— И Анна решила с нами сегодня здесь посидеть, — продолжила за меня Эль, смотря на черноволосую красавицу.

— Мне нужен был седьмой, а Анна проходила мимо моей комнаты, — буркнул Стив и занялся символами в центре круга.

— В двенадцать ночи проходила мимо? На третьем этаже? — не поверила Эль.

— Так комендантского часа у вас нет, вот и решила прогуляться, — пожала плечами Анна.

— Решила прогуляться, — почти шепотом повторила Эль, но я услышала.

— Раньше вызывал кто ведьм? — решила убедиться, что все здесь новички. Все дружно замотали головами, Стив уже закончил с приготовлениями и тоже сел в круг.

— Так что нам делать, — смерилась со своей участью я и обратилась к другу.

— Просто сядьте по кругу, чтобы белая линия была внутри, — поспешно сообщал Стив. В круге уже появились незнакомые символы, о которых я ничего не знала. Об этом ритуале я ничего не успела прочитать и немного нервничала из-за незнания возможных исходов такого эксперимента.

— Что дальше? — спросила Алисия, когда все уселись на места.

— Сцепляем руки и закрываем глаза, остальное все я сам сделаю, — ответил Стив, возясь с бумажкой, которую только что достал из кармана. Похоже это слова призыва.

— Все готовы, давайте начинать, — скомандовала я и, сцепив руки с Алисией и Эль, закрыла глаза в ожидании.

С начала ритуала я прислушивалась к каждому шороху вокруг. Вдруг потемнело, похолодало и стало не по себе. Неужели у Стива получилось? Я ожидала услышать что угодно, но только не это:

— Гав… гав-гав, — затявкало призрачное существо в круге и завиляло хвостом.

Все вокруг дружно прыснули со смеху.

— Все верно? — спросила я друга. Тот внимательно вчитался в записку раз, еще раз … и еще… потом хлопнул себя по лбу и выдал:

— Не то слово сказал.

И уже собрался считать слова призыва, как пришлось его перебить:

— Собаку сначала надо отправить обратно.

Эль снова рассмеялась, а Стив побелел. Все происходило явно не так, как он того желал, еще и впечатление на подругу произвел совсем не то, что хотел.

Еще парочка слов и снова мы сидим с закрытыми глазами и держимся за руки.

Уже ожидаемо ждала холода. Холод в этот раз был ледяным, пронизывающим, темнота опустилась резко и окутала собой, захотелось выйти побыстрее отсюда.

— Кому руки-ноги вырвать за мой призыв, — послышалось вместо гав.

Повисла тишина, никто не торопился открывать глаза и вообще шевелиться.

— Ну и долго мне тут ждать? — злилась ведьма. Все молчали. Пришлось самой сделать первый шаг.

— Вы ведь предсказательница? — спросила тихо, но твердо. Отпустила руки подруг и без страха посмотрела прямо в лицо ведьмы. Молоденькая, лет тридцать-тридцать пять. Одета в старые одежды, лицо узкое, большие глаза, пухлые губы, густые распущенные волосы — отбоя от мужчин, наверное, у нее не было.

— Допустим, — посмотрела на меня ведьма своими большими глазами. Наверное, я должна была испытывать страх, но не испытывала ничего. Это ведьме не понравилось, она шатнулась в мою сторону и приблизилась к самому барьеру, внимательно меня осматривая.

— Не боишься? Ничего не чувствуешь? — с интересом спросила ведьма.

— Ничего не чувствую, — согласно кивнула я, не отрываясь от призрака.

— Интересно, — задумчиво протянула призрачная дама и вернулась в центр круга. — Зачем звали в этот мир? Думаете, я хотела возвращаться? Зачем потревожили?

— Разве Вы не хотели сюда попасть? — заикаясь спросил Стив. — Я звал ту, что хотела вернуться.

Все время друг только единожды мельком взглянул в глаза ведьмы, а дальше старался избегать ее лица.

— Запомни мальчик, — ведьма теперь приблизилась к Стиву. — Сюда ни одна почившая ведьма возвращаться не захочет.

— Н-но Вы все равно уже здесь, — пролепетала Алисия.

— Да, ответьте на наши вопросы, — поддержала подругу Эль, однако смотреть на ведьму не решалась, да и Алисия старалась смотреть сквозь нее. Неужели они что-то чувствуют? Почему тогда на мне это не работает.

— И что же вы хотите узнать? — вскинула бровь ведьма. Она плавала только в центре, смотря по очереди на всех.

— Ответы на вопросы, — снова повторила Эль, все еще пребывая в небольшом шоке.

— И что именно ты хочешь от меня, — ведьма подплыла к Эль вынуждая ее заглянуть призраку в глаза. Эль дернулась, лицо исказилось в страхе, и она просто замотала головой.

— Жаль, — усмехнулась ведьма. — Кто еще попробует?

— Я хочу знать… — начал Стив.

— Я прекрасно знаю твое желание, — перебила его ведьма. — Глупый вопрос, неужели не понимаешь, что пока ты на виду, все останется так же? Пока рядом с тобой любимая собака, ты даже не представляешь, что она тебе нравится, пока она не исчезнет. И так со всем в этой жизни. Начни с начала, забудь о желаемом.

— Но я не…

— Тогда ломись, пока весь лоб не разобьешь о камень и назад тогда уже не повернешь, — резко отрезала ведьма и вернулась в центр. — Кто еще желает узнать ответ на свои сокровенные вопросы?

— Вы так отвечаете, что и задавать не хочется, — ответила ей Алисия.

— С тобой никто не будет в жизни носится с салфеткой, чтобы подтирать слезки. В этом мире только ты и только один, и не важно сколько вокруг друзей, приятелей и просто знакомых. Смотри, настанет тот момент, когда ты останешься одна и лучше, чтобы к тому времени ты уже знала, что одинока, а не опробовала это ощущение в первый раз.

— Ч-Что? — уже собиралась заплакать Алисия.

— Это правда жизни. Так какой у тебя вопрос?

— У меня есть вопрос, — бесстрашно заявила Анна, но глаза сразу же отвела.

— Можешь не задавать, — мельком взглянула на нее ведьма. — Ты его уже провалила, сколько бы не старалась дальше…

— Я хочу знать ответ на свой вопрос, — внезапно перебила Эдди. Она с вызовом смотрела на ведьму. Призрак медленно продвинулся к ней и замер всего в нескольких шагах от нее.

— Твой вопрос глуп — все попадаются.

— Неужели? — переспросила Эдди, в ее глазах мелькнуло что-то незнакомое, не подходящее тихоне, к которой уже привыкла. А может просто показалось.

— Давай посмотрим ближе, — ведьма приблизилась почти вплотную к белой линии и всмотрелась в глаза. Я чувствовала, как Эдди подрагивает от контакта глаз, но держится. Ведьма же мельком бросила взгляд на меня и снова вернулась к отличнице. — Что ж ты права, тебе повезет, и ты от него освободишься, переживать не стоит, просто не нужно беспокоиться обо всем, только о главном.

— Это… правда? — обрадованно вскочила Эдди и начала носиться по комнате.