Дочь вышла из ванной свежая и довольная, быстро смела завтрак, умудрившись при этом рассказать Анне все последние новости из Интернета, пожаловаться на «англичанку», освободившую от контрольной своих любимчиков, и скормить несколько кусков колбасы вечно голодной Рыське.

– Алька, ты опоздаешь, одевайся, собаку я выгуляю! – Чувствуется, что завтра суббота, они обе какие-то расслабленные: Анна не разбудила дочь вовремя, а Алька сегодня как-то особенно долго возится. Хорошо еще, до школы недалеко.

В ней, кстати, еще Ванесса Николаевна училась, но тогда это было просто среднее образовательное заведение, правда, очень хорошее, а теперь – лицей. Лет пять назад вдруг ни с того ни с сего случилось такое изменение в названии. Анна хмыкнула: как странно получилось – дочка пошла в первый класс самой обычной школы, а закончит не что-нибудь, а настоящий лицей. И уже в этом году! Как бежит время, дети растут, родители стареют…

Анна вымыла посуду и протерла стол. Если она сейчас же, прямо сию минуту, не разбудит Георгия, то они опоздают на работу!

– Все, мам, я побежала, пока! – Алька не разуваясь влетела из прихожей на кухню, поцеловала мать в щеку и выпорхнула за дверь. Анна забыла спросить дочь, встречает ли ее сегодня кто-нибудь, но, наверное, нет, раз Алька не подкрасила губы. Все, уже не ребенок, а юная женщина, никуда не денешься!..

А вот ей уже пора подумать о старости. Проклятые морщинки под глазами! И вроде бы не так уж заметны, но если приглядеться, то можно понять, что эта женщина уже не молода, что… Анна расстроенно отодвинула зеркало от глаз и вздохнула. Нет-нет, она не станет портить себе настроение с самого утра. Лучше думать, что все не так уж плохо, как могло бы быть! Вон свекрови за шестьдесят, а она сияет, у нее любовь, и никакие морщинки ее не смущают! Наверное, это все не главное, не надо обращать на такие мелочи внимания… Но как? Как это – не обращать внимания? У нее так не получается.

Анна пальцем размазала светло-серые тени по векам и быстро, но тщательно накрасила ресницы. Тональный крем она нанесет потом, когда выполнит важное дело… Поставив на поднос чашку с горячим кофе, Анна медленно проплыла по коридору и вошла в свою комнату, где все в той же позе спал ее любимый мужчина.

– Доброе утро, вставай, я тебе кофе принесла. – За ночь щеки Георгия обросли жесткой щетиной, и Анна больно наколола губу, поцеловав его. Но все равно ей нравится это делать, и она будет целовать любимого всякий раз, как представится такая возможность. Потому что это изумительное, непередаваемое ощущение: сильное мужское тело в твоей постели, в твоей квартире!.. Нет, конечно, это не ее квартира, а свекрови, Анна о том никогда не забывает, разве что в такие вот моменты, когда во всем мире нет ничего важнее колючей щеки, которую можно и очень нужно поцеловать!

…Анна крепко прижалась к Георгию, опираясь на его руку. Ради этого стоит ждать так долго, чтобы потом – вот как теперь! – идти рядом с тем, кого любишь, и не бояться, что кто-нибудь вас увидит вдвоем и донесет его жене и детям… Просто идти и вообще ни о чем не думать – это наслаждение!

Из дому они вышли без двадцати девять и пешком отправились на работу. Если бы Георгий не жил сейчас с ней, то Анна убежала бы раньше Альки, чтобы успеть встретиться с Гошей до работы, потому что не в ее силах было бы выдержать целый день, глядя на него со стороны и улыбаясь как постороннему. Она бы обязательно сорвалась – кинулась бы ему на шею в коридоре, поцеловала бы, а потом сама бы мучилась от неуместности своего поведения. Наверное, ей бы тогда проще было не работать с Георгием в одном издательстве, но, во-первых, Анна очень удачно придумала этот час до работы, а во-вторых… Впрочем, что ей еще надо?

