— А-а-а? — протянул я, кивнув на банк.

— Ещё чего! — зло прошипела драконесса. — Не буду я отдавать мою…

— Прелесть? — помог я.

— Какую прелесть? — фыркнула та. — Моё сокровище.

— Ты дура? — спросил я. — Тебе не надо вылечить драконью ипостась?

Но Соли только сердито зыркнула на меня исподлобья и двинулась по улице прочь от банка, так что мне пришлось пойти рядом с ней. По пути девчонка принялась раздраженно говорить:

— Я понимаю, что в твоей голове были опаснейшие в первую очередь для тебя заклинания. Поэтому я решила, что один долг жизни отдам, расплатившись изумрудом. Вот и достала его, хоть было и нелегко на такое решиться. Но этот хитрый колдун обдурил тебя.

— Обдурил?

— Ну да. Он продаст эти заклинания хоть той же Гильдии. Тысяч так за сто, если не больше. Но не бойся, он не расскажет где их взял. По крайней мере я надеюсь, что побоится за свою репутацию надежного наемника.

— А что? Заклинания стоят так дорого?

— Ты не понимаешь! Это не заклинания, записанные в книгу. Это уже готовые, которые осталось только запустить, а значит их можно изучить и разобраться как с такими бороться. И если зомбирование в принципе многим известно и относительно не сложное, то эпидемия чрезвычайно трудоемкое. Его надо готовить неделю, а может и месяц. Потому этот Штрессель и не может прочитать его в Адиле сам. Пока будет колдовать, колебания маны от такого сильного колдовства заметят, и его прибьют. Гильдия так-то посильнее него. Вот и записал в ваши головы, чтобы вы его запустили в самом центре Адиля. Затем оба превратились бы в зомби, и вернулись к себе. И концы в воду. Ваши мозги никто прочитать не смог бы.

— Ну и отлично, что их в моей башке больше нет, — улыбнулся я.

— Но ты мог попросить с него денег! Он не дал бы, конечно. Но как минимум ты мог попросить у него пусковое заклинание для твоего портала.

— А что же ты не подсказала? — пораженно уставился на спутницу я.

— А зачем? Я так-то должна тебе две жизни. Как мне их тебе отдавать, если ты телепортируешься домой?

— Я бы тебе списал оба долга! — чуть не рыкнул я.

— Ты бог? Нет? А как тогда ты собираешься что-то списывать дракону? — рассмеялась паршивка. — Ничего… Побродишь маленько здесь, пока я не спасу тебя два раза.

— Спасешь? Ты? — возмутился я. — Ты, за которой охотится хозяин изумруда?

— Ну можешь бросить меня, — вздохнула Соли. — Я буду тихонько идти на большом расстоянии. Если потеряю тебя, то буду искать. Если… или уж скорее, когда меня убьют, то совесть меня мучить не будет, как ты можешь догадаться.

Я только вздохнул и развёл руками, а девчонка тихо пояснила:

— Прости, но твоя ошибка в том, что ты принимаешь меня за человека. А я не человек. Я думаю по другому.

— Ты говорила, что ты уже человек, — возразил я.

— Да, человек в большей степени, чем дракон. Но всё-таки не совсем, — усмехнулась Соли. — Может через год-другой совсем стану человеком, но пока ещё нет. Но я на этом пути. И поверь, будь я полностью драконом, я бы ни за что не стала предлагать изумруд за твое спасение.

— Ну так и пошли… Продашь его этим хобри.

— Нет! Теперь он тебя не спасёт, так что у меня нет причин с ним расставаться. Вылечусь я как-нибудь позже, а тебе возвращаться в свой мир пока рано.

Я, честно говоря, не знал что и думать. С одной стороны, эта паршивка могла бы помочь мне быстро вернуться, но не стала этого делать просто из своей дурацкой логики. А с другой… без неё я бы никуда не дошел, скорее всего. Или дошел до Адиля и в итоге обратился бы к гильдийским магам. А они… Вероятнее всего просто прибили бы меня, не разбираясь, обманул меня некромант или нет. Это архимаг Жуль — наемник, который трясется за свою репутацию, да и на угрозу для Адиля ему в общем плевать. А вот тамошние маги скорее всего захотели бы перестраховаться.

Так что, как ни посмотри, Соли здорово помогла мне. Я помог ей, а она мне. Мы даже уже немного сдружились. Решено! Буду считать, что девчонка помогла мне именно потому что она драконесса. Память предков, и всё такое. Но и сегодняшнюю пакость она сделала именно по этой же причине. И бросать её я не хочу. Она же действительно одна пропадет! Надо проводить её в безопасное место какое-нибудь, а потом уже и искать способ запустить портал в моей голове. Хотя она, конечно, та ещё паршивка!

Так и шли. Я пытался снова и снова убедить себя, что Соли не такая плохая, как могла показаться, но внутренне всё равно чувствовал какую-то злость на неё. А она тоже была сильно не в духе, время от времени бросая на меня сердитые взгляды. Я даже подумал, что девчонка размышляет, что надо всё-таки продать камень и решить наши проблемы, но не может себя преодолеть, оттого и злится на весь мир.

Так мы и добрели до окраины и сняли две комнатки в средней руки, но вроде бы приличном трактире. Надо же! Я уже начинаю потихоньку разбираться, где стоит останавливаться, а где только в крайнем случае.

Соли сразу заперлась в своей комнате, только буркнув мне, что обедать не будет. А я спустился вниз и заказал себе скромный обед из жареных овощей с курятиной в комнату. Сидеть внизу совершенно не хотелось.

Затем поднялся к себе, полюбовался из окна залитым солнечными лучами красивым городом и широченной рекой, по которой туда-сюда шныряли парусные корабли. А затем ко мне постучали, и веселый голос служанки крикнул:

— Сударь! Ваш обед.

Я открыл дверь, чтобы только увидеть, как женщина закатив глаза падает на пол. Из одной её руки выпала сковорода, а из другой тарелка и кружка с морсом.

А в комнату, резко оттолкнув меня, шагнул магистр Шарони, он же Архинекромант Штрессель. Улыбнулся, отследил мой взгляд на упавшую служанку и произнес:

— Не волнуйся. Я наложил заклинание крепкого сна на весь трактир. Никто нас не услышит. И не побеспокоит. Итак! Я удивлен видеть тебя в Клоссе. Какого черта ты здесь делаешь? И почему вы разделились?

Я не успел ничего ответить, как колдун вытянул ко мне ладонь и пошевелил губами, затем совсем зло всмотрелся в мое лицо и прошипел:

— Я заметил, что вы не выполнили мое поручение, и запустил поиск. А это не так-то просто даже для