всматриваясь в лица водителей. Игнат его не заинтересовал, а на Лию он глянул в последний момент. И поднял руку с палочкой, собираясь остановить автомобиль. Но было уже поздно. Игнат сделал вид, что не заметил жест. Не мог же он все время смотреть в зеркало заднего вида.

— Пронесло! — улыбнулась девушка.

— А ты ехать не хотела!

— Почему не хотела?

— Куда-то собиралась.

— К тебе собиралась. Думала зайти, смотрю, ты выезжаешь.

— Ну, считай, зашла… Говори!

— Что говори?

— Ты же собиралась зайти не для того, чтобы молчать?

— Ну, может, тебе помощь какая-то нужна.

— Нужна, — коротко сказал Игнат.

От Оксаны с Леной помощь не очень нужна. А от Лии нужна очень. Но Оксана надежная, а Лия — как троянский конь в тылу врага. Может, зря он сказал ей о ножах.

До прокуратуры Игнат добрался без приключений. И подъехал, как оказалось, вовремя. Следователь Телятников покидал здание через главный вход, и, судя по выражению его лица, он собрался домой, а не в милицию, к начальнику уголовного розыска.

Опера пусть за Петелиным бегают, а он домой отправится. Пообедает, вздремнет часок, а потом вместе со всей семьей на море.

Телятников поморщился, увидев Игната. А ведь мог и обрадоваться. Вдруг старший лейтенант Жуков задержал преступника? А дело не абы какое, двойные убийства в районе не каждый день случаются.

— Старший лейтенант… э-э… — Следователь щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить фамилию.

— Жуков!

— Да, Жуков… Петелина взял?

— Уголовники ко мне подходили. Угрожали убить.

— Какие уголовники?

— Я говорил.

— Да, да…

— Борзые ребята, на сотрудника милиции с ножом.

— С ножом? — осуждая весь криминальный мир в целом, покачал головой Телятников.

— Пришлось разоружить.

— Это хорошо, это очень хорошо… В отделение доставил?

— Полномочий не имею.

— Заявление надо написать! — Телятников только и думал, как поскорее избавиться от Игната.

— Дело не в заявлении, дело в мотивах. Талый не отрицает, что мог убить мою тетю. Чтобы отомстить.

— Не отрицает?

— Но и не признается…

— Это плохо!

— Я ножи привез, которые у них отобрал. Может, на них кровь. Надо бы глянуть.

— Ножи, говоришь. — Телятников задумался.

Вроде бы и радоваться надо, что улики появились, но криминальной лаборатории в прокуратуре нет, нужно идти в РОВД, а это время, хлопоты.

— Правда, они в морской воде побывали.

— Это плохо!

— Но недолго.

— Все равно нехорошо… Где ножи?

— В машине, я сейчас принесу.

— В машине?! — обрадовался Телятников. — А давай, ты их в понедельник подвезешь!

— В понедельник вы их можете отнести на экспертизу. А сейчас можете в кабинете у себя закрыть.

— В кабинете, — задумался Телятников.

— А я на переговорный, в управление позвоню, — вроде как невзначай сказал Игнат.

— В управление?

— Уголовного розыска. В Хабаровск. Расскажу, попрошу совета, может, подскажут, что делать.

Это был моральный тычок, Телятников почувствовал его и заставил себя встряхнуться.

— Значит, уголовники тебе угрожали? — нахмурив брови, спросил он.

— Блатные. Талый и Котляров. Кто-то из них мог убить мою тетю и Валентина Георгиевича. Или оба.

— Ну да, ну да… Пожалуй, я приму у тебя ножи.

Телятников не просто забрал у Игната возможные орудия убийства, но и вызвался доставить их в РОВД, причем немедленно. Игнат его проводил, мало ли, вдруг Талый и Котляр где-то рядом, нападут на следователя, отберут улики. Но они спокойно дошли до места, Телятников скрылся в здании, а Игнат повернул назад.

На обратном пути он купил мороженое, но Лии в машине не оказалось. Стекла подняты, двери закрыты, а ее нет. Игнату стало не по себе. Вдруг уголовники ее увели, возможно, силой.

Игнат огляделся и облегченно вздохнул, увидев Лию. Она шла по тротуару — яркая и красивая. И в каждой руке по эскимо.

— У дураков мысли сходятся, — улыбнулась она.

— Почему у дураков?

— А остановят, узнаешь! — Лия кивком указала на машину.

Автомобиль стоял в теньке, но духота все равно пыхнула в лицо, когда Игнат открыл дверь. И он опустил стекло, и Лия, но этого показалось мало. Спасло их мороженое. И езда с ветерком.

— А я смотрю, нету тебя, — сказал Игнат. — Ну, думаю, Талый…

— А он может здесь быть, — кивнула Лия. — У них и здесь малина имеется.

— Он всегда такой бешеный? Или только по пятницам?

— Он всегда такой.

— Я переживаю за тебя.

— Если он сказал, что убьет, то наизнанку вывернется, но убьет, — с улыбкой, но безрадостно сказала Лия.

— Я за тебя переживаю, — повторил Игнат.

— И меня может убить, — кивнула она.

— Кому ты за меня говорила?

— Хипачу, не знаю, слышал ли ты о нем. Баштан к Хипачу прислушивается. Но Хипач не знал, что ты мент. А у них с этим делом строго.

— Ну да, не забуду мать родную, смерть легавым от ножа!.. — скривился Игнат.

— Ты здесь чужой. И для чужих чужой. И для своих чужой… Ни Самойленко за тебя не подпишется, ни Сазонов.

— А ты?

— А кто меня послушает? После того как узнает, что я с ментом сошлась.

— Но ты же за меня?

— Я с тобой, — немного подумав, сказала Лия.

— А я за тебя!

— Но не со мной, — усмехнулась девушка.

— Почему не с тобой?

— А я тебе нужна? — Лия пронзительно посмотрела на него.

И Жуков посмотрел на нее.

— Нужна! — сказал он твердо.

— А ведь меня действительно могут убить.

— Твоя милиция тебя бережет.

— Твоей милиции я почему-то верю.

Лия улыбнулась, положив руку Игнату на плечо. Взгляд ее замаслился, она сощурилась, как кошка, перед тем как замурлыкать. Именно в этот момент ее и заметил тот самый гаишник, которого они в прошлый раз смогли объехать. А в этот раз нет.

Взмах отнюдь не волшебной, но могущественной палочкой, которая заставила Игната остановить машину. И вручить свою судьбу в руки милицейского бога. Если повезет, отпустят, если нет, ждет его дорога в казенный дом. Вряд ли надолго. Но тем не менее…

Глава 7

Море тихое, спокойное — ни волны, ни даже ряби. Но Игнат чувствовал себя челноком, маленькой лодкой в штормящей гавани. Они с Лилей слились в едином экстазе, держась руками за камень. Ничего подобного он в своей жизни раньше не испытывал. Ночь, на пляже ни души, но мог появиться Талый и взять врага голыми руками. Потому что наступил момент, когда Игнат в своем единении с девушкой достиг апогея и не мог сопротивляться. Ему показалось, что волна закрутила их с Лией и понесла, а потом шарахнула о камень. Именно такое чувство возникло у Игната, что его шарахнуло. И сразу стало тихо. Надо приходить