— Он длится всего два года. Разве это показатель?

Слышать это было больно, но она не пожелала заглотнуть наживку. И, пожав плечами, переменила тему:

— Так что, ты будешь чистить рыбу? Или хотя бы покажешь, как это делается?

— Я почищу.

— А я посмотрю, хотя мне и вправду хочется спать.

— Это от свежего воздуха и солнца.

— Может быть.

А может быть, оттого, подумала она, что прошлой ночью ей было трудно заснуть из-за их разговора о ребенке. Горько было сознавать, что ее мечты об идеальной семье рухнули и приходилось думать о разводе с мужем. Правда, в последние дни она об этом думала все реже.

— Жаль, что мы наловили маловато, гостей не пригласишь, — сказала она, стараясь уйти от своих мыслей.

— Может быть, завтра?

— Вряд ли. Я не хочу вставать на рассвете два дня подряд.

— Тогда завтра можно пойти разведать пещеры.

— Это здорово. Тебе там понравится. Вспомнишь о детстве. А я буду играть роль пирата вместо Уайатта.

Алек положил руки ей на плечи.

— По-моему, из тебя скорее выйдет пленница. Красивая дама, которую похитили ради выкупа.

— А кто даст за меня выкуп?

— А-а, если я не получу выкупа, я разделаюсь с тобой по-своему, — он покрутил воображаемый ус. Сара рассмеялась, хотя сердце у нее забилось при мысли о том, как разделается с ней Алек. О том, как его губы прижмутся к ее губам и его крепкое тело сольется с ее телом. У нее перед глазами проносилась картина: она в объятиях Алека. Его рот прижимается к ее губам, его руки, как руки пирата, ощупывают каждый дюйм ее тела. Разжигая ее, пленяя ее, очаровывая.

Спать расхотелось. Усталость исчезла. От этих мыслей, от возбуждения вдруг прилила кровь, начало жечь кожу. Сумасшествие.

Когда они дошли до коттеджа, Алек сразу прошел на кухню. Почистил рыбу, завернул ее и убрал в холодильник. Сара немного понаблюдала за ним, но от запаха ее затошнило. Ей хотелось, чтобы он сказал что-нибудь или сделал что-нибудь такое, что показало бы: он реагирует на нее так же, как и она на него.

Вот тебе и взаимные чувства, думала она, поднимаясь по лестнице, чтобы вздремнуть. Натянув легкое одеяло, она повернулась на бок, стараясь удобно устроиться, расслабиться. Стараясь вразумить себя. Но ее не оставляла досада на то, что он так быстро позабыл об удовольствии, которое они испытали сегодня утром. Нет, такие трудоголики, как Алек, безнадежны. Что бы ни происходило, работа прежде всего. Однажды она уже поняла это, зачем же начинать сначала?

* * *

Сара спала неспокойно, проснулась только к вечеру, но не почувствовала себя отдохнувшей. Оставшись в доме одна, она долго стояла под теплым душем, потом вымыла голову. Волосы быстро просохли, и она вышла на крыльцо, наслаждаясь спокойствием наступающего вечера.

Когда же вернется Алек? — подумала она и тут же себя одернула. Она независима. Он ей вовсе не нужен. У нее есть книги, журналы, которые надо просмотреть, к тому же есть о чем серьезно подумать.

При этом она оставалась на крыльце и смотрела на дорогу.

Чуть позже, взглянув на часы, она увидела, что время близится к семи, и ей захотелось есть. Слишком часто в прошлом она напрасно по вечерам поджидала Алека.

Поставив в гриль рыбу, она приготовила салат, взяла кукурузный хлеб. Когда обед был готов, накрыла на стол и села есть. Вид из окна был чудесный, солнце все еще сияло на небе огненным шаром, но уже садилось за высокими деревьями.

В последние дни она много времени проводила с Алеком, и теперь ей не хватало его. Он всего лишь партнер, сосед, с которым приятно поболтать за обедом, уговаривала она себя.

Почему же ей казалось, что она себя обманывает?

Накрыв его тарелку, Сара отставила ее. Он сможет подогреть еду, когда вернется — если уже не поел в главном корпусе.

Алек открыл дверь и приготовился к обвинениям и жалобам.

Гостиная была пуста. Две лампы отбрасывали мягкий свет. В воздухе носился слабый запах приготовленной рыбы. У него потекли слюнки. Он открыл дверь в кухню. Там было темно и пусто. Прислушался — тишина. Может быть, Сара вышла? Он вернулся в гостиную, положил портфель на диван. Ему пришлось задержаться дольше, чем он рассчитывал. Поэтому он ожидал, что Сара будет его ругать, выражать недовольство тем, что он опоздал к обеду. Обидится и рассердится, что он опять предпочел работу отдыху. Но ведь у него уважительная причина. Правда, уважительная. Он услышал шум в ванной. Быстро поднявшись по лестнице, прошел в короткий коридор. Дверь была закрыта, но он услышал, что Сара там что-то напевает.

Алек легонько постучался.

— Привет, Алек. — Ее голос был бодрым и радостным. — Тебе нужно в ванную? Я выйду через несколько минут.

— Нет, я только что пришел домой и не мог понять, где ты.

— Я принимаю пенистую ванну.

Он прижался лбом к двери и закрыл глаза, представив себе ее розовую кожу, разгоряченную и прихотливо покрытую пузырьками. Ему хотелось обтереть своими руками эту влажную, разогретую кожу, стереть пузырьки и…

— … так что тебе нужно только разогреть, и все равно будет вкусно.

— Что?

— Обед. — Она повысила голос. — В холодильнике. Разогрей. Если только ты уже не поел.

— Нет. Ты приготовила рыбу?

— Да. И получилось очень вкусно! Иди поешь.

Еда и вправду оказалась вкусной. Сара всегда отменно готовила. Он пожалел, что его не было, когда она только что приготовила рыбу. Представлял себе ее гордость — ведь это был их сегодняшний улов.

Услышав, как наверху открылась дверь, Алек насторожился. Спустится она или уже собралась лечь спать? Он закончил еду и поставил пустую тарелку на конец стола, не сводя глаз с лестницы.

Сара полностью расслабилась и была в отличном настроении. Она подумывала было лечь в кровать, но было еще рано, и она знала, что не сумеет заснуть. Посмотрев на себя в зеркало, решила, что выглядит вполне прилично и вполне может поболтать перед сном с Алеком. Длинный розовый халат был ей очень к лицу.

Никакой косметики, решила Сара. Набрав в легкие воздуха, она стала спускаться.

— Обед был превосходный, — похвалил он, когда она спустилась с лестницы. Он поднялся со стула и жестом указал на диван.

Лучше держаться на расстоянии, подумала она, подходя к креслу.

— Я рада, что тебе понравилось. Особенно вкусно было с пылу с жару.

— Сожалею, что я запоздал.

Она пожала плечами.

— Это твой отпуск, ты волен проводить его, как тебе будет угодно. — Довольная своим небрежным тоном, Сара отвела взгляд. Ей очень хотелось смотреть на Алека, но она не осмеливалась доставить себе такое удовольствие.