они вроде как ни в чем не виноваты.

— Вроде!

— Какой-то опасный спектакль получается, — в раздумье пожал плечами Игнат. — Финский нож — это чисто холодное оружие, по факту владения — до двух лет лишения свободы.

— А как доказать, чей нож? Никто ничего не видел.

— Ну, во-первых, видели, а во-вторых, пальчики остались…

— А море?… Не зря же Талый с Котляром ножи в море скинули.

— Все равно пальчики могут сохраниться. Вероятность, правда, минимальная.

— Они могли не знать.

— Могли не знать. И устроить спектакль… А на самом деле виновны.

— Узнавать нужно, где они были…

— Все-таки надо было ехать за ними.

Время прошло, собака на запах вещей живо уже не отреагирует. И возле трупа она след уже не возьмет — сколько времени прошло. Да и запах там возле тела точно не из лучших домов Парижа и Лондона.

Поселок Михалевка начинался с базы отдыха — деревянные домики на огороженной территории у моря, кирпичная столовая с открытой верандой и железный вагончик, в котором располагается администрация. Телефон только в столовой и у директора базы. Директор отсутствовал, а столовая работала без выходных.

Игнат позвонил на «ноль два», сообщил о трупе, назвал место его обнаружения и объяснил ситуацию. Номер телефона Телятникова он запомнил наизусть, но дозвониться до него не смог. Следователь дал ему номер служебного телефона, а сегодня воскресенье. Третий труп к двум уже добавился, а Телятников отдыхает. Ну-ну…

Глава 8

Август, впереди еще больше половины месяца, но лето уже на исходе. Солнечных дней все меньше и меньше. Возможно, Телятников думал о чем-то другом, но на Игната он смотрел так, будто у него оскомина. Мог бы и не говорить оперативному, что Петелин подозревается в убийстве на Виноградной улице. Так бы на труп отправили дежурного следователя, а пришлось ехать Телятникову. И далеко, и в автобусе душно, а еще пешком километра три тащиться пришлось. Шли по пляжу, под палящем солнцем, и это был как раз тот случай, когда море и жара не радуют. Зато Лия не парится. Отошла за камни, разделась, лежит себе в купальнике, загорает. И никто ее не видит. Да и нет сейчас до нее никому дела.

— Значит, про пещеры вспомнил, решил проверить. — Телятников с кислым видом смотрел на Игната.

— А вдруг спрятаться решил.

— Спрятался.

— Спрятали.

— Хотелось бы знать кто. — Телятников глянул на Игната. Что, если Сазонов и Самойленко пудрят ему мозги? Может, и не находился Игнат у них в участке? Может, это он и тетушку свою, и всех остальных порешил.

— А как Петелин к тестю шел? Кого он на пути к его дому встретил?

— Кого?

— Кого-то встретил. Матвейчук говорит, что кому-то обрадовался… Я думаю, он убийцу моей тети и Валентина Георгиевича встретил. Когда тот уходил с места преступления… Встретил, узнал. И даже разговорился.

— Разговорился?

— А как убийца узнал, что Петелина ждут собутыльники? А главное, где ждут… Убийца понял, что уходить нужно морем. С обрыва. И ушел вместе с Петелиным… До этих пещер…

— Интересно, кто это может быть? — Телятников снова посмотрел на Игната.

Примитивное у него мышление, подчиненное законам общества, биологии и физики. В воскресенье отдыхать, ночью спать, а мысли по его извилинам текли по пути наименьшего сопротивления. Действительно, зачем искать журавля в небе, когда Игнат, считай, у него в руках.

— А тот, кого Петелин знал. И тот, кто знал о пещерах.

— А знать он кого мог? — Телятников смотрел на Игната, приложив палец к виску.

— Что показала экспертиза?

— Какая экспертиза?… — не сразу понял следователь. — Ах, экспертиза!.. В понедельник начнут работать.

— Даже пальчики не снимали?

— Какие пальчики? Ты же говорил, что ножи в море побывали.

— А каким ножом было совершено убийство? Какое лезвие, широкое, узкое, глубокое, не очень?

Опытный судмедэксперт мог высчитать сечение ножевого лезвия с точностью до миллиметра. Возможно, замеры уже произведены, но следователю до этого и дела нет.

— Какое лезвие, говоришь?… В понедельник будет заключение.

— Понятно.

Игнат окончательно убедился, что с Телятниковым каши не сваришь. И бесполезно говорить ему о Талом, о Котлярове, не станет он связываться с ними, не даст поручения оперативникам задержать их и допросить. И это при том, что на экспертизу сдано их оружие.

— Что тебе понятно?

— Петелина мог убить случайный прохожий.

— Случайный прохожий? — задумался Телятников.

— Случайный отдыхающий, — усмехнулся Игнат. — Может, на бича какого-нибудь нарвался. Который в пещере жил. На время отдыха.

— Может, и на бича.

— Тогда дело можно закрывать. В связи со случайной смертью подозреваемого.

— Лихо ты! — хмыкнул следователь.

— Что лихо я?

— Думаешь, все так просто?

— Я думаю?!

— Бича какого-то выдумал!.. — просиял вдруг Телятников. — Где ты Петелина искал? Куда ты за ним ходил?

— К реке я за ним ходил!

— А может, ты сюда за ним ходил?! — Следователь грозно нахмурил брови, испытывая торжество близкого к победе полководца.

Игнат напрягся. А ведь Телятников может пришить ему убийство Петелина. Очень даже может. Было бы желание. А оно у него есть.

— А-а… И зачем бы я стал его в пещере прятать?

— Как это зачем?

— А зачем бы я стал его из пещеры вытаскивать?

— Ну… — Телятников задумался, но ненадолго. — Но ты же должен был найти Петелина! Вот ты его и нашел!

— Я никому и ничего не должен… Я перед собой отчет держу, не перед вами!

— И тем не менее ты мог его убить! — упрямо сказал Телятников.

— Я у реки Петелина искал. Не у моря, у реки. Есть люди, которые меня видели.

Игнат подумал о том, что нужно идти за Лией, но она сама шла к нему. Причем торопливо, с оглядкой, на ходу застегивая халат.

— Что там такое? — спросил Телятников, с интересом глядя на нее.

— Лия меня у реки видела.

— Лия — твоя девушка?

— Моя.

— Не считается!

Лия махала рукой, приближаясь к ним. Остановилась, другой рукой показала в сторону, откуда из-за огромного камня выходили какие-то люди. И крикнула:

— Талый там!

И действительно, Игнат узнал Талого и Котляра. И один в кепке, и другой. И оба в солнцезащитных очках. Деловые.

Блатные шли быстрее, чем соображали. Они смотрели на Лию, не обращая внимания на представителей патрульно-постовой службы — вооруженных и в форме.

Наконец заметили и резко повернули назад.

— Талый, Талый… — Телятников щелкнул пальцами у себя над ухом.

— Чьи ножи я вам вчера подвозил? — усмехнулся Игнат.

Он и не думал бросаться в погоню за блатными. Зачем? Что можно им предъявить? Да и не поддержит его никто.