–Аид, ты поставишь меня на ноги перед тем, как мы войдем вэту дверь?– Куда бы она ни вела.

–Нет.

–Значит, согласие касается только секса?

Он напрягается, будто готов развернуться иотнести меня обратно вкомнату.

–Ты права. Это было ошибкой.

–Стой, стой, стой.– Он такой упрямый, что хочется его расцеловать. Но ялишь хмуро на него смотрю.– Мы уже это обсуждали, вкаком бы свете ты теперь ни хотел все выставить. Уменя есть варианты. Явыбираю этот. Япросто дразнила тебя из-за того, что носишь меня на руках.

Впервые смомента нашей встречи мне кажется, что он по-настоящему на меня смотрит. Без стеснения. Без ворчливых масок. Аид глядит на меня, будто хочет проглотить по кусочку. Будто он уже придумал сдесяток способов, как ему хочется завладеть мной, ираспланировал их до мельчайших деталей. Словно яуже принадлежу ему, ион намерен заявить освоих правах на глазах увсех.

Облизываю губы.

–Аесли скажу тебе, что мне нравится, когда ты носишь меня на руках, ты без остановки будешь делать это на протяжении всех трех месяцев? Или решишь наказать меня, заставив ходить самой?– Несколько минут назад ябы сказала, что играю вреверсивную психологию[1], но теперь уже исама не знаю, что именно хочу услышать вответ.

Наконец он понимает, что яшучу, ишокирует меня тем, что закатывает глаза.

–Не перестаю удивляться, какая же ты упрямица. Выбери стоп-слово, Персефона.

По телу пробегает беспокойная дрожь. Шутки всторону, это происходит на самом деле. Мы правда собираемся это сделать, и,как только войдем вэту дверь, возможно, он иотреагирует на мое стоп-слово, но яне могу знать наверняка. Всего два дня назад Аид был для меня лишь забытым мифом, который, вероятно, исуществовал несколько поколений назад. Атеперь он слишком реален.

Вконце концов, мне придется доверять своим инстинктам, азначит, иАиду.

–Гранат.

–Сойдет.– Он толкает дверь, имы входим вдругой мир.

Во всяком случае, такое уменя возникает чувство. Свет здесь движется очень странно, ияне сразу понимаю, что причина тому хитроумный прием слампами иводой, которая посылает полоски света плясать по потолку. Похоже на полную противоположность банкетного зала Зевса. Здесь нет окон, но плотные, красные гобелены придают комнате роскошно греховную атмосферу, ане вызывают клаустрофобию. Тут даже стоит настоящий трон, хотя он, как ивсе остальное вкомнате, черного цвета ивыглядит вполне удобным.

От внезапно настигшего осознания яначинаю смеяться.

–Ух, какой ты мелочный.

–Понятия не имею, очем ты.

–Имеешь. Не хватает только твоего огромного портрета.– Видимо, когда-то он видел банкетный зал, потому что создал полную его противоположность. Эта комната меньше, ивней больше мебели, но не заметить связь невозможно. Более того, она совсем не похожа на остальные части дома. Аид явно любит дорогие вещи, но все помещения, которые яуспела увидеть, кажутся уютными иобжитыми. Аэта комната– холодная, как башня Зевса.

–Мне не нужен огромный портрет,– сухо отвечает он.– Все, кто входит вэти двери, знают, кто здесь правит.

–Такой мелочный,– повторяю яисмеюсь.– Мне нравится.

–Принято ксведению.– Мне показалось, что он сдерживает улыбку, хоть яине уверена до конца.

Чтобы не любоваться его красивым лицом, как влюбленная дурочка, япоглядываю на удобные кожаные диваны икресла, расставленные особым образом, аеще на несколько предметов мебели, которые яузнаю если не по виду, то по описанию. Скамейка для порки. Крест Святого Андрея. Рама, ккоторой можно было бы подвесить человека, если творчески подойти киспользованию веревки.

Аеще вкомнате никого нет.

Яповорачиваюсь вруках Аида, чтобы посмотреть на него.

–Что такое?

Он сажает меня на ближайший диван, ияпровожу пальцами по гладкой коже. Как ивсе остальные предметы мебели вокруг, он безупречен ичист. Аеще он холодный. Невероятно холодный. Именно этого ябы ожидала от Аида, основываясь на окружающих его вымыслах, но отнюдь не на том, каков он на самом деле. Подняв взгляд, явижу, что он внимательно за мной наблюдает.

–Что? Почему здесь никого нет?

Аид медленно мотает головой.

–Ты думала, что явпервый же вечер брошу тебя на съеденье волкам? Персефона, каплю доверия.

–Яничего тебе не должна.– Слова звучат слишком резко, но мне пришлось набраться смелости, иот неоправданных ожиданий голова идет кругом. От самого этого места она идет кругом. Здесь все не так, как яожидала. Ион не такой, как яожидала.– Ты должен заявить свои права исделать это сейчас же.

–Аты должна перестать указывать мне, что делать.– Аид оглядывает комнату сзадумчивым выражением лица.– Ты говоришь, что не девственница, но занималась ли прежде чем-то необычным?

Его вопрос ставит меня втупик. Врать нет смысла, по крайней мере, об этом.

–Нет.

–Так яидумал.– Он сбрасывает пиджак имедленно закатывает рукава. Даже не смотрит на меня, не обращает внимания, как явзглядом пожираю каждый сантиметр обнажившейся кожи. Унего красивые предплечья, мускулистые ипокрытые татуировками, хотя яне могу разобрать рисунок. Похоже на вихри, илишь спустя несколько долгих мгновений японимаю, что они маскируют шрамы.

Что же сним произошло?

Он садится рядом со мной, оставив между нами подушку.

–Нужно, чтобы ты ответила на несколько предварительных вопросов.

Вответ яиздаю удивленный смешок.

–Яне знала, что унас собеседование.

–Вряд ли.– Он пожимает плечами ивыглядит как король, беззастенчиво занимая больше положенного пространства. Идело даже не вего теле– крупным его не назвать. Авсамом его присутствии. Он заполняет собой все пространство комнаты, почти не давая шанса вздохнуть. Аид пристально за мной наблюдает, иуменя возникает неприятное ощущение, что он отслеживает малейшие изменения в выражении моего лица.

Затем он обводит рукой комнату.

–Пусть уэтого соглашения есть цели, помимо удовольствия, яне заинтересован втом, чтобы тебя травмировать. Если собираешься трахаться со мной, то можешь исама получить удовольствие.

Яморгаю.

–Очень заботливо ствоей стороны, Аид.

Мой сарказм скатывается снего как сгуся вода. Хотя яуверена, что его губы дрогнули вулыбке.

–Отвечай «да», «нет» или «возможно».

–Я…

–Связывание.

Тело начинает пылать от этой мысли.