…Но когда в палату вошел Станислав с букетом чайных роз, Ванесса мгновенно забыла о себе, потому что когда к тебе идет такой мужчина и смотрит прямо в твои влюбленные глаза, а потом, наклонившись, ласково прикасается к твоей руке, к плечу, – в этот момент можно думать только о нем! О человеке, который вернулся, как обещал, и пришел к тебе на свидание, и поцеловал!..

И Анна с Алькой, и любопытные соседки по палате – все были свидетелями того, что случилось потом. Станислав, вручив Ванессе цветы, встал перед ее кроватью на одно колено и протянул на раскрытой ладони маленькую бархатную коробочку. Пока женщина дрожащими руками открывала ее, догадываясь, что там увидит, Стас негромко произнес слова, от которых сердце Ванессы сладко заныло… и почему-то ей нестерпимо захотелось взглянуть на невестку с внучкой, которые стояли за спиной у Стаса и все слышали, все-все-все!..

– Ванесса, я наконец-то говорю тебе то, о чем думаю вот уже тридцать пять лет. Только не говори, что для тебя все это неожиданно… Я прошу тебя выйти за меня замуж. Причем не когда-нибудь, а сразу же, как ты покинешь эти стены. Я спешил из Владимира на машине, хотел сделать тебе сюрприз – просто приехать за тобой и увезти к себе, раз и навсегда. Но хоть сюрприза и не вышло, надеюсь, ты мне не откажешь. Я тебя люблю и хочу жить с тобой одной жизнью.

Конечно, Ванесса согласилась, и когда соседки возбужденно хлопали ей, а Алька с Анной поздравляли, осторожно обнимая ее, она все никак не могла оторвать глаз от своего пальца, на котором сияло золотое колечко с александритом. Станислав, держа ее ладонь в своей руке, вытребовал множество обещаний: да, она станет его женой с радостью и как можно скорее, да, она переедет к нему в тот же момент, как ее выпишут из больницы, и, конечно же, обо всем ему расскажет и не будет больше плакать, даже от счастья, как сейчас…

Провожая своих самых близких и дорогих людей на свете, Ванесса увидела на пальце у невестки тоненькое кольцо. Оно вдруг так ярко засияло, как и ее собственное, и как она могла после этого не сказать то, что сказала?

– Аня, подожди, я тут подумала… Я все равно перееду к Станиславу… Может быть, ты позовешь Георгия к себе? Попробуете пожить вместе… Если хочешь, конечно.

Хочет, конечно, хочет! Ванесса поняла это по улыбке, ведь так улыбаются только влюбленные женщины, только те, кто любит и кого любят. Уж кому, как не Ванессе, это знать!

Будильник пронзительно запищал, и Анна мгновенно проснулась. Нашарив в изголовье розовые пластмассовые часы, она выключила сигнал и позволила себе полежать еще минут пять. Для нее это ужасно важно – вот так наслаждаться теплом и спокойствием, дремать, зная, что ночь уже кончилась, впереди – последний на неделе рабочий день со своими проблемами и радостями, и сейчас, когда она встанет, мир вокруг забурлит и наполнится голосами!

Но пока дом спит. Анна всегда встает раньше всех, даже в выходные. Привыкла уже к такому режиму, хотя Георгий вон много лет ходил на свой авиационный завод к семи утра, однако не научился легко просыпаться по утрам! Анна повернула голову и посмотрела на мужчину, сладко посапывающего рядом. Спит, как ребенок! Даже руку под подушку засунул, так трогательно… Даже не хочется его будить. Ладно, пусть еще полчаса поспит, пока она умоется и разбудит Альку. Та тоже соня редкостная, опять придется выпихивать ее из постели пинками, чтобы в школу не опоздала.

Ванная встретила Анну отсутствием горячей воды в кране, чертыхнувшись, женщина босиком побежала на кухню и включила электрический чайник. С ковшиком кипятка она проскакала назад, развела воду в синем тазу и кое-как ополоснулась, поливая себя. Господи, когда уже кончатся все эти раскопки вокруг их дома! Хорошо еще, что она вчера вымыла голову! Значит, не нужно нагревать ведро воды, можно спокойно обойтись двумя кастрюлями, для Альки и Гоши.

Пока на плите закипала вода, а в ковшиках варились сосиски и яйца, Анна сделала маленькую зарядку в комнате свекрови. Она сама придумала для себя этот комплекс упражнений: наклоны в разные стороны, прыжки, мостик, качание пресса. А еще приседания, и классические, чтобы пятки не отрывались от земли, и ее любимые, как в индийских танцах, – колени широко разведены в стороны, и тело то опускается как можно ниже, то взмывает вверх. После этого ноги у Анны приятно гудят от напряжения, и она до вечера чувствует себя бодрой и полной сил.

Сделав напоследок несколько простых движений руками – плавно вверх, потом вниз и в стороны, Анна удовлетворенно посмотрела на себя в зеркало, висящее на двери комнаты, и улыбнулась. Иногда ей очень нравится собственное отражение: такое тонкое, с изящными руками… На правой – красный пластмассовый браслет, Гошин подарок, она его носит не снимая, как талисман… Ванесса Николаевна сказала, что она похожа на стеклянную балерину, у Анны эта фигурка теперь самая любимая в коллекции! А как ей идет короткая стрижка – так здорово подчеркивает линию шеи и плеча, хорошо, что она решилась отрезать свои волосы… И талия у нее узенькая, как у девчонки! Вот бедра, конечно, могли бы быть и постройнее, эти два проклятых килограмма никак не хотят исчезать!

Анна показала зеркалу язык и отвернулась. Свое трюмо Ванесса Николаевна забрала с собой, и туалетный столик с пуфиком тоже. Ее большой диван они сложили, и теперь в комнате образовалось столько свободного места, что Анна, делая зарядку, не рискует ни за что зацепиться. И Альке с Рыськой тут нравится: дочь взялась дрессировать собаку, поэтому каждый вечер здесь беготня, топот и лай. Анна, конечно, сомневается, что от Рыси будет какой-то толк, зато всем весело!

Хорошая, большая комната, в первой половине дня в ней всегда очень светло! Нет, надо все-таки переселить сюда Альку, Ванесса Николаевна не будет против, она сама об этом думала. А гостиная снова станет «общей комнатой», где они смогут собираться вечерами за чашкой чая и смотреть телевизор. Наверное, сегодня же и надо перетащить Алькины вещи на новое место!.. Как хорошо, что теперь есть кому носить мебель, мужчина в доме – великое дело! Ее мужчина.

Прислушавшись к странным звукам, доносящимся из кухни, Анна ойкнула и понеслась к плите. Забыла про яйца и сосиски, что за рассеянность! Да и Альку пора уже будить, и так десять минут лишних спит… Жалко ее. Вот Анна жаворонок, а дочка – типичная сова, для которой каждое утреннее вставание – трагедия. Зато ночью девчонку никак не уложишь, трудно это, ведь у нее в комнате и компьютер с модемом, и телевизор! Нет, решено, вечером Алю ждет сюрприз – новая комната и разлука с видеомагнитофоном.

– Алечка, просыпайся, солнышко. – Анна пощекотала ладошку дочки, высунувшуюся из-под одеяла, и засмеялась, когда Аля недовольно буркнула и втянула лапку в теплый кокон постели. – Вставай, уже семь часов, к восьми в школу… Сегодня контрольная по английскому, ты просила напомнить об этом… Давай, иди мойся. Я сейчас отнесу тебе в ванную кастрюлю с кипятком, не обожгись только. Вставай, Алька, хватит!

Сорвать одеяло рывком не получилось: Алька успела поймать мать за руки и, сонно улыбнувшись, притянула ее к себе и поцеловала. За это Анна сжалилась над дочерью и дала ей еще пять минут поспать, но потом все-таки растолкала и заставила встать и умыться. Пока девчонка плескалась, со страшной силой разбрызгивая воду из таза, она нарезала бутербродов с Алькиным любимым «Маасдамом», положила на тарелку сосиски и щедро полила их соусом чили. Трудно поверить, что ее тоненькая, как тростиночка, дочь столько ест, но это факт. Анна улыбнулась: чуть не забыла про соленые огурцы, которые Алька обожает.