Анна много раз слышала от приятельниц и коллег, что муж и жена не должны работать вместе: это только поначалу общее дело сближает людей, а потом рабочие моменты проникают в личную жизнь, и получается не семейный уют, а сплошное выяснение отношений. Но она не согласна с таким мнением. Это очень здорово, когда ты не только просыпаешься рядом с дорогим человеком, но и потом идешь, держась за его руку, и в любое время на работе можешь быстро спуститься со своего третьего этажа на его второй и поговорить с ним, да просто посмотреть на него, коснуться плеча! Вот ради этого удовольствия она и попросила за Георгия… Впервые в жизни воспользовалась своим правом «старожила», и ее послушали, а как же иначе? Теперь любимый мужчина всегда с ней, каждую минуту, и даже когда Георгий не рядом, Анна знает, что он очень близко и, наверное, так же думает о ней, как она – о нем!

Коричневая дверь старого добротного здания тяжело захлопнулась за ними, взвизгнув пружинами. Анна улыбнулась охраннику в фойе и наконец отпустила руку Георгия, кивнула ему и вошла в дверь с непонятной надписью «ОТПОД». Пожалуй, только Анна, проработавшая в «Колесе прогресса» тринадцать лет, помнит, что это расшифровывается как «Отдел технической поддержки и операторской деятельности», но, впрочем, ей тоже больше нравится звать эту комнату «отпадом». Никакой здесь не отдел – так, ужасно нелепое по конструкции помещение, длинное и узкое, забитое компьютерами и прилагающимися к ним девицами. Анна улыбнулась: все наборщицы до единой – красавицы, каких поискать! Если бы они еще и печатали побыстрей, и ошибок не делали на каждой странице по двадцать штук, цены б им не было!

Анна взяла со столика у двери выведенные на корректуру листы, напомнила себе о необходимости внести правку в две вчерашние статьи. А Гоша сейчас поднимается к себе, наверное, уже повесил в шкаф куртку и теперь наливает растворимый кофе в свою любимую расписную кружку, неторопливо открывает ПейджМейкер… Часика через два Анна придет его навестить, и он будет выглядеть таким увлеченным, сосредоточенным! Но пока надо забыть обо всем, кроме привычной рутины. Рабочий день начался, и если Анна будет усердно и плодотворно работать, то сама не заметит, как быстро он пролетит. Скорей бы, в самом деле!..

* * *

– Девочки, помощь нужна? – Георгий остановился в дверях кухни и приветливо улыбнулся.

Как Анне нравится, когда он выглядит так, как сейчас! Очень элегантный мужчина – тщательно выбрит, густая пепельная грива расчесана волосок к волоску. А как ему идет этот серый костюм и светлая рубашка! Вот галстуки он не любит, впрочем, и без них все хорошо. А ради этой мягкой улыбки Анна готова наготовить вдвое больше всяких блюд и вообще с кухни не уходить, если понадобится, лишь бы Георгий всегда смотрел на нее вот так и улыбался!.. Она вытерла мокрые руки о фартук и поцеловала любимого в гладкую щеку, пахнущую «Демоном». Не нужна ей никакая помощь, но, если хочет, пусть просто постоит рядом, Анна Гоше всегда рада.

Зато Алька даже головы в его сторону не повернула, сделала вид, что не расслышала вопроса, только ножиком еще громче застучала о доску. Анна тревожно нахмурилась: она с ума сойдет с этой девчонкой, и не добьешься от нее ни слова! Ведь видно же, что не все в порядке, но молчит! Безумие какое-то… Впрочем, мало ли, почему Аля так себя ведет? Может быть, у нее неприятности в школе или устала, настроение плохое… Или опять о Косте своем думает?.. И Гоша, конечно же, не имеет никакого отношения к ее поведению. Анна улыбнулась. Да, все правильно. И что уж такого особенного делает дочь? Все нормально, с Георгием она вежлива, никогда ему не грубит. В их отношениях нет сердечности, но так и должно быть, не все сразу. Нужно время, чтобы девочка привыкла к нему, она же едва познакомилась с Гошей, еще и месяца не прошло. Альке просто трудно смириться с мыслью, что этот чужой человек живет в их доме. И спит с ее матерью…