– Мы с Колином оставили для тебя ужин под греющим колпаком, – Ти подошел к столу и приподнял дутую крышку с блюда, на которую я не обратила внимания, когда зашла в кухню. – Все забываю, что ты не маг.

В его тоне я уловила извиняющиеся нотки, а нос мой почувствовал аромат курочки. Рот моментально наполнился слюной.

– Не буду тебе мешать, – мужчина пошел к выходу и уже в дверях обернулся: – Я погорячился днем. Не бери в голову, пожалуйста. И спокойной ночи.

Оставив меня одну в полнейшем недоумении, эльф скрылся на лестнице. Я проводила его взглядом и уселась за стол. Ну что ж, отдадим дань трапезе и на боковую!

18

Сон мне снился восхитительный и одновременно возмутительный – я босиком мчалась по росе в изумрудной траве, хохоча и оборачиваясь на несущегося за мной Ти, который, в свою очередь, тоже хохотал и кричал, что догонит и зацелует. И уже в момент касания его руки моего плеча я внезапно проснулась, рывком села на постели и с бешено колотящимся сердцем глядела в рассветный сумрак широко раскрытыми глазами. Ну и дела! Так ведь и влюбиться недолго!

Покачав головой, я поднялась, зевнула, лениво взлохматила и без того лохматые волосы, и пошла умываться, а потом завтракать, встретив по пути такого же взлохмаченного и зевающего героя моего сна. Смутившись от этой встречи, юркнула перед ним в кухню и старалась не встречаться взглядом, пока доставала хлеб с маслом и наливала какао. Я решила не заморачиваться по поводу вчерашнего поцелуя, это для меня он первый такой эмоциональный, а в копилке эльфа наверняка были и погорячее.

– Сегодня предстоит тяжелый день, – Ти вновь зевнул. – Шейген наверняка вынет весь мозг.

– Ну, возможно, за выходные он привык и ничего не захочет менять, – я пожала плечами, вспомнив свои ощущения во время разговора с шейгеном. Повторения мне точно не хотелось.

– Давай завтракать и выдвигаться на работу.

Я уставилась на эльфа, только сейчас осознав, что синяка на его лице уже не наблюдалось.

– Как вы это сделали? – выпалила я, с любопытством пытаясь углядеть хотя бы следы вокруг глаза, но ни единого пятнышка не портило идеальную физиономию.

Глаза Ти сверкнули довольно:

– Иногда полезно быть немного целителем, – заметил он невозмутимо, делая большой глоток какао.

Я фыркнула. Можно быть целителем, а можно воспользоваться ведьминским зельем, причем, не уверена, что от целителя будет больше пользы, чем от ведьмы!

– Я бы могла приготовить отвар, – при этих словах постаралась вложить в голос как можно больше беспечности.

– Я и не сомневаюсь в твоих способностях, Тильда, – ухмыльнулся эльф, но лучше я по старинке буду справляться. Кстати, что именно ты собиралась варить, покупая те ингредиенты, что мы принесли домой?

Моргнув, я отвела взгляд. Ну не говорить же ему, что там были не только зелья для устранения синяков. На всякий случай я собиралась варить и взрывные зелья, учитывая, что начиталась про шейгенов, а также всякие слабительные и прочие в том же духе. В арсенале ведьмы всегда должно быть что-нибудь эдакое.

Скосив глаза на Ти, я покраснела, заметив, что он все также наблюдает за мной. На лице его была ироничная улыбка, а от моего смущения эта улыбка превратилась в хохот.

– Ох, Тильда, чувствую, в следующем году Академия встряхнется, если ты надумаешь поступать к нам, – успокоившись, заметил мой шеф. – Бедные магистры! Бедный ректор!

– Так это вы – ректор! – буркнула я, обидевшись.

– Бедный я! – согласился Ти. – Позавтракала? Выходим через десять минут, будь готова.

Бурча про себя про некоторых ушастых, я поднялась к себе в комнату, переоделась и спустилась к входной двери, где уже ожидал меня Тиари, будучи при полном параде. Я не могла не залюбоваться им – стройный, в черном легком пальто до середины бедра, с воротником-стойкой и стильным шарфиком коричневого цвета – ректор был просто неотразим. Удивительно, что еще ни одной эльфийке не повезло выйти за него замуж! Хотя, может, все в будущем? И вообще, я ж не знаю, может, у эльфов не принято в юности жениться! Представив себе пожилого Ти с седой бородой и палочкой в храме Пресветлой Матери, я не удержалась и хихикнула.

– Боюсь представить, о чем ты думаешь, – подозрительно покосился на меня Ти, – сверкающая физиономия и хитрый взгляд. Пакость замышляешь?

Я хмыкнула. Да, видимо, несколько дней рядом со мной уже позволили узнать пакостный ведьминский нрав.

– Нет, просто представила пожилого эльфа, – ответила я с невинным видом.

– И что ж навело на такие мысли? Зачем тебе думать о пожилых эльфах? – Ти открыл передо мной дверь, выпуская в прохладу осеннего утра.

Поежившись от охватившего меня ветерка, я запахнула воротник куртки и оглянулась на мужчину.

– Ну, вы молоды, а жены нет. Вот я и подумала, что эльфы женятся в преклонном возрасте. Эльф с бородой и клюкой – то еще зрелище, наверное!

Потрясенно остановившись, Ти уставился на меня широко распахнутыми глазами.

– Даже угадывать не хочу, что привело к этим размышлениям, – сухо обронил он, подозрительно глядя на меня.

– Пойдемте уже на работу! – я подхватила его под руку, вспомнив, что именно так делали все встреченные мною на прогулке женщины со своими спутниками.

Ти, не ожидавший от меня такого шага, отшатнулся, но потом положил свою руку поверх моих пальцев, согрев их сквозь перчатку.

– Тильда, – вздохнул он, – если узнают о том, что ты живешь у меня, могут поползти слухи.

– Слухи? – я повернула голову и взглянула на него.

– Слухи, – подтвердил эльф. – Ты молодая симпатичная девушка, а я – неженатый мужчина. Что могут подумать о нас люди?

– Что вы мой дядюшка? – я с самым невинным видом смотрела вперед на дорогу и улыбалась лукаво.

– Кхм, – кашлянул Ти. – Дядюшка!

Дальше мы эту тему не развивали, быстро направляясь на работу, а в приемной разошлись по своим кабинетам. Мне предстоял очередной день разбора личных дел, заселение опоздавших студентов, а также я планировала посетить библиотеку и взять несколько книг по бытовой магии. Надо ж начинать чему-то учиться, а то я чувствовала, что резерв мой полон и скоро может взорваться.

До обеда все было спокойно – студенты сидели на лекциях и практиках, я потихоньку заканчивала разбирать их документы, птички чирикали за окном, желтеющие листья изредка опадали и с тихим шуршанием ложились на широкий подоконник распахнутого окна – умиротворение так и напитывало мой день.

Но, вернувшись из столовой, я обнаружила под дверью приемной шейгена. Он стоял, прислонившись плечом к стене