки снизу вверх. Она это заметила, улыбнулась. Похоже, хозяйка не прочь была пофлиртовать с молодым и симпатичным гостем.

— Гортова Татьяна Михайловна? — официальным тоном спросила Инна.

— Она самая.

Наконец-то хозяйка догадалась сойти с крыльца.

— Нам бы хотелось осмотреть место, где был избит Корчнов.

— Пожалуйста, смотрите, мне-то что! — Гортова пренебрежительно повела рукой в сторону ворот.

— Вы бы показали нам, где все это произошло?

— А вы не знаете? — хмыкнула женщина, снисходительно глянув на Инну.

— Пока нет, но очень надеемся на вашу помощь, Татьяна! — Ракитин подмигнул Инне и взял женщину под локоток, нацеливая ее на ворота.

— Ну, я, конечно, помогу, — совсем другим тоном сказала Гортова. — Отчего ж не помочь?.. Я очень уважаю Василия, и с его женой мы дружим…

Женщина прикоснулась рукой к калитке, но открывать ее не стала.

— Я не могу выйти на улицу в халате, — спохватилась она.

— В халате? Я думал, это у вас, Татьяна, платье для коктейлей… Или для кофе?

— Да, можно и для кофе… — улыбнулась Гортова. — Если есть желание, могу пригласить вас на чашечку кофе.

— Нам бы место происшествия осмотреть, — покачала головой Инна.

Но женщина на нее даже не глянула. Все ее внимание занимал Ракитин. Демичева его не ревновала, но их обоюдный флирт начал раздражать. Хотя бы потому, что мешал делу. Не для того она сюда ехала, чтобы пялиться на то, как Миша заигрывает со свидетельницей.

— А чего там смотреть? Надо на запись взглянуть, там видно, как Васю… как Василия избивали. — Гортова показала на видеокамеру, что возвышалась над калиткой. — Пойдемте.

Снаружи дом казался обычным, зато изнутри производил впечатление. Отличный ремонт, дорогая стильная мебель, просторно, много света. И в каминном зале стоял плазменный телевизор. Вставляя флешку в проигрыватель домашнего кинотеатра, Гортова нарочно приняла такую позу, чтобы Миша смог заглянуть под подол ее платья-халата. Во всяком случае, Инне так показалось.

Хозяйка дома нашла файл, вывела на экран изображение. Машины, которая перегораживала Корчнову путь, на экране видно не было. Зато в кадре появился джип Василия Антоновича. Он вышел из машины, и тут же в поле видения появился не самого крепкого сложения, но шустрый, быстро двигающийся парень с бейсбольной битой в руке. Он что-то сказал Корчнову и сразу же ударил его битой по ноге, под колено. И тут же в кадр впрыгнул верзила с такой же битой. Этот ударил жертву по голове, свалив мужчину на землю, и пнул в живот…

Изображение было неважным, но лица идентификации поддавались. Нападавшие буйствовали не меньше минуты. Корчнов еще подавал признаки жизни, когда его перестали бить. Парень, который ударил его первым, склонился над ним, с презрительно-свирепым выражением лица что-то стал ему говорить. Видимо, объяснил, кто он такой и чем чревата жалоба на них. Наглый тип, без страха и тормозов. И лица своего не прячет, и ни разу не оглянулся по сторонам. Он абсолютно не боялся, что его увидят и опознают… Что ж, раз он такой смелый, то тюрьма его не напугает. И там ему самое место…

Преступники уехали, появился какой-то мужчина, затем прибежала жена Корчнова, склонилась над ним.

— Хороший у вас кофе, Татьяна, — весело сказал Ракитин. — А кино еще лучше.

Инна с удивлением глянула на журнальный столик, за которым сидела. Чашка кофе перед ней остывала, а она только сейчас ее заметила. Так сильно увлекло ее видео, что она даже не заметила, как Гортова уходила на кухню.

— Ну, муж не зря камеру поставил, — с намеком улыбнулась женщина, дескать, дама она хоть и замужняя, но совсем не прочь побыть холостой. Тем более что мужа сейчас нет.

— Спасибо вам, Татьяна Михайловна, ваша запись многое объясняет, — сказала Инна.

Запись происшествия она заберет с собой, снимет с нее портреты подозреваемых, возможно, уже сегодня удастся установить их личности. Работы много, и надо спешить.

— Уезжаете? — спросила Гортова, и в ее голосе угадывалось разочарование.

— А осмотр места происшествия? — спросил Ракитин, многозначительно глянув на Инну.

Дескать, если он ей не нужен, то ему ничего не мешает побыть наедине с гостеприимной хозяйкой. Но если Инна хочет увезти его отсюда, то ей придется пообедать с ним на обратном пути.