– И что же произошло?

– Я следил за ним, он шлялся по самым грязным местам, напивался и затевал драки, в одной из них, я улучил момент и убил его ножом. Тогда я был молод.

– Как вы попали в Центр имплантации?

– Я уже знал, что болен. Тяжелый недуг крови, он то меня и убивает, он и не дает мне вживить себе имплант. Я как сапожник без сапог… Я искал средство исцеления, изучал медицину. Именно в поисках выздоровления я проводил эксперименты и создал странный вирус.

– Вирус, который ускоряет процесс разрушения клеток?

– Да.

– Свои опыты вы проводили на неопознанных трупах?

– Да. Но тогда вирус был несовершенным, я не знал, как им управлять и для чего применить.

– Когда вам удалось оживить мертвого человека?

– Это произошло много лет спустя.

– После того, как произошла автокатастрофа? Это в ней вы потеряли ногу?

– Да. Печальная история. Но это сыграло мне на руку. После скандала в клинике мне бы не позволили продолжать опыты, не допустили бы ни до больниц, ни до моргов, а может, я бы снова оказался в тюрьме.

– Как вы спаслись с места аварии?

– Мне повезло. Меня подобрал один человек, проезжающий мимо.

– Почему он не отвез вас в больницу?

– Он скрывался от властей. Позже я оказал ему немало услуг.

– Как вам удалось оборудовать себе лабораторию, и где она находилась раньше?

– У меня было кое-что припрятано после кражи. То в одном брошенном доме, то в другом. Этот темный город просто создан для того, чтобы делать что-то тайное.

– Как был убит Икабот Стенли?

– Его убил мое третье создание, которое сейчас находится в ванне. И вы меня очень огорчили, сделав с ним такое.

– Это была месть или попытка найти камень?

– И то, и другое. Первые несколько лет я был болен. Затем мне удалось вживить себе искусственную ногу, которая отлично работала. Я окреп, и мне удалось добыть несколько трупов.

– Вы похищали их из катафалков?

– Да, это оказалось на удивление легко. Тогда и перебрался поближе к кладбищу. Раньше здесь было больше пустых домов. Они были полностью в моем распоряжении.

– Как существо убило Стенли.

– О, я создал его на удивление сильным, ловким и жестоким. Уже тогда я усовершенствовал микросхемы, которые смог вживить ему в мозг, также усилил его тело несколькими имплантами. Я не знал, что из этого получится.

– У этого существа есть сознание? Оно понимает, чем является?

– Он был неуправляемым после оживления, я держал его в клетке. Он понимал лишь язык боли и страха. Но со временем начал слушаться меня. Это как приручить дикого зверя. Я смог сделать его осторожным и хладнокровным. Постепенно он стал понимать, что я говорю. Даже говорил сам. Научился ориентироваться в городе, понимать, чего я от него требую. Затем он пришел в себя и понял, что с ним произошло. Я объяснил ему, что если он не будет возвращаться в лабораторию и проводить по несколько часов в растворе, то снова умрет. И он начал делать то, что я скажу. Добывал мне новые трупы для опытов. Лишь иногда ему необходимо было выплескивать свой гнев, и я отпускал его…

– Это ваше существо убивало людей в городе? А один из них не захотел возвращаться, и был найден мертвым?

– Да. Но я решил, что он просто пропал.

– И вы приказали существу убить Стенли?

– Да. И он отлично с этим справился. Забрался в кабинет через окно и застрелил его.

– Так же были убиты Крейн и Ашер?

– Именно так.

– И сколько он уже находится в таком состоянии?

– Больше двадцати лет.

– Это отвратительно! – Стивенс внимательно слушавший разговор, не выдержал.

– На мой взгляд, это чудо науки. Никому прежде не удавалось сделать ничего подобного, – Блэкмита явно задевало такое непочтение.

Фрэнк спросил его:

– Почему между убийствами прошло столько времени?

– Моя болезнь мешала мне. К тому же, мне нравилось наблюдать, как рушится жизнь Гилберта, я упивался тем, что смог раздавить его и уничтожить.

– Но Ашера убили не из-за мести.

– Я просто хотел получить камень. Мои средства давно истощились. Да, и, в конце концов, я пострадал именно из-за этого бриллианта.

– Где теперь находится бриллиант?

– Пусть это останется моей маленькой тайной.

– Вы встречались с Чарльзом Крейном? Какую роль он играл в этой истории?

– Самую непосредственную.

– Что это значит?

– Именно он был моим вдохновителем.

Фрэнк был поражен словами Блэксмита. Да, это была темная история.

– Он знал о вас?

– Он был странным и особенным ребенком. Однажды он набрел на мое убежище в заброшенным домом, и я показал ему свою лабораторию. Ему понравились мои эксперименты. Я видел, что он не ладит со своей семьей, а значит, не расскажет никому про меня. Постепенно он привязался ко мне, жаловался на своего равнодушного отца, на все обиды, которые он выносил дома. Он думал, что сможет обмануть меня, но я понимал, что он жесток. А такие мне нравятся. И вот в один день он прибежал ко мне. Тогда мое творение уже было послушным. Даже играло с маленьким Чарльзом. Мальчик в очередной раз пожаловался на своего папашу, я спросил, что мне сделать, а он ответил, что хочет, чтобы его семью все ненавидели.

– И тогда вы решили подставить Крейна, выкрав его оружие и убив мэра?

– Именно так.

– Вы превратили ребенка в чудовище.

– Нет, он уже был таким, когда пришел ко мне. Не спорю, что замечал его психические отклонения…

– И все эти годы, он поддерживал с вами связь?

– Нет, как мне стало известно, его отправили на лечение в клинику. Видимо, лечение подействовало. Он появился снова лишь несколько месяцев назад, когда узнал, что у него есть побочная сестра.

– И вы стали следить за ней и ее матерью?

– Да.

– В жизни не встречал более отвратительного человека, ̶ Стивенс с омерзением смотрел на Блэксмита.

И Фрэнк прекрасно понимал его чувства. Он услышал, что к дому подъехало несколько машин. Прибыло подкрепление.

– Мы отвезем вас в участок. Там решат, что с вами делать дальше.

Блэксмит развел руками:

– Я полностью в вашей власти.

Он положил руки на колеса коляски и собирался направиться к двери, как вдруг послышался громкий всплеск, и существо, выскочив из ванны, бросилось на него, опрокинув коляску. Фрэнк и Стивенс стали стрелять. Существо сильно дернулось и повалилось на пол, сраженное пулями. Блэксмит лежал в опрокинутой коляске. Шея его была сломана. Он был мертв. Так закончился этот чудовищный эксперимент